– Что это означает? Какой расход? – не понял я её жаргона.

– Я предлагаю вам не пытать меня, а просто убить. Я ничем не смогу быть вам полезной, – глядя прямо мне в глаза, сказала Аркана, не пытаясь утаить страх и злость.

Совсем земляне с ума сошли! Я даже отшатнулся, не в силах представить, что кто-то может такое творить с женщиной.

Глава 7. «Господин»

Кэтрин Прайс

*

После моих слов о том, что с пленницей ему не сильно повезло, альд, гордо обозвавший себя господином, как-то отшатнулся и резко побледнел. Нервный какой-то высший попался.

Информации об элите альдов у нашего бюро было очень мало, но я как-то представляла их эдакими малоэмоциональными ледышками. Полагаю, за сотни лет жизни уже перестаёшь так остро реагировать на какие-то мелочи, а этот чёрными глазюками сверкает, губы кривит. Могу поспорить, что вывести его из себя будет несложно.

А что? Может, это и неплохая мысль: свернёт мне шею и уже отмучаюсь по-быстрому. Нет, жить мне очень даже хотелось, но иллюзий по поводу своего пребывания в плену я тоже не имела. Ничего хорошего меня не ждёт – это и дураку понятно. Никто из тех, кто когда-то попался альдам, ещё не возвращался живым.

– Я не собираюсь тебя пытать или хм… пускать в расход. Тебе нечего бояться, – сквозь зубы прошипел блондин.

– Правда? Тогда зачем я вам? Пожурите и отпустите с миром? Я даже абсолютно честно могу сказать, что больше так не буду, – ехидно улыбнувшись, сказала я.

– Отпускать тебя тоже никто не станет, но тебе точно не придётся воровать альзат, чтобы выжить, – спокойно отозвался альд.

– А что придётся делать? Чтобы не загнуться от вашей милости, я имею в виду, – иронично спросила я.

– Отдохни. Вижу, ты не настроена на конструктивный диалог, – сказал гадский «господин», а потом просто развернулся и вышел.

Замотавшись в покрывало поудобнее, я быстро побежала к окну. Заперто. Впрочем, это стоило ожидать, но всё равно досадно. За одной из дверей шикарной спальни, в которую непонятно зачем меня поселили, обнаружился вполне узнаваемый санузел. Это была ценная и своевременная находка, но всё же я продолжила осмотр этой не в меру роскошной тюрьмы.

Рядом с туалетом оказалась ванная комната. Я даже присвистнула от увиденного, но не стала тратить драгоценное время на разглядывание интерьера, хотя такого я не встречала даже в той дорогой гостинице на Амароне, где мы с Максом пару лет назад проводили совместный отпуск.

Осталась ещё одна попытка, но её я не сразу решилась использовать, ведь через эту дверь ушёл альд. Тоже заперто. Что же, «господин» оказался далеко не дураком и не могу сказать, что меня этот факт радовал.

В принципе, даже если бы мне удалось покинуть эту комнату, то я всё равно не знала, что делать дальше, поэтому плюхнулась на огромную кровать и стала оглядывать место своего заточения.

Красиво и даже очень, чего я не могла не заметить, но радости мне это не добавляло.

– Встряла ты, Кэти, со своим геройством по самые помидоры, – вслух посетовала я.

И это ещё было мягко сказано. Интересно, в ходе этой операции «Антирейдер» схватили только меня или ребят тоже выловили? От мысли, что моя жертва оказалась напрасной, стало ещё гаже, поэтому я решила заранее не унывать. Если будет возможность, то спрошу у «господина».

Ждать помощи от нашей конторы не приходится, а Макс… При мысли о моём мужчине сердце болезненно сжалось. Я ведь даже в любви ему призналась только однажды. Но как бы сильно я ни хотела выбраться из плена, всё же надеюсь, что Харди хватит ума не соваться к альдам.

Подняла руку, удостоверившись, что кольцо, подаренное любимым, с меня не сняли, но порадоваться этому факту не успела – дверь открылась, заставляя меня напрячься.

– Дан эль-Оро распорядился подать вам обед и помочь с выбором одежды, – сказала миловидная орханка в строгом брючном костюме.

Не дожидаясь моего ответа, женщина подтолкнула антигравитационную платформу, загруженную блюдами под серебряными колпаками. Прямо как в фильмах про докосмическую эпоху. Даже не думала, что такой пережиток древности ещё где-то используется. Собственно, прислуга из числа разумных – это тоже слишком дорогое удовольствие, так с чего для меня вдруг такая честь?

– Мы ещё не знаем ваших предпочтений, поэтому повар подготовил несколько блюд, адаптированных под вкусовые пристрастия землян. Рыба, мясо, овощи и десерты. Прошу, угощайтесь, – с улыбкой произнесла орханка.

– Вы что-то говорили про одежду, – с некоторым недоверием, отозвалась я.

– Конечно! Простите, это моё упущение, – эмоционально всплеснула руками женщина и подошла к одной из стеновых панелей. Она коснулась датчика, стилизованного под настенный узор, и открыла целую комнату, заполненную женской одеждой.

Снова присвистнула. Неужели блондинистый чурбан коллекционирует дамские портки? Представив альда в одном из узких платьев, прыснула от смеха. А что? В моей ситуации без чувства юмора лучше сразу удавиться.

– Что вас насмешило, дана? – удивилась моему поведению орханка.

– Ничего. Не обращайте внимания. Кстати, как я могу к вам обращаться? И что значит «дана»? – спросила я.

– Моё имя Дарга, если вам удобно, то можете так меня и звать. А «дана» – это уважительное обращение к женщине, а «дан» – к мужчине, – поведала мне женщина.

– Спасибо, Дарга. Меня зовут Кэтрин или Кэт и лучше без «даны». А что из этого можно взять? Платья выглядят… непрактично. Кстати, хозяйка всего этого богатства не обидится на то, что я позаимствую вещи? – спросила я, разглядывая вешалки с гламурными нарядами.

– Дан эль-Оро приобрёл всё это специально для вас. Я только утром всё развесила. Не беспокойтесь, никто до вас их не носил, – как-то по-своему поняла мои слова Дарга.

– Зачем? – растерянно спросила я.

– Не могу знать. Могу лишь предположить, что хозяин очень дорожит вами, раз поселил в смежной комнате. Поскорее выбирайте одежду. Обед остынет, – торопила меня орханка в то время, как по моей спине пробежали холодные мурашки страха.

Что задумал этот чокнутый альд? Надо попытаться нормально поговорить с этим «господином», чтобы выведать его планы.

Глава 8. Предложение

Кэтрин Прайс

*

– Вам ещё нужна моя помощь? – спросила Дарга, явно желая поскорее удалиться.

– Нет. Спасибо, – поблагодарила я орханку, не став её задерживать.

Роскошное платье цвета слоновой кости, которое я выбрала, посчитав его наименее броским, красиво облегало мою фигуру. Тонкая, но довольно тяжёлая ткань мягко струилась по ногам, и даже вполне скромное декольте притягивало взгляд. К этому наряду