Мало того, что сильная, так еще и в положении! Беременная ведьма. Не знаю, что может быть страшнее.

— Лиза, — представилась девушка, заметив внимание. — Это мой муж — Алекс, Альфа стаи. А это…

— Паркер, — еле слышно, одними лишь губами прошептала я.

— Так вы уже знакомы, — удивленно произнес Альфа.

Услышал!

Прищурился, внимательно наблюдая за моей реакцией, потом перевел взгляд на Бету. Немой вопрос читался в его глазах.

— Катерина, — назвала свое имя самой последней. — Извините, что без приглашения.

Виновато опустила глаза, стараясь избегать прямого зрительного контакта. Мне было на кого переключить внимание.

Марьяша казалась такой сонной, уставшей. Только сейчас мелькнула мысль, что она не спит в это позднее время. Не порядок.

— Вы бы хотели вернутся в дом сестры или переночевать здесь? — поинтересовалась ведьма, также украдкой поглядывая на Бету.

Паркер никак не реагировал. Мужчина будто оцепенел, увидев меня здесь, рядом с девочкой. Хотела бы я знать, что творится в его голове…

— У сестры, — тяжело вздохнула. — Поедем домой?

— А мама вернулась? — с надеждой в глазах спросила племянница, заставив мое сердце екнуть.

Я только десять минут назад узнала о произошедшем. Даже толком ничего осознать не успела. Да и деталей не знаю.

Куда пропала моя сестра? Чьих это рук дело? Где была в это время Марьяша? Знала ли Ольга о том, что может произойти? Как вообще допустили такое?

Когда я разговаривала с сестрой по телефону пару дней назад, она была бодрой, веселой. Ни разу не заикнулась о проблемах. Только перед прощанием попросила меня приехать к ним с дочкой в гости. Сказала, что я нужна ей. Теперь-то я понимаю, что именно она имела ввиду.

— Мы обязательно ее найдем, — пообещала я.

Обняла племянницу, пытаясь приободрить. Нельзя, чтобы девочка расстраивалась. Браслетик на ее руке я сразу заметила. Уверена, что это жена Альфы сделала специально для моей племянницы. Значит, на то были весомые причины. Просто так подобные обереги не делают. Да, он прост в исполнении, но посыл обязательно должен быть. Причина, послужившая их изготовлению.

— Пока.

Марьяша помахала всем на прощание. Удивительно то, что даже хмурые оборотни ответили ей с улыбкой на лице. Сразу видно, что у них теплые отношения с девочкой.

— Надеюсь, увидеть вас завтра, — протянула Лиза. — Нужно будет обсудить некоторые моменты.

— Да, конечно…

Нервно сглотнула, заметив нити магии. Ведьма сканировала меня на наличие магии. Аккуратно прощупывала, не торопясь. Это какой же у нее контроль над собственной силой? Одна из последних ступеней?

Значит, по силе мы должны были быть примерно равны. Только вот погода мне не подвластна, так как это одна из явных проявлений способностей. И с варкой зелья есть некоторые проблемы, хотя в перспективе я могу и это. Гадания, скажем так, выходят не очень правдивыми.

Зато скрытых ведьм есть другое преимущество — активные силы. Они просто идеально подходят для нас. Зависят напрямую от желаний, не выходят из-под контроля, что исключает возможность раскрытия нашей сущности ведьмы.

Все знаем, все видим, но молчим, предпочитая и дальше оставаться в тени.

Судя по изменившемуся взгляду жены Альфы — ничего интересного она не нашла. Как и ожидалось. Она может быть безгранично сильной, но пока я не дам зацепку — меня не вычислят.

— Проводи их.

Жена Альфы ткнула под бок Паркера, загадочно улыбаясь. Тот коротко кивнул, принял приказ. Ноль эмоций.

— Иду.

Бета поднялся с места и последовал к выходу. Даже Марьяшу по пути на руки подхватил. Как пушинку. Будто она вообще ничего не весит. Вот, что значит сила оборотня.

— До свидания.

Оставаться наедине с этой парочкой я желанием не горю. Побег — лучший выход. Тем более, что повод у меня есть.

Оборотень уже усаживал племянницу в мою машину, которую я даже закрыть не удосужилась. Так торопилась, что забыла обо всем на свете.

— Дальше я сама.

Перехватила его руку, когда Паркер собирался открыть дверцу на пассажирское переднее сидение. Даже не задумалась о том, что ему может быть неприятно мое прикосновение. Действовала чисто инстинктивно.

Такой теплый. Какая температура тела волка считается нормой? Ему же можно батареей подрабатывать!

— Уверена? — ухмыльнулся мужчина. — В городе полно оборотней. Послезавтра полнолуние. Не боишься?

Нервно сглотнула, понимая, к чему он клонит.

— А стоит? — задала встречный вопрос я.

— Как знать, — пожал плечами он. — Но рисковать не советую. Я, как Бета, отвечаю за безопасность перед Альфой. В том числе и твою с девочкой.

Вот, значит, как. Прикрывается поручением. А я-то уж начала думать, что он переживает обо мне. Размечталась.

Пока мы добирались до дома, племянница уснула на заднем сидении машины. Не хотелось будить ее, но силой оборотней я не обладаю. Можно переместить с помощью магии, но, если кто-то из соседей заметит, такую истерику закатит… Мало не покажется!

— Мы приехали? — потирая глазки, спросила Марьяша.

Вот, и даже решать ничего не пришлось. Сама проснулась.

— Да.

Аккуратно припарковала свою машину со стороны леса, чтобы та меньше привлекала к себе внимание. Слишком уж любопытное местное население. Не люблю таких. Суют нос в чужие дела, потом перетирают между собой. И как только самим от такого не противно.

Вышла из машины и прислушалась к посторонним звукам. Складывалось стойкое ощущение, что за нами наблюдают. Этот взгляд… похож на тот, что я почувствовала в лесу.

Мурашки пробежали по спине, когда я подняла глаза на практически полную луну. Совсем скоро. Осталось меньше суток до их традиционного праздника волков.

Сейчас я даже немного пожалела, что отказалась от сопровождения Беты. С ним было бы куда спокойнее разгуливать по чужому городу. Нет же, решила, что если и храбриться, то до конца. Сама себе жизнь усложняю. Чертовы ведьмовские гены!

— Там никого нет? — спросила девочка, с опаской поглядывая на свой дом.

Марьяша нервно теребила браслет. Тревожный звонок, раз ведьма потянулась к оберегу.

— Никого, — подтвердила я. — А ты что-то чувствуешь?

Юная ведьма вполне могла ощущать присутствие призраков и других потусторонних сил. Это у нас семейное.

— Сейчас нет, — помотала головой племянница.

Ответ Марьяши говорил о многом. Например, что ей уже доводилась сталкиваться с призраками. Браслет, ее испуганный взгляд, формулировка ответа… не нужно быть гением, чтобы догадаться.