На долю секунды Елисей замер, глядя на нее внимательным взором и понять его мысли Ежова не могла, хотя очень бы хотела залезть ему в голову. Он отвернулся куда-то к стене, а затем сунув руки в карманы поварской накидки, двинулся решительно вперед к одной из пустующих стен. Алисе ничего не оставалось, как последовать за ним и лишь подойдя ближе она поняла, что так его заинтересовало.

На бетонной стене висел большой стенд с фотографиями, а под ним виделись следы. Такие, памятные, которые обычно делали романтики-любители, чтобы запечатлеть какой-то момент жизнь своего ребенка или друг друга. Влагоустойчивая яркая краска различных цветов выделялась на сером фоне – отпечатки маленьких и больших ладоней отчетливо виделись рядом друг с другом. И от этого зрелища сердце Алисы защемило от нежности.

- Мне кажется я всегда жил тут, - потянул Лиса, опускаясь на корточки и касаясь одного из следов – ярко-красного, немного потускневшего от времени, а затем переместил пальцы к желтому.

– Мы постоянно играли тут с Марком и Антоном. Вот сколько помню себя – ни дня без тусовки в подвале. Особенно Марк, ему дико нравилось разрисовывать здешние стены – они были для него, как полотно, - от рук ладонь переместилась дальше, к уже едва заметным рисункам и каракулям.

Такие обычные детские художества, сделанные цветными мелками, маркерами и, возможно, акварельными красками.  Подле одного из них присела Алиса, различая с трудом надпись, сделанную кем-то из ребят: «Лиса – кАзел».

- Это Настя писала, - фыркнул Елисей, тихо рассмеявшись, стоило Ежовой чуть ковырнуть стену рядом пальцем.

- Не видела никогда этого места, - вздохнула девушка, невольно скользя взором по следам и стенам. Большие явно принадлежали взрослым – родителям Елисея, а может и Марка.

- Ты вечно плакала, стоило попытаться тебя сюда затащить, - он улыбнулся, посмотрев на нее озорно. – Такая ревунья была, ужас просто. И пугливая.

- Просто нечего было выть под дверьми ночами у спальни Насти, умник. Играли в приведения, всю нервную систему мне убили своими шутками – два идиота. Что ты, что Тасманов. Еще Антон этот бродящий ночами, закутанный в одеяло. Блин, додумались же его мукой обмазать! - огрызнулась беззлобно Алиса, поднимаясь на ноги и рассматривая фотографии под стеклом.

- Так смешно же было. От твоих воплей все соседи сбежались.

Еще совсем молодой Павел Канарейкин вместе с Сергеем Радовым, Раисой Степановной, Кирой Владимировной и другими знакомыми лицами в окружении рабочих. На нескольких снимках – Ярослав Тасманов дурачился в маске у стены с недоделанными фресками. Были и другие снимки – где они вдвоем перепачканные штукатуркой смеются над чем-то вместе. Затем более семейные – Кира Владимировна с подругами, она же с мужем и счастливой улыбкой на лице уже явно беременная первенцем. Маленький Елисей на руках отца рядом с рестораном. По мере того, как Алиса просматривала хронику печатных фотографий, росло стойкое понимание того, где она находилась. «Баболовский дворец» - это семейное достояние. Основа всего бизнеса Канарейкиных.

- Это место – черепаха, держащая все, что сейчас у нас есть, - тихо озвучил ее мысли Лиса, стоило Алисе переместить взгляд со снимка с матерью на другой. Там она еще маленькая смотрела влюбленным взглядом на Лису на одном из детских праздников.

- Не будет ресторана – не будет ничего, - девушка повернулась к нему, убирая ладонь со стекла, под которым была фотографии и переместила на грудь Лисы, выдыхая:

- И что делать? – она чувствовала, как под ее пальцами бьется его сердце. А затем вздрогнула, когда он перехватил ее руку, сплетая со своей в замок, глядя прямо ей в глаза.

- Пока не знаю, но я точно что-нибудь придумаю.

Придумает, обязательно. В это Алиса верила. Лишь только одно никак не давало покоя: будет ли ей место в этом плане?

- Пошли на свидание?

- А?

Ежова вырвалась из мрачной задумчиво о своем будущем с Лисой и ошарашенно хлопнула ресницами. Свидание? От этой идеи внутри что-то колыхнулось. Нормальное обычное свидание с парнем мечты – разве не было пределом ее мечтаний? Тем более, когда он предлагал это вот, с обаятельной улыбкой на лице. Только очередной червячок сомнения подгрызающий наливное яблочко ее счастья не давал покоя.

- Не думаю, что это хорошая идея, - неуверенно произнесла, попытавшись высвободить руку, но Лиса только крепче сжал их пальцы. – В конце концов завтра конкурс, надо быть во всеоружии. Выспаться там, отдохнуть… Да и проблем в ресторане куча…

Стыдно было признавать, но она боялась. И сознаться в этом ему – тоже боялась. Страх не давал расслабиться и позволить нести себя по течению. Ведь если у них будут свидания, на которых волей-неволей придется раскрывать себя, не станет ли это началось краха их сказки? Пока они жили вместе, рядом были родители Алисы. С ними она ощущала себя комфортно. Однако когда-нибудь мама с отчимом уедут и что тогда?

- Будем считать, что ты согласилась, - беспечно ответила Лиса, отворачиваясь и шагая в сторону терминала, оставляя ошарашенную девушку. – Душу тебе раскрыл тут, ты просто обязана теперь проникнуться ко мне любовью и пойти со мной куда позову! Тем более до понедельника ничего мы не сделаем. Запросы уже отправлены, осталось пока ждать ответов.

- Ты… просто невыносим! – ее голос потонул в потоке шума, стоило стеллажам начать движение. Елисей конечно же слышал, но предпочел прикинуться глухим. Только нагло улыбнулся, помахав ей парой бутылок, которые достал с полок, тихо звякнув темным стекло.

- Ты идешь? Или будешь напиваться тут? – он притворно округлил глаза и огляделся. – Знаешь, только маякни, позову в следующий раз в винно-водочный магазин на романтичную прогулку. Представь: ты, я и стенды с алкоголем сорокоградусной крепости. Не желаете ли отведать абсента, сударыня? – Елисей шутливо поклонился и изобразил жест, будет приглашал Алису на танец, удерживая бутылки,

- Вырос вроде, а все как малолетнее дитя себя ведешь, - цыкнула на него Алиса, проходя мимо и забирая одну из бутылок. – Тебе не двадцать восемь, а все восемь!

- Буду считать это комплиментом, крошка, - подмигнул Елисей, внезапно приблизившись. От этого Алиса едва не уронила бутылку стоимостью в львиную долю зарплаты официанта и вздохнула полной грудью, глядя прямо на его губы. Она непроизвольно облизнула свои и привстала на цыпочки, словно потянувшись к нему. Одернула себя лишь уже будучи в паре сантиметрах.

- Трусишка, - усмехнулся Канарейкин, не дав возразить, быстро срывая поцелуй вместе с тихим вздохом. И лишь когда он окликнул ее у входа, Алиса очнулась, ошарашенная тем, что просто застыла во времени.

- Вот же… - процедила тихо, двинувшись к выходу, - лиса хитромордая!

Идеальное свидание в понятии Лисы – это поехать невесть куда и не сказать «зачем». Едва смена закончилась, а они попрощались с сотрудниками ресторана. Алиса вышла в прохладу ночи, вдыхая влажный после дождя воздух и кутаясь в свой легкий плащ, задумчиво оглядывая видневшиеся вдали огни города. Медленно загорались фонари, а дроны уже с тихим шумом поднимались в воздух. Охрана расходилась по периметру и только стук чьих-то каблуков привлек внимание Алисы.