Вот так, получив желаемое и глупо улыбаясь друг другу, мы еще долго лежали. Очки были где-то потеряны в салоне, души пели и радовались такому исходу, а кип уже давно стоял возле дома…

— Еще чуть-чуть и-и-и…все! — тяжело выдохнула, преодолевая последнюю ступеньку. Было желание распластаться прямо тут, на смотровой площадке, но назойливая подруга подгоняла, желая получить и свой кусочек счастья. — Сейчас, сейчас, — прохрипела, стараясь выровнять дыхание.

— Мышонок, не забудь мне напомнить, чтобы я занялся дома твоей физической подготовкой, — прозвучало сбоку, и я исподлобья посмотрела на тигра.

В отличие от меня, он нисколечко не запыхался, преодолевая высокую, крутую лестницу.

— Я в отличной форме, — дрожа коленками, выпрямилась, но затем опять согнулась, тяжело дыша. — Это единичный случай, — оправдалась и еще какое-то время глубоко дышала, восстанавливая силы.

— Всего-то девятьсот ступенек, — ехидно произнесла Буся, выглядывая из аквариума.

— Всего-то… — зло пробубнила, передразнивая ее. — Тебя Рэн несет, а я сама иду!

— Увы, ходить не научена, — невинно пожала она плавниками и указала вперед. — Отдохнула и хватит! Меня принц ждет не дождется!

На ее слова только закатила глаза. Увидев это, Рэн рассмеялся и приобнял за талию, помогая идти дальше.

Услышав от него в один прекрасный день, что нам положен отпуск, я тут же предложила отправиться в Павиллу, чтобы не только посмотреть на другую страну, но и исполнить желание подруги. Именно там водились золотые рыбки. Дикие и необузданные, как и хотела Буся. То, что Рэн сможет организовать эту поездку, я не сомневалась. В отличие от меня, у него были и средства и необходимые документы, чтобы Бусю выпустили на свободу.

Павилла — горная местность и имеет субтропический климат. Когда мы переместились в город Лау, то сразу попали под сплошной ливень. Пришлось переждать в кафе на площади порталов, а уже потом отправились в гостиницу. Я на все смотрела, широко распахнув глаза, удивляясь совсем другой жизни, нежели той, к которой я уже привыкла в этом мире. А вот Рэн был словно Буся в своей стихии. Оказывается, что его родина как раз Павилла, только южнее. Он хорошо знал язык и спокойно себя чувствовал среди бруйтов, фолайев и сойев павиллской внешности. В них я часто угадывала земных зверей, но только тогда, когда передо мной оказывался чистокровный представитель своей расы. В итоге, все расходы, общение с местными жителями легли на плечи моего жениха. Да-да, Рэн Тойгер сделал мне предложение перед отъездом, и я, конечно же, согласилась. Октавиан и Елена поженились спустя месяц после поступления подруги в академии, а вот мы не спешили и решили сначала просто пожить вместе. И вот, год спустя, это время пришло.

— Ты же умная рыба, вот и придумала бы способ не только плавать, но и ходить, — уже спокойно сказала ей, нежась в объятиях тигра.

— Много думать вредно, — важно изрекла говорящая рыба, разглядывая место, где ей и предстояло выбрать себе суженого.

Его мы выбирали уже втроем, ища информацию в журналах и книгах о природе. Бусе хотелось особенного самца, вот и пришлось остановиться на древнем храме с якобы священным прудом. Находился он на самой высокой точке Лау — горе Игавик, что означает «вечность». Даже трудно предположить, когда этот огромный храм с кругообразной крышей и витиеватыми арками и столбами был построен. Говорят, в нем обитают духи и охраняют это место, однако никто не видел и не слышал их.

Быть может это враки, но у меня есть подозрения, что не все ложь…

— И как мы это сделаем? — тихо спросила у Рэна, уже подходя к небольшому пруду прямо за храмом. Вода в нем была настолько кристально чистой, что видны были все маленькие камешки на дне. — Оно же священное, и вон те страшные мужики его охраняют, — указала я на двух бруйтов в странных одеяниях, то ли форма, то ли доспехи.

— Все очень просто, — также тихо и хитро улыбаясь, ответил он.

Мы спокойно прошли до мостика с красными перилами и просто встали, рассматривая, как плавают золотые рыбки. Увидев их, Буся начала от нетерпения метаться в переносном аквариуме, выплескивая воду через край. Мне были непонятны ее метания. По сравнению с ними, Буся была маленькой и с красивым хвостом. Эти же «дикари» больше походили на обычных карасей ярко-оранжевого цвета. Они плавали кругами, иногда кусая проплывающего рядом сородича, или спускались на дно, чтобы взять маленький камень и тут же его выплюнуть. Странные они какие-то.

— Вот это я понимаю, — восторженно произнесла Буся, вынырнув. — Настоящие мужчины! А вон тот — особенно, — указала она в центр пруда, где плавал самый большой карась с белыми чешуйками по бокам.

— Ты уверена? — с сомнением спросила у нее, мысленно прикидывая, как мы его засунем в ее маленький аквариум.

— Его хочу! Это любовь с первого взгляда!

Мы с Рэном переглянулись и улыбнулись друг другу. С любовью с первого взгляда не поспоришь, поэтому пришлось брать этого карася.

Пока Рэн вытягивал магией сопротивляющуюся рыбу из пруда, я все время озиралась, боясь быть пойманной за такую халатность к достопримечательности, особенно когда она священная.

— Все, — наконец-то произнес мой тигр и показал мне аквариум уже с двумя рыбами. Буся оказалась в кольце карася, и хоть места теперь у нее совсем не осталась, она была безумно счастлива, поглаживая могучее тело теперь уже своего самца, который глупо открывал и закрывал рот, дергая хвостом.

Ну, от глупости мы избавимся. Лена обещала создать артефакт ума для принца ее подруги. И пусть он запрещенный, главное, Буся не будет одинокой.

— Так его же видно! — испуганно прошептала, то и дело косясь на стражу.

— Его видишь только ты, я и Буся. Для остальных там только она одна, — пояснил Рэн, продолжая клыкасто улыбаться. Вот же хитрый тигр. Ну ничего, вот окончу академию и тоже смогу делать такие фокусы! А пока что, ставить щит у меня получается лучше всего.

Успокоившись, я наконец-то смогла насладиться экскурсией. Мы прогулялись по красивому парку, где стояли статуи здешних обитателей: звери, птицы и рыбы. Последним оказался карась. Он был немного изогнут телом, и смотрел выпученными глазами на прохожих. Мне показалось, что он смотрит прямо в душу, выискивая все совершенные тобой грехи. Ужас!

Перед уходом нам повезло посетить сам храм. Я особо уже ничего не рассматривала, а просто ходила за Рэном и желала присесть и вытянуть ножки. Лестница вытянула много сил.

— Возьми, детка, ракушку. Узнай, что тебя ждет впереди, — неожиданно прозвучало буквально над ухом и тотчас мне в руку сунули маленькую перловицу. Кто это сделал, я не успела рассмотреть. Подняв голову, никого возле себя не увидела.

— Р-рэн?… — испуганно прохрипела, озираясь по сторонам. Вокруг были туристы, но среди них не было моего жениха.

— Что случалось, Мышонок? — теплая рука обвила мою талию и прижала к твердой груди. Я облегченно выдохнула, ощутив знакомый запах парфюма. — Извини, отвлекся всего на минуту, а тебя уже рядом не оказалось.