– Ева! Ты знаешь, что неприлично делать мужа таким счастливым так часто? – прошептал он мне на ухо, наконец вспомнив, что супермаркет для секса подходит еще меньше ночного леса.

– Разве часто? Раз в четыре года… – проворчала я.

– А ежедневная жизнь с тобой и Яриком не в счет?

– Я думала, ты привык.

– Никогда не привыкну. – Он стал серьезным. – Обещаю, что никогда не буду считать, что заслужил такое счастье, не начну принимать его как должное. Нет.

– Глупый. – Я быстро поцеловала его в губы и обняла за талию, хоть так было страшно неудобно ходить по магазину. – Пойдем. К вину тебе ведь понадобятся стейки?

Яр катнул тележку вперед и вдруг наклонился над ней и выудил упаковку десертов «Эрба».

– Знаешь, предлагаю все-таки взять какие-нибудь другие. – Он поставил их обратно на полку и взял соседние, другой фирмы. – Давай не будем испытывать судьбу.

– Я не боюсь, – засмеялась я. – Я их уже много раз ела.

– Ну и что? – упрямо сказал Яр. – На всякий случай.

– С каких пор ты стал таким суеверным, муж мой?

– С тех пор как мне стало что терять.

Я улыбнулась, подхватила его под руку, но вдруг заметила, что в нескольких шагах от нас стоит смутно знакомая женщина и смотрит на меня слишком пристально для случайной прохожей.

– Что… – начала было я. – Кто…

И вдруг узнала ее.

Она сделала шаг ко мне и с радостным изумлением спросила:

– Ева?..

– Вера?..

Я смотрела на нее во все глаза, узнавая и не узнавая. Яр положил ладонь мне на плечо, я подняла на него глаза. Он понял и отошел, оставляя нас вдвоем.

– Это ты? – только и смогла спросить я.

– Совершенно точно, я! – откликнулась Вера и вдруг обняла меня. – Ева! Я так по тебе соскучилась!

– Ты не… – Я сглотнула. – Ты же должна меня ненавидеть?

– Я тебя? – удивилась она. – За что?

– За то, что я тебя бросила там. И потом не подошла. – Даже сейчас мне было тяжело это говорить.

– Я думала, ты на меня сердишься, что я затащила нас в тот лес, – покачала головой Вера. – Совершенно справедливо!

– Но потом-то!

– Потом считала, что всем будет противно на меня смотреть. Скажешь, была не права? Там небось такие сплетни были!

– Были, – кивнула я. – Но, может, если бы ты не пряталась, было бы меньше.

– Брось! – отмахнулась Вера. – Все сложилось к лучшему. Я даже не подозревала, что отец поддержит меня больше, чем мама. Организовал мне сдачу экзаменов экстерном, сидел с мелким, пока я училась. Кто бы мог подумать, да?

– Да… – В мои представления о Веркином отце это не вписывалось. Люди умеют удивлять. – Так выходит, ты простила меня?..

– А ты меня?

– Мне тебя не за что прощать.

– А мне тебя, Ева, – серьезно ответила Вера. – Нам просто очень сильно не повезло. Обеим! Ты бы не смогла ничего сделать, поверь мне. Хорошо, что тебе досталось поменьше. Но виноваты были совсем не мы.

Я опустила глаза, соглашаясь с ней. Самый тяжелый камень на моем сердце – возможно, даже последний из всех! – только что упал и разбился вдребезги.

Вера повернулась боком, и я заметила четко выделяющийся животик. Она поймала мой взгляд и кивнула:

– Да. Пятый уже! Израиль – очень детолюбивая страна.

– Ты уехала?

– Вслед за мужем. Он совершенно не переносит холодов. А у меня каждую осень хандра, хоть волком вой. Ну, ты понимаешь.

Я понимала. Только я справилась с этой хандрой и осенью, а она – увы, нет. Прикусив губу, я думала, насколько уместно то, что хочу сказать, но потом все-таки решилась:

– Знаешь… Я работаю психологом в социальном центре, и у меня есть коллега, который занимается такими вещами. Он мне очень помог. Хочешь, дам его контакты?

– Я же не в Москве. – Она покачала головой. – Приехала ненадолго, только маме с папой внуков показать.

– Он и по скайпу работает. Не хочешь?

Вера задумалась, глядя на меня. Она почти не изменилась за эти пятнадцать лет, только загорела и чуть заострились скулы, четче стал овал лица. Наконец она тряхнула головой:

– Ты всегда была мудрее меня. Вот и тогда в лес боялась идти… Если говоришь, что поможет, то давай!

Я достала телефон, она продиктовала мне свои контакты, и я пообещала сразу в понедельник посоветоваться с тем коллегой.

– А твои родители как? – осторожно спросила Вера. – Я слышала, они развелись.

– Как развелись, так и обратно поженились, – проворчала я. – Стоило всем нервы трепать. Носятся сейчас по заграницам, выбирают, где у них будет второй медовый месяц. Понимаешь, дело ответственное! Нельзя просто взять и выбрать, например, Мальдивы. Надо как следует там пожить, все разузнать!

Она расхохоталась и смеялась так долго и заразительно, что и я присоединилась к ней. Меня вдруг пронзила острая тоска по ней, по нашей старой дружбе и тем временам, когда мы обе вот так хохотали над всем подряд…

В этот момент я позавидовала ее силе и тому, как она выбралась, все пережила и не только снова стала счастливой, но и сохранила этот беззаботный смех.

– Ты всегда была такая, – сказала Вера, утирая слезы. – Вроде ерунду говоришь, а я все равно хохочу. Без тебя так уже не получается.

Я посмотрела на ее номер в телефоне:

– Можно, я тебе просто так напишу?

– Ты что? – ахнула Вера. – Ну конечно! Ты еще спрашиваешь! Я уже придумала, куда я тебя на экскурсию отвезу, когда в гости приедешь!

Я ничего не ответила – комок застрял в горле, но она обняла меня еще раз, а потом развернула в другую сторону:

– Смотри, твой прекрасный муж уже начинает тебя ревновать. Мы еще обязательно поболтаем, но мне уже тоже пора!

Пока Яр загружал пакеты в багажник, я стояла и вдыхала свежий вечерний воздух, смотрела на догорающий на горизонте закат и расписанное розовыми облаками небо. Почему-то вспомнила день своего тридцатилетия, когда казалось, что я упала на самое дно и ничего хорошего больше никогда не случится.

Я еще не знала, что все совсем наоборот – именно в этот момент началась та жизнь, в которой я стала по-настоящему счастливой.