— Нет, спасибо, — вежливо отказалась я, чтобы никого не обидеть и не спровоцировать. — Сама справлюсь. А вы — зовите, если что.

Скрылась за дверью и только теперь смогла спокойно выдохнуть. Не знаю почему, но я не могла уйти.

Возможно потому, что я не хотела снова оставаться одной. Марьяша не в счет, так как она тихо-мирно спит на втором этаже.

Запах мой распознать крайне тяжело, так как у него нет каких-то особенных, отличительных черт. Даже те, кто со мной знакомы долгое время — не могут предугадать мое появление. Вот и сейчас оборотни не заметили, что я не ушла далеко. Принялись обсуждать меня за спиной. Как не предусмотрительно!

— Ты чего такой неприветливый? — возмутился один из оборотней. — Девчонка вроде хорошая. Видел фигурку ее?

— Может, он ревнует? Истинная пара?

— Это так? — голос принадлежал блондину. — Хочешь приударить за ней?

Уже собиралась уйти, как замерла. Очень уж было любопытно услышать ответ на этот вопрос.

Знаю, что подслушивать плохо, но на моем месте мало кто смог бы удержаться. Тем более, что разговор меня касается. Мою же персону обсуждают!

— Я выполняю приказ Альфы.

Вот, значит как. Ну, хорошо, волчара. Я тебе покажу, какую девушку ты упустил. Как миленький влюбишься!

— Ну, как знаешь, — усмехнулся блондин. — Лично мне она понравилась.

— Ты почувствовал в ней истинную пару?

Голос Паркера даже меня заставил поежиться. Я и не знала, что оборотни могут так воздействовать. На мне обычно подобные вещи не работали. Зато от него прямо мурашки по коже.

— Нет, — в тон своему другу ответил блондин. — Потому что мне в принципе не удалось почувствовать ее запах. Я к ней вплотную сидел и ничего.

— И вы тоже? — удивленно ответил другой. — Я уже испугался, что у меня с обонянием проблемы начались.

Каждый раз одно и тоже. Сначала удивляются, принюхиваются, а потом просто привыкают к моей особенности и забывают о ней. Не думаю, что сейчас будет как-то по-другому.

— Не смей с ней играться, — в приказном тоне произнес Паркер. — К вам это тоже относится.

Я была удивлена, что он вообще об этом заговорил. Тоже приказ Альфы? Никого не подпускать ко мне, держать на расстоянии от стаи? Или это только мужчин касается?

Почему я сомневаюсь, что вожак мог дать такое распоряжение?

А раз так… Какое ему вообще дело: флиртуют со мной или нет? Морда наглая. За собой пусть лучше следит!

Все произошло стремительно: оборотни появились из неоткуда, скрутили пленника, даже Альфа подъехал. Обсуждение сложившейся ситуации отложили на завтра, так как время было позднее, а мне еще предстояла уборка всего дома. Дел невпроворот.

Благо, я успела до рассвета. Легла спать примерно в это время. И пары часов не прошло, как за мной пришли пара вчерашних оборотней. Очень уж настойчивы они были. Если еще раз такое повторится, я не посмотрю на свою добрую натуру — пошлю далеко в лес!

Лиза сидела по другую сторону стола, пристально изучая меня. Уже около получаса мы не знали, с чего начать разговор.

По правилам — начать должна была ведьма. Это же по ее инициативе я оказалась в ведьмином домике. Буквально из постели вытащили сюда!

— Что вы знаете об исчезновении сестры?

Не удалось сдержать нервного смешка. Очень уж провокационно прозвучал ее вопрос.

— Ничего.

— Уверены? — прищурилась жена Альфы. — Вы появились в городе так вовремя…

— Она сама попросила меня приехать, — пожала плечами. — Это проблема?

Откинулась на спинку стула, мысленно закрываясь от ведьмы. Считывать она меня еще будет сейчас. Ну да, как же! Пусть на других свой навык практикует, а меня трогать не надо!

— Нет, что вы. Просто хочу разобраться в ситуации.

— Я тоже хочу этого. Как минимум нужно будет прояснить некоторые моменты.

Игра в гляделки затянулась. Ни одна из нас не готова была открыться первой.

— Будем держать вас в курсе.

Ведьма поднялась со стула, показывая тем самым, что разговор окончен.

Только время зря здесь потратила. И выспаться не дали, и по делу моей сестры мало что решили. Нужно будет самой начинать действовать.

— Марьяша, девочка моя, пойдем домой?

Племянница сидела в углу и перебирала разные баночки, которые ей любезно выдала жена Альфы. Ведьма с теплотой относилась к ребенку, поэтому я не стану с ней открыто конфликтовать или ругаться. Наоборот, я очень благодарна Лизе, что она поддержала мою племянницу в трудный момент. Не бросила одну, не отказалась от юной ведьмы.

— Мама пришла? — с надеждой спросила Марьяша.

Столько отчаянья в глазах ребенка я еще никогда не видела. Даже слезы на глаза навернулись от переизбытка эмоций.

— Нет, солнышко, — присела я на корточки перед ней. — Но мама вернется. Обещаю.

Марьяша выглядела такой уставшей, потрепанной. Сколько бы энергии для поддержания бодрости духа я в нее не вложила с утра — она все растеряла. Переживания отнимали слишком много сил, что, в свою очередь, негативно сказывалось на магии.

— Давай сходим в кафе? — неожиданно предложила племянница. — Я тебе покажу, где мы с мамой часто сидели.

— Хорошо, — облегченно выдохнула я. — Ты же меня проведешь?

Племянница обняла на прощание жену Альфы и только потом вышла из дома. Я тоже собиралась покинуть это место, как услышала укоризненный голос Лизы.

— Не тебе давать такие обещания, — она сказала это тихо, чтобы ребенок не смог услышать.

Даже я с трудом разобрала ее слова. Неужели это жизнь в стае приучила ее к такой речи? С оборотнями хочешь — не хочешь, а научишься быть тихой. В противном случае вся стая будет в курсе интимных подробностей и других личных новостей.

— Не вам учить меня, — не оборачиваясь, бросила я.

Переступив порог, я смогла вздохнуть спокойна. Так отвыкла от ведьм и общения с ними. Всегда стараюсь избегать подобных компаний.

Путь от одного города к другому всегда прокладываю так, чтобы к ковенам вообще не приближаться. Даже если время пути увеличится в два раза — все равно объеду. Принципиально.

— Куда мы с тобой пойдем? — взяла я за руку племянницу.

Идти как оказалось не долго. Кафе оказалось буквально через несколько домов, за поворотом. С виду — тихое, уютное местечко. Мне сразу пришлось тут по душе. Хотя, после визита в дом ведьмы, любое место покажется раем. Тут уж ничего не поделаешь.

— А можно мне мороженое? — прошептала племянница, отрывая взгляд от меню.

Такая миленькая, хорошая девочка… за что ей это все?