— Я должна была закончить работу, — прошептала она, боясь даже моргнуть под его пристальным взглядом.

— Плевать на все. Когда приказываю, ты подчиняешься.

Один сжал ее руки, убедительно закрепляя слова действиями. Ахнув, Ева скривилась от боли, и вновь попыталась вырваться из его крепкого захвата.

— Ты поняла меня?

Все еще находясь во власти боли, она не могла произнести ни слова, только кивнула.

— Ответ. Мне нужен ответ, девчонка, — прорычал Один, слегка встряхивая ее.

— Да, я поняла, — выдавила Ева, низко опустив голову.

Один притянул ее к себе, практически приподнимая на носочки.

— Я не потерплю неповиновение. Будь благодарна, что простил тебе случай на конюшне, но больше такого не повторится.

— Я поняла, — прошептала Ева, неловко переступая с ноги на ногу. Бедро нещадно болело, мешая сосредоточиться. — Позвольте мне встать на ноги.

Один нахмурился, но все же отпустил ее. Отступив назад, он смерил Еву недовольным взглядом, а потом резко бросил:

— За мной.

Вздрогнув от грубого тона, Ева сжала кулаки, но все-таки поспешила следом. Она не хотела проверять его терпение на прочность, и поэтому могла только надеяться, что не отстанет от него.

Один шел, не оборачиваясь и не контролируя ее. В этом не было необходимости, ведь он точно знал, что девчонка выполнила его приказ. Ее запах, ее дыхание следовали за ним попятам, мешая сосредоточиться. Тело горело от предвкушения и желания, которое мучало с самой ночи, пока он лежал в одиночестве на конюшне. И он все еще не утолил его.

Не удержавшись, он остановился и окликнул Кэла, как раз вовремя появившегося рядом. Сделав вид, что занят разговором, он искоса поглядел через плечо, ловя взглядом ее образ. Опустив голову и сцепив руки перед собой, она остановилась чуть поодаль, смиренно ожидая пока он покончит с делами. Ее понурый вид заставил его нахмуриться и внимательного посмотрев, он удивился тому, что не заметил, насколько бледной и хрупкой она выглядела. В памяти вспыли слова Коллума, от которых он отмахнулся еще вчера. Теперь же, глядя на нее, он понял, что именно озаботило мужчину.

Не желая быть свидетелем того, как она свалится на пол, он коротко попрощался с Кэлом, и приблизился к свободному месту за длинным деревянным столом. Усевшись, он небрежно кивнул Еве на место у своих ног.

— Садись.

Ева послушно шла за ним, не смея поднять головы, но услышав его слова, остановилась. Она ослышалась? Разве она имеет право сидеть там, где положено находиться женщине, имеющей за собой мужчину, желающего заботиться о ней. Но только не тем, кто должен был разносить еду.

— Я… — заикнулась Ева, но тут же осеклась, почувствовав недовольный взгляд Одина.

Неужели, она и правда должна выполнить его приказ?

Нерешительность отразилась на ее лице, пока она осматривала место, на которое мужчина указал ей. Ей не верилось, она сможет сделать это. Ведь даже находясь в лучшем состоянии чем сейчас, ей было тяжело опускаться на столько низкие места, подобные этому. Не было никакой опоры для рук, просто небольшое свободное пространство у ног Одина.

— Живее, — прорычал Один. Побледневшее лицо маячило перед ним, невыносимо раздражая и он уже был готов силой усадить ее на место.

Ева сжала кулаки и заставила себя опуститься на колени. Прижав ладонь к холодному каменному полу, она стиснула зубы, надеясь, что ей не придется просидеть здесь слишком долго. Чувствуя, что Один не сводит с нее глаз, она поспешно наклонила голову, скрывая от всех лишенное каких-либо красок лицо.

Недовольный тем, что она отвернулась от него, Один резко выпрямился и протянув руку, схватил ее за длинные волосы.

— Больше не смей так делать. — прошипел он, грубо притянув к себе.

Ева вскрикнула и схватила его за руку. Ошарашенная таким резким движением, она могла только смотреть в ледяные глаза, в которых не было ни капли жалости. Сомневаясь, что сможет вымолвить хоть слово, она, собралась с силами и кивнула, показывая, что согласна с его словами.

Удовлетворенный ответом, Один слегка расслабил хватку, но так и не отпустил ее. Перебирая пальцами по всей шелковистой массе волос, он перевел взгляд на сидящего рядом Джеймса. С каменным выражение на мужественном лице, тот угрюмо смотрел в сторону.

— Почему она здесь? — не выдержал Джеймс и взглянул на Еву, практически озвучивая ее мысли. Она тоже задавалась вопросом для чего Один усадил ее рядом с собой.

— Так надо, — отрезал Один, — Это ненадолго.

Ева застыла, слишком напуганная, чтобы как-то отреагировать на его слова. Похоже, все так, как она и думала. Она действительно не должна находиться здесь. Там, где ей не место. Вдруг, Один задумал что-то нехорошее, с чем ей никогда не справиться?

От этой мысли ей захотелось спрятаться очень далеко, но сейчас у нее не было даже возможности отвернуться, чтобы скрыть слезы. Жесткая хватка в волосах по-прежнему контролировала каждое движение, и все, что ей оставалось, это только отрешиться от всего, что происходит вокруг. И для этого ей совершенно не нужно было отворачиваться от пристального взгляда, которым ее прожигал Один.

Один сразу ощутил эту перемену. То, что Ева закрылась от него, разозлило больше, чем если бы она открыто бросила ему вызов. Сейчас, ее отстраненность вызвала в нем непривычное чувство сожаления, от которого он уже давно отрекся. Он уже потянулся к ней, чтобы хорошенько встряхнуть, но именно в этот момент его внимание привлекла Ингрид, только что вошедшая в зал. Сжав губы, он выпрямился на стуле, и знаком приказал ей подойти.

Ева очень хотела быть безразличной ко всему, но странная заинтересованность, мелькнувшая в глазах Одина, не укрылась от нее. Воспользовавшись тем, что он отвернулся, она не смогла сдержаться и украдкой проследила за ним.

Девушка, приближающаяся к ним, несомненно была красивой. Даже очень. Наверное, как раз такая, как она, могла привлечь внимание Одина, и добиться того, чтобы он забыл о ненависти и мести. Соблазнительно шагая и не глядя по сторонам, она игнорировала любого, кто бы не пытался с ней заговорить. Ее взгляд был прикован только к Одину. Так, будто имела на это право.

Прикусив губу, Ева неохотно перевела взгляд на Одина. Триумф на его лице, все окончательно расставил на свои места. Теперь, ей стало понятно, что он вовсе не забыл о наказании, за тот случай на конюшне.

Эта девушка и есть ее наказание.

Не думая о своих действиях, Ева дернулась, собираясь встать. Но тяжёлая рука Одина опустилась на её плечо, не позволяя подняться с места.

— Сиди, — он так сильно ее нежную кожу, что Ева не смогла сдержаться и вскрикнула от боли.

— Пожалуйста… — простонала она, вцепившись в его руку. Взглядом, полным боли, она молила об освобождении.