Когда все ингредиенты были названы, я подошла к рабочим столам в поисках необходимого компонента. При этом не стеснялась ругаться.

— Идиот! Ты просто невообразимый идиот! Хорошо ещё, что додумался выбрать зелье с временным действием. Конечно, откуда тебе было знать, что такой, казалось бы, безобидный ингредиент как корень мандрагоры, свойства и особенности которого мы ещё не проходили, — укоризненный взгляд в сторону профессора, — Корень мандрагоры меняет симптомы от яда болотника. И вместо парализованного тела и болей в мышцах мы получаем слабость и головокружение. А последним ингредиентом для твоего зелья послужит порошок чистотела.

К концу своего монолога я как раз добавляла порошок в снадобье Мэтью. Подойдя к нему, налила немного зелья прямо на рану, а часть заставила выпить. Из пореза тут же стал выходить гной и чёрные сгустки крови. Очистив рану чистой тряпицей, налила на неё ещё противоядия и дождалась, пока кровь не очистится окончательно. Взяв пузырёк со своим зельем, протянула его Мэтью.

— Выпьешь его через три минуты.

В ответ староста лишь кивнул. Я же подошла к профессору.

— Надеюсь, я отлично справилась с заданием.

— Более чем, мисс Нэш, более чем, — улыбнулся он, протягивая мне мою зачётку, — Вы очень внимательны.

— Благодарю, — ответила я и вышла из кабинета, больше не глядя на Мэтью.

Оказавшись за дверью аудитории, почувствовала себя очень уставшей. А ещё я злилась на Мэта за его молчание, за то, что пришлось всё вытягивать. Из-за такой ерунды рисковать своей жизнью! Будто мне есть дело, в кого это он так влюблён, что заглушает свои чувства отворотным зельем.

Вернувшись в свою комнату, набрала в ванну горячей воды и добавила туда немного ароматного масла. Наслаждаясь горячей водой, подумала, как бы было здорово завалиться в кровать и уснуть, чтобы хорошенько отдохнуть. Да, иногда такие мысли появляются, но скорее по привычке. Я не жалею, что заключила сделку и отказалась от сна.

Спустя три дня после экзамена по зельеварению состоялся бал. Все эти дни я не выходила из комнаты, но на праздник всё же пошла, как и собиралась. Стоило мне войти в праздничный зал, как на меня устремилось множество глаз. Хотя, пока шла сюда по коридорам университета, тоже вызывала удивлённые взгляды студентов. Похоже, вид некромантки в элегантном платье у многих вызывал ступор. Да, я одела подарок Сэмми. Платье оказалось замечательным, оно отлично село по фигуре, превращая меня едва ли не в принцессу. Декольте, расшитое серебряным узором, было весьма скромным, но аккуратно подчёркивало грудь. Волосы я заколола в высокую причёску, с которой провозилась добрый час. Даже накраситься решилась, чтобы окончательно преобразиться в красавицу.

Огромный зал с колоннами и высоким сводчатым потолком был украшен блестящей мишурой и мерцающими снежинками, что висели в воздухе. Факелы у стен и свечи в воздухе освещали пространство теплым светом. В середине бального зала стояла красивая ёлка, которая мерцала сотней разноцветных магических огоньков, и была украшена множеством разноцветных игрушек. Вокруг находились студенты, которые танцевали, общались, смеялись. Девушки в красивых ярких бальных платьях, парни в элегантных костюмах. Можно сказать, что в зале витало праздничное настроение, светлое и волшебное, и казалось, что таким тёмным и противным некромантам здесь не место.

Найдя среди множества людей Сэмми, обрадовалась и подошла к нему, чтобы поблагодарить за платье.

— Привет, — сказала я Сэму, стоящему ко мне спиной.

— Привет, — ответил он, оборачиваясь, а затем замер на мгновение, рассматривая меня, — Ух ты! Нэш, ты красотка! Я так рад, что ты пришла и надела это платье.

— Спасибо, — улыбнулась я в ответ, — Где наши?

— Кто где, — пожал плечами Сэмми, — Ещё не все пришли.

Да, некроманты любят опаздывать на такие мероприятия. Я задержалась на сорок минут, хотя могла спокойно сидеть у себя ещё полчаса.

— Нэш, — Сэмми вдруг стал серьёзным, — На счёт того отворотного зелья Мэтью. Там не всё так просто, — начал он, взлохматив волосы на затылке.

— Не надо ничего объяснять, Сэм, — немного грустно улыбнулась я, — Это его дело, что принимать, но о таком всё же нужно сообщать. Ведь побочная реакция может быть разной.

— Хорошо, только не злись на него, ладно?

И заглядывает мне в глаза своим щенячьим взглядом. Вот как это чудо может быть некромантом? Улыбнувшись, не удержалась и потрепала его по светлым волосам.

Мы болтали о разной ерунде, Сэмми рассказал последние сплетни, но нам пришлось прерваться, когда на сцену вышел ректор, чтобы наградить отличившихся студентов. Наш факультет поздравили отдельно, ещё вчера. Незачем обычным магам знать, чем отличился тот или иной студент-некромант, и какие разработки мы ведём. От этого они только сильнее начнут нас презирать, считая трупокопателями.

Пока всеобщее внимание было устремлено на сцену, я спокойно разглядывала народ. Приметив того самого стихийника из библиотеки, решила спросить про него у Сэмми.

— Сэм, не знаешь, кто этот блондинчик в светлом камзоле? Я точно знаю, что он водник.

— А, это? Это Алан Баркли, пятикурсник факультета водной магии. Отличник, спортсмен и не плохой парень, но со своими тараканами, — усмехнулся Сэм и продолжил более серьёзным тоном, — Сирота, потерял родителей в двенадцать лет, по слухам в этом были замешаны фанатики Преисподней.

Мда, весело. Интересно, они его специально оставили в живых? Нужно будет узнать подробнее.

— Будь с ним осторожна, Нэш, — после непродолжительного молчания добавил Сэм, — Он не слишком сближается с девушками и разбил много сердец. Отдыхай и веселись, Нэш, — улыбнулся Сэмми и оставил меня одну обдумывать сказанное.

Правда, такое предостережение выбило меня из колеи. Что Сэмюель имел в виду? Какие разбитые сердца? Для полного счастья мне не хватало только слухов о том, что я запала на водяного блондинчика.

Выпив пару бокалов шампанского, я стала добрей и плюнула на то, что мог подумать Сэмми. Он знал меня не первый год и не рассказал бы никому подобные глупости.

Мне хотелось танцевать, но парни, даже моего факультета, не решались подходить к некромантке, несмотря на то, что я сменила форму факультета на красивое платье. Но, подумав, решила не расстраиваться из-за того, что некроманты не хотят со мной танцевать.

Подруги, которая могла бы составить компанию, не было. К одногруппникам не хотелось, и так видела их каждый день. Поэтому я стояла, подпирая одну из колонн большого и величественного зала с бокалом в руках, и рассматривала большую красивую ёлку. Играла музыка, мелькали парни и девушки, знакомые и не очень лица, за три с половиной года поневоле познакомишься со множеством студентов. Кто-то танцевал, кто-то просто ходил по залу или стояли группами и о чём-то беседовали.