Но черная хмарь не оседала. На площадке уже загорелись почти все символы и взлетающие от них искры соединялись с хмарью. Эта странная смесь сплеталась в сеть, которая норовила опутать черного дракона. Тот ревел, прожигал собственным пламенем сеть, но она выплеталась из черной хмари заново.

Медный дракон был растерян. Это было видно по неровным взмахам его крыльев. Он метался, то помогая прожигать сеть, то плюясь на вспыхивающие символы на площадке, гася их. А мое сознание оставалось висеть парализованным. И с высоты я даже докричаться до драконов не могла.

Когда мое отчаяние достигло предела, я попыталась преодолеть невидимый барьер. Снова и снова я кидалась на него всей силой своего сознания, но тщетно. Что эта за дрянь повисла в воздухе и почему она так странно повлияла на меня? И как теперь помочь драконам?

А положение становилось все безысходнее. Проклятая сеть уже опутала одно крыло черного дракона, и он в любой момент мог рухнуть вниз на пылающие символы. Медный дракон выбился из сил, пытаясь погасить их, но ему одному это было не под силу. И в момент, когда я готова была разбиться о барьер, раздался многоголосый рев. Лавируя между отвесными скалами, к месту печальных событий летели драконы.

Первые два, оба бурого цвета, снизившись и оглядев происходящее, принялись плевать пламенем в пылающий костер. Костер угас, и черная хмарь перестала взвиваться вверх. Черный дракон смог приземлиться за границами площадки и теперь лежал, распластав поврежденное крыло, и тяжело дыша. На медного дракона было жалко смотреть. Он чуть ли не ползком добрался до черного монстра и лизнул его в нос. Дракон Кэрола лишь приоткрыл глаза и недовольно рыкнул. Тогда моя дракоша осторожно лизнула его поврежденное крыло и жалобно пискнула.

Тут подоспели еще два дракона. И на их спинах я увидела наездников. Первый мне был незнаком – молодой светловолосый мужчина. А вот при виде второго мое сознание могло бы широко распахнуть глаза, если бы они у него были. Дайна, собственной персоной.

Черная взвесь в воздухе постепенно оседала и я могла медленно снижаться. За это время Дайна вместе со светловолосым мужчиной осмотрели крыло черного дракона и даже намазали каким-то снадобьем, которое Дайна извлекла из своей сумки. Мне даже показалось, что дракон Кэрола благодарно вздохнул. А вот моя дракоша к себе людей не подпускала, не давала себя осмотреть. Что за несговорчивая животина! Вдруг и её задело этой гадостью?

Тем временем драконы заплевали своим пламенем все символы на площадке. Кто бы еще объяснил, что это за символы и для чего они нужны. Но самое главное я смогла рассмотреть, спустившись еще ниже. Одной стороной площадка примыкала к скале, в которой была пещера. Уж не в эту ли пещеру хотел попасть дракон Кэрола? А вспыхивающие символы каким-то образом мешали ему это сделать. А Отступники? Увидели летящего дракона и сразу поспешили сюда? Может эта пещера и есть то место силы, о котором говорила Жуан? А где тогда источник? Одни вопросы и ни одного ответа…

Когда взвесь окончательно осела на землю, я заставила свое сознание переместиться на плечо Дайны. С драконами я потом разберусь, сначала нужно выяснить, что с Кэролом.

«Дайна, это Ксения. Мое сознание. Как Кэрол? Что-то серьезное?».

Моя соседка по комнате вздрогнула и повернула голову:

- Ксения? А…ты, почему здесь, а не там?- и она кивнула на моего дракона, который лежал рядом с Кэролом и поскуливал.

«Потому что эти Отступники сыпанули какую-то гадость в костер, и мое сознание вылетело из дракона, как пробка из бутылки. И вот все никак вернуться не могу. Так что с Кэролом?».

- Не переживай. У драконов ускоренная регенерация тканей, а я еще и специальным бальзамом его раны обработала. Жив твой жених, но сильно ослаблен. Ему сейчас ни в коем случае нельзя оборачиваться в человека. А ты бы лучше своего дракона утихомирила. Его нужно осмотреть.

Я вернулась в тело дракона и прислушалась. Кажется, моя дракоша просто сильно перенервничала. И я её прекрасно понимаю.

«Ну чего ты, моя хорошая? Ты же молодец. Так отважно сражалась с этими Отступниками. И Кэрола спасла. А теперь подойди вон к той блондинке и дай ей тебя осмотреть. Ну же, поднимай свою чешуйчатую задницу!».

Мой дракон нехотя побрел к Дайне. К счастью, ничего серьезного не обнаружилось. Так, парочка подпалин на хвосте, которые тут же были обработаны бальзамом. После процедуры дракоша вернулась на свое место подле Кэрола. Ну, вот пусть и стережет его, а мне надо выяснить, что тут вообще происходит. Я снова выскользнула из тела дракона и перекочевала на плечо Дайны.

« А как вы тут оказались и вообще, кто все эти люди и драконы?».

Дайна шепотом ответила:

- После того, как ты убежала, я связалась с Витором. Рассказала, что король отказался помогать, и что ты с Кэролом отправилась в ущелье, где с вами определенно произойдет несчастье. Так как времени не было, то Витор взял с собой первых попавшихся первородных, которые могли обращаться. Один из них член магического совета, второй королевский маг.

Я посмотрела в сторону светловолосого мужчины, который стоял возле каменной насыпи и с интересом рассматривал символы, начертанные на площадке.

«Ты хочешь сказать, что это Витор? Одобряю. А вон те два бурых дракона?»

- А это Николас Дакер с отцом. Они попались нам по дороге. Откуда они узнали про вас, я не знаю.

Если бы сейчас я была в своем теле, наверняка бы прослезилась. Надо же, поспешили на помощь. Хотя и знать-то меня толком не знают.

В этот момент Витор приблизился к бурым драконам и спросил:

- Я так понимаю, это по вашей части, господин Дакер?

Бурых драконов окутала сверкающая дымка и через мгновенье вместо монстров появились мои брат и отец. Андрэу согласно кивнул:

- Да, Ваше Королевское Высочество. Черная магия. Чернее не бывает. Кто бы мог подумать, что Отступники настолько виртуозно ею владеют.

- И для чего здесь эти символы?

- Так сразу трудно сказать. Нужно тщательно расшифровывать. Но на вскидку могу сказать, что они настроены именно на первородную магию. При пересечении границы площадки первородным магом в любом обличье, они срабатывают. Подозреваю, что попавший в эту ловушку маг попросту не сможет выбраться. Николас, раз уж ты здесь, перерисуй эти символы, для дальнейшей расшифровки.

Так вот почему Кэрол плевал на эти символы и не улетал! Просто не мог. Он пытался их погасить, но одному это сделать практически невозможно. Уверена, эту ловушку создала Жуан, больше некому.

Как ни хотелось мне обсудить ситуацию с остальными, но я опасалась, что первым желанием некоторых из присутствующих будет хорошенько мне всыпать. Так что останусь пока так. Приблизилась к плечу Андрэу и произнесла:

«Благодарю вас. Вы появились очень вовремя».

Кажется, Андрэу ничуть не удивился. Лишь слегка приподнял брови: