Когда на следующее утро меня вызвали в деканат, я уже и не удивилась. Даже не стала задумываться о причине вызова. За последние дни столько всего произошло, и поводом могло стать что угодно.

Стоило мне войти в кабинет декана, как господин Кранс тут же расплылся в приветливой улыбке:

- А вот и Ксения.

Ну, раз декан улыбается, значит, ужасного ничего не произошло.

- Доброе утро, господин Кранс.

Декан был не один. Рядом с его столом в кресле для посетителей сидел Андрэу Дакер. Мой отец.

- Доброе утро, Ксения, - Андрэу ободряюще улыбнулся. Видимо, вид у меня был все-таки настороженный. Я кивнула, произнеся ответное приветствие, и вопросительно посмотрела на обоих мужчин поочередно.

- Ксения, я тебя вызвал по формальному поводу, но без твоего присутствия не обойтись, - господин Кранс кивнул мне на другое кресло, и я заняла указанное место.

- Твой отец, господин Дакер, принес документы. По ним ты будешь числиться в академии как Ксения Дакер. Тебе нужно лишь поставить несколько подписей.

Неожиданно. Я только привыкла отзываться на имя Даниар, а теперь я уже Дакер. Но с другой стороны, почему бы и нет? Имя отца у меня не вызывало неприязни, да и какая разница? Я не возражала.

После соблюдения всех формальностей мы с Андрэу покинули кабинет декана. Остановились возле окна сами собой, будто нам обоим в голову пришла одна и та же мысль – поговорить.

- Ну, как у тебя дела?- это был не просто вежливый вопрос. В глазах Андрэу я действительно видела интерес.

- Для человека, который чуть больше месяца назад попал в другой мир, очень даже неплохо.

- Это радует. У меня есть предложение. Почему бы сегодня после занятий тебе вместе с Николасом не отправиться к нам домой? Это ведь теперь и твой дом, Ксения. Твой старший брат Бэртиан специально для знакомства с тобой отпросился со службы. Как тебе идея провести выходные в кругу семьи? Нам ведь всем есть о чем поговорить?

Я сглотнула ком в горле и почувствовала, что на глазах выступили слёзы.

- Это…замечательная идея.

- Ксения, я понимаю, тебе трудно называть меня отцом. Но я буду очень рад, если у тебя это получится. 

- Думаю, у меня получится. Но не сразу.

Смена фамилии никак не отразилась на учебном процессе. И на полигоне нас всех гоняли так, будто завтра армейские сборы. А после общих занятий у меня по расписанию стояли индивидуальные, ведь возросший потенциал требовал особых навыков. Вот я их и развивала под руководством магистра Ларса. Стоит ли говорить, что в общежитие я вернулась чуть живая. Дайны в комнате не было, и я позволила себе долго отмокать в ванной. Потом, завернувшись в полотенце, намеревалась до самого вечера проваляться трупиком. Потому что вечером предстоит очередная порция волнения за семейным ужином.

Выйдя из ванной, чуть не вскрикнула от неожиданности. В единственном кресле спал Кэрол. Это было так удивительно, что я на несколько мгновений замерла на пороге, разглядывая спящего Ардана.

Нет, я всегда ждала его появления, но все же ожидание усиливалось в вечерние часы, ведь днем, я была в этом уверена, Кэрол решает важные государственные вопросы. Впрочем, как показали предыдущие дни, он их решал, чуть ли не круглосуточно.

Приблизилась, с тревогой вглядываясь в его лицо. Под глазами появились темные тени, черты заострились. Из Королевского вестника я знала, что в ущелье было найдено тело Родарта Ардана, и очень жалела, что не могла быть в тот момент рядом с Кэролом. Я бы смогла поддержать его, кому как не мне знать, что значит терять близкого человека.

Приблизилась еще на пол шага. И даже протянула руку, чтобы осторожно коснуться его щеки. Резкий рывок в мою сторону и вот я уже оказалась в объятиях Кэрола, крепко прижатая к его груди.

В нашем поцелуе отразилась вся тоска этих дней. Казалось таким естественным прижиматься к Кэролу, вдыхать его запах и чувствовать жар ладоней. Даже сбившееся полотенце не уменьшило пыла, с которым я отвечала Кэролу. И только когда его ладонь поднялась вверх по моему бедру, я с силой шлепнула по наглой руке, приводя в чувство и себя и моего не в меру пылкого жениха. Ладонь переместилась на талию, вторая на мои обнаженные плечи, вызывая табун мурашек.

- Лучше оденься, или я за себя не ручаюсь, - хриплый шепот Кэрола возымел обратный эффект. Высвобождаться из его горячих объятий совсем не хотелось. Подумаешь, какой ранимый. Когда он мою магию пробуждал, мне тоже нелегко было. Но я же не набрасывалась на него. Но по горящему взору Ардана поняла, что он ведь на полном серьезе говорит. Пришлось завернуться обратно в полотенце и, схватив первое попавшееся под руку платье, скрыться в ванной.

- Я намеревался эти выходные провести вдвоем с тобой, - в голосе Кэрола отчетливо звучала досада.

- Я не могу отказать отцу. Он успел раньше меня пригласить, - я тоже умирала от желания провести время с Кэролом. Но и отец с братьями были для меня уже не чужими. В конце концов, если бы не они, нас с Кэролом, возможно, и в живых уже не было.

- Но ведь у нас будет еще время? Если ты, конечно, опять не примешься решать дела государственной важности. Будто кроме тебя этим заняться некому, - в ответ на свое ворчание я получила красноречивый поцелуй.

- Все дела, в которых подразумевалось мое участие, уже решены. Теперь дело за магистром Даниаром и жрецами Храма. Им предстоит найти способ очистить источник. И зная дотошность магистра, уверен, они этот способ найдут.

- А что будет с королевой?- и тут я наткнулась на подозрительный прищур глаз Кэрола и поняла, что проговорилась.

- Так, и откуда тебе известно про королеву? Опять подслушивала?- в голосе Ардана послышались грозные нотки.

- Самую малость. Просто Дайна переживала за Витора, вот я и согласилась посмотреть, всё ли с ним в порядке. А там Агна со своим признанием, - уткнулась лицом в плечо Кэрола, спасаясь от его сердитого взгляда.

- Ксения, ты понимаешь, что своими способностями нужно пользоваться с умом и не искать неприятности? Ну и как теперь я могу не волноваться, зная твою любознательную натуру?

- А вот нечего мою любознательную натуру оставлять надолго без внимания. Тогда и волноваться не придется. Так что там с королевой?

Рассказ Кэрола потряс меня. Даже не представляю, что должны чувствовать Витор и Нинель, зная, что мать воздействовала на отца черной магией, и тем самым нанесла вред его рассудку. Андрэу Дакер, осмотрев короля Эмилия, с сожалением констатировал, что полностью устранить последствия пагубного воздействия не удастся. Слишком долгим было это воздействие. Магический совет принял решение возвести на трон принца Витора в статусе соправителя. А чтобы не плодить слухи и домыслы, было решено объявить о недуге короля Эмилия, не раскрывая истинную причину хвори. Королеву Агну отправляют в уединенный замок в северном предгорье. Там ей придется замаливать свои грехи до конца дней.