…Сергей и слушал, и не слушал Васю Доктора.

На его лице застыла улыбка — только теперь он начинал осознавать, что судьба правильно распоряжается, выставляя на одну чашу весов качества врожденные и приобретенные человеком, а на другую — случай, загадочное «если бы»…

Ведь если бы его жизнь не сложилась так, как уже сложилась, не было бы в ней ни Васи Доктора, ни Крытого, ни Лысого, ни Соловья, ни других людей, которые многим, не посвященным в понятия, могут показаться грубыми и страшными…

И не было бы тогда в его, Писаря, жизни Вики…

Очень часто, желая рассказать историю чьей-нибудь жизни, мы описываем исключительно события в их формальной последовательности — видимо, потому, что думаем — это и есть сама жизнь.

Однако события — это только внешняя, видимая сторона жизни. Настоящая жизнь — это то, что происходит внутри человека, это его мысли и чувства.

А внешние события влияют на человеческую жизнь только тогда, когда они отмечены и порождены ею. Множество самых разнообразных событий происходит вокруг нас ежечасно, ежедневно, за недели, месяцы и годы, но мы зачастую никак не отзываемся на них, потому что они не имеют для нас какого-нибудь серьезного значения.

Если же внешние события приведут в действие какую-нибудь пружину внутри сознания человека, влияя на его помыслы и дальнейшие поступки, значит, пружина эта уже была готова и ожидала толчка извне. Наверное, именно так и произошло с Сергеем после того, как он встретил Вику…

После свадьбы все стало на свои места — медовый месяц, значительные взгляды, смущенные улыбки…

Теперь Сергею казалось, будто бы ничего не связывает его с прошлой жизнью — будто бы не было ни Афганистана, ни Бутырки, ни зоны под Свердловском — будто бы он, заново родившись, сразу же встретил Вику и забыл обо всем…

Никитин проснулся словно от легкого, невидимого толчка.

Приподнявшись на локте, он посмотрел на Вику. Она почувствовала его взгляд и улыбнулась сквозь сон.

— Вставай, — он осторожно тронул ее за руку.

— М-м-м-м… давай еще поваляемся!

— Вставай, нас ждут великие дела, — Сергей уже скидывал одеяло.

Спустя полчаса они сидели на кухне. Вика, сварив кофе, почему-то налила его только в чашку мужа.

— А ты?

Она немного замялась.

— Что-то не хочется…

— Почему? Ты изменяешь своим привычкам, — удивился Сергей.

— Да нет… — неизвестно почему Вика густо покраснела. — А потом — это не та привычка, об измене которой стоит жалеть.

— Постой, постой… — Сергей отодвинул чашечку на край стола. — Что случилось?

— Мне кажется, — Вика потупила взор, — мне кажется, что мне нельзя кофе…

— У тебя гипертония? А то давай, сейчас позвоню Васе Доктору, он подлечит, — немного неловко пошутил он.

— Да нет, с сердцем все в порядке… — говоря это, Вика отводила взгляд в сторону.

Тот продолжал допытываться:

— Но что же тогда?

— Знаешь, мне кажется… Мне кажется, что у нас с тобой… — она запнулась.

— Что? Говори же!

— Мне кажется, что у нас с тобой будет ребенок… — наконец-то выдавила из себя Вика.

Сергей так и застыл с открытым ртом, не в силах вымолвить и слова.

— Что?

— Я беременна, — выдохнула из себя Вика.

Сергей, едва не опрокинув стол, с шумом отодвинул табурет и, подхватив Вику на руки, закружился с нею по кухне.

— Что?

— У нас будет ребенок, ребенок… — все так же смущенно пробормотала она, — Отпусти, пожалуйста, а то уронишь…

Сергей поцеловал ее в губы.

— Нет, теперь я уж точно тебя не отпущу, — улыбнулся он. — Не надейся…

И только они обнялись, как раздался телефонный звонок. Вика, сняв трубку, протянула ее Сергею и с деланной ревностью в голосе произнесла:

— Забыла сказать… Еще со вчерашнего вечера тебя добивается какая-то девушка…

— Слушаю, — ответил Никитин, поставив телефон на колени.

— Сережа, это Валя, помнишь меня? — услышал он голос секретарши Мирзоева.

— Здравствуй, Валентина, — сухо проговорил он, — что случилось?

— Я случайно подслушала телефонный разговор жены Мирзоева с каким-то типом. Они уже знают, что Самида убил ты. За твою голову назначили высокую награду, будь осторожен, — и не успел он что-либо произнести в ответ, как послышались короткие гудки…

Сергей помрачнел — теперь он понял: ему вряд ли удастся «отойти от дел».

— Главные события еще впереди… — сумрачно пробормотал он, глядя на погрустневшую Вику…