Спустя секунду миропорт скрылся в железных недрах его тела, дверка захлопнулась, и Домино стал застёгиваться.

– Простые меры предосторожности. А ты что подумала?

Мурена выругалась и разъярённо шагнула ближе.

– Отдай!

– Поможешь – получишь. Что, съела, рыбка?

– А говорил, что поверил, – прорычала Мурена.

– Поверил. Но не совсем, – беззаботно ответил Домино. – Не волнуйся, получишь ты свой портал. Только помоги.

– Ладно…

Мурена, надувшись, вытащила карту города. После – мягкую прядку Альбатроса.

«Давай же, давай…»

Прядка вздрогнула, точно от ветра. Поползла по карте и остановилась у окраины. Домино присвистнул.

– Рабочий квартал? Там держат принца?

– Наверно.

– Что ж. Тогда пошли.

Мурена нехотя подчинилась. Было очень похоже, что Домино не собирается легко отдавать ей миропорт. Придётся потерпеть, подождать удобного момента…

…Или просто стукнуть его по башке – и открыть сейф.

Только код она, глупая, не запомнила. Слишком быстро хитрец действовал.

Ладно.

«Терпи, Мурена, терпи».

Если операция пройдёт гладко, она всё успеет: и Домино помочь, и миропорт получить. Вернуться в Гидра-полис, проведать Альбатроса… Если ему не стало лучше – опять по мирам походить.

При мысли об этом желудок Мурены совершил кульбит.

«Опять убивать доппелей собираешься?»

Мурена мотнула головой в темноте. Нет. Убивать не будет. Попробует найти другой способ. Другое лекарство.

Так Мурена и думала, пока Домино угонял мобиль. Пока вёз её по извилистым дорогам, до самого Рабочего квартала.

– А теперь куда?

Мурена снова вытащила прядь, опустила на ладонь. Прядь дёрнулась влево.

– Значит, влево, да? – вздохнул Домино, оставляя машину. Предстояло идти пешком.

Но не прошли они и пяти шагов, как впереди, из ночи, выступила тощая фигура.

Кормилица.

А затем справа. Слева. Сзади…

А ещё…

– Нюкта, похоже, к нам гости? – звонко проговорил кто-то.

***

Принц Теодор очень походил на Альбатроса. Лишь глаза были другими – лютыми, со зловещим огоньком внутри. Недетские глаза.

– Нюкта рисует шутя, Нюкта погубит дитя… – пропел Теодор, отходя от связанных, сидящих спиной к спине Домино и Мурены.

– Ваше сиятельство, извольте объяснить, что здесь происходит? – строго спросил Домино. – Родители чуть от горя не умерли, старший брат льёт слёзы, а вы…

Теодор обернулся и окрысился:

– Не смей говорить мне о брате, ты!.. Плевать ему на меня! Потому что он – старший! Думает, ему трон достанется. Ха! Как бы не так!

– А у вас есть план, как ему помешать? – иронично приподнял бровь Домино.

– Представь себе, есть!

Тут подала голос Мурена:

– Это вы убили того мальчишку?

Глаза принца сразу обратились на неё. Губы изогнулись в жестокой улыбке.

– Я. И не только его. Я… и моя Кормилица. Нюкта.

Из тени крадущимся шагом вышла костлявая фигура и возложила руки с серповидными когтями принцу на плечи. Теодор положил одну ладонь поверх её когтей, погладил.

– Нюкта, – любовно повторил он. – Моя главная помощница, мой лучший друг. Лишь она ценит меня и любит по-настоящему.

– Но ваш отец-Король, ваша мать! Они тоже…

– Неправда! Заткнись, Домино! – провизжал принц, опять подлетая к нему вплотную. – Ни отец, ни мать не разрешали мне рисовать! А я так люблю это, так талантлив в этом! Говорили, что принцу не подобает заниматься какой-то мазнёй! Выкидывали, сжигали мои картины!..

Принц Теодор перевёл дух. Сплюнул на пол и растёр плевок сапогом. Подняв горящие глаза на Домино, продолжил:

– Только я смог установить столь тесную связь с Кормилицей. Только я, единственный потомок Короля-колдуна!

– И что? Она исполняет все ваши приказы?

– Да! Мы рисуем по ночам, я и она, – сверкая безумными глазами, похвалился принц. – И убиваем!

– И тебе нравится это? Нравится, дрянной мальчишка? – не выдержав, прорычал Домино.

– Да! – расхохотался принц. – Всех подряд, в случайном порядке! Убиваем, убиваем, убиваем!.. А последнего, доппеля, специально подкинули, чтобы подумали, что это – я. А вы, глупенькие инспектора, и не догадывались о моих планах! Никто не знал, кроме Феликса.

– Ах, Феликс – ваш человек? Всегда знал, что он замешан в каком-то дерьме…

– Он подслушал ваш разговор. Всё мне рассказал. И про тебя, и про эту девчонку из другого мира. Когда закончу с переворотом, назначу Феликса комиссаром, – добавил Теодор. – И остальных помощников не забуду… А вас убью. Скоро. Быть может, даже быстро.

– Как же вы милосердны, – ядовито произнёс Домино, и Мурена, что пыталась незаметно развязать верёвки, стала дёргать их сильнее. – Но, поскольку мы всё равно отправимся на тот свет… Не соблаговолите ли вы поделиться своим чудесным планом? Ведь не просто же так вы не убили нас сразу? Любому гению нужна аудитория. Я прав?

Принц хохотнул. Прошёлся мимо молчаливых Кормилиц, стоявших у стен, как почётные часовые. Обвёл их рукой и улыбнулся:

– Видишь их? Это – моя армия. Скоро их будет не четверо, а намного, намного больше… Когда я увеличу свою силу. Когда смогу воздействовать на их разум!

– Но как…

Внезапный треск – словно разряд электричества. Запахло палёными волосами и…

…Спиртом.

– Прив-вет, ваш сият-ство! Иш-шо адного п-поймал!

У Мурены отвисла челюсть.

– Ты!..

Мужчина озадаченно повернулся к ней и ухмыльнулся во весь рот:

– Э, дык я т-тя з-знаю! Д-деваха из к-кабака, в Гидра-полисе! В-видел! Я…

– Прыгун, что ты принёс мне? – перебив его, прогремел голос принца.

Пьянчуга сбросил с плеча длинный мешок и начал что-то оттуда вынимать.

– Прасти, ваш сият-ство, задержлся…

– Опять наклюкался до зелёных соплей? Опять загулял? Я же запрещал! Правильно тебя выпихнули из Паноптикума!..

– Ну парости, п-парости… З-зато я ишо одного наш-шёл… Дохляка, п-правда… Едва ш-шевелица… Но т-те хватит. Г-главное, чтоб зак-колоть, пока сам не п-падох.

Руки Мурены дрогнули. Остановились. Заледенели.

Потому что из мешка, прямо на холодный бетонированный пол, бросили Альбатроса.