Дверь, как я и предполагала, оказалась заперта. Пришлось искать запасной ключ. Точнее, делать вид, что занимаюсь этим. Знаю, где лежит, но взять не могу.

— Вот здесь!

Марьяша подвинула напольный горшок в сторону и подняла ключик, спрятанный под ним. Такая счастливая, что смогла помочь мне.

— Умница, — похвалила я племянницу. — Может, ещё покажешь, где свет включается?

Марьяша с важным видом прошла внутрь, а спустя несколько секунд в прихожей загорелся свет.

Напоследок глянула в сторону леса, чтобы убедиться, что все спокойно. Только после этого смогла зайти внутрь и плотно закрыть за собой дверь на все имеющиеся там замки.

— Мама, — прохныкала Марьяша. — Мамочка… Где моя мама?

Девочка со слезами на глазах смотрела на тот хаос, что устроили в их доме. Вещи были разбросаны по полу ровным слоем, стол перевернут, все полки открыты. Складывалось впечатление, что тут мини-ураган пронесся.

— Покажешь, где твоя комната? — попыталась отвлечь я Марьяшу. — Время позднее. Деткам нужно спать.

Признаться, на второй этаж даже я боялась идти. Если здесь такая кошмарная энергетика, то что творится на втором этаже?

Столько ссор было в доме… тихий ужас. Нужно будет срочно все почистить! Самой. Без привлечения посторонних ведьм.

— Не хочу, — насупилась она.

Краем глаза заметила, как изменились ее глаза. Фиолетовая радужка. Все даже хуже, чем я думала!

— Марьяша, посмотри на меня, — потрясла я за плечи племянницу. — Марьяша!

Юная ведьмочка даже не реагировала на меня! Прижимала к себе игрушку, неотрывно смотря в одну точку.

— Тетя Кейт? — задумчиво обратилась она ко мне. — А сколько времени?

Перевела взгляд на наручные часы, отмечая для себя мысленно время. Ровно два ночи.

— Время спать, — серьезным тоном ответила я. — Прямо сейчас.

— Ладно.

Цвет ее глаз сменился на нормальный, и она как ни в чем не бывало стала подниматься по лестнице.

— Как ты себя чувствуешь? — ненавязчиво поинтересовалась я. — Ничего не болит?

— Нет, — вздохнула Марьяша.

Вот теперь это была моя девочка. Хоть и продолжает вести себя немного странно.

Второй этаж был немного чище первого. Комната Марьяши так вообще была не тронута! Наоборот, вещи расставлены просто идеально. Ни одной пылинки! Поразительно.

Помогла переодеться племяннице в одну из чистых пижам и уложила спать, напевая одну из ведьмовских песенок. Девочка быстро уснула под колыбельную. Даже до второго припева не дослушала.

— Что же здесь произошло? — голос дрогнул.

Будучи на взводе, я принялась убираться в доме. Не позволю Марьяше утром еще раз испытать такой стресс. Ее сейчас вообще лучше от всего отгородить, пока магия полностью не проснулась. Такая маленькая, а на нее столько всего навалилось…

Сердце каждый раз болезненно сжималось, стоило мне представить сестру. Ольга с самого детства была тихой, неконфликтной ведьмой. Она не владела выдающимися способностями, поэтому стервозное поведение ведьм ей было не присуще. Такая добрая…

Почему именно она пропала?! Почему не я?!

Никто бы и не заметил моего исчезновения. Все жили были дальше со спокойной душой…

Спускаясь по лестнице, я собирала всю разбросанную одежду. У меня даже рук не хватило, чтобы все донести! Пришлось еще два раза возвращаться, чтобы расчистить лестницу.

Так и рухнула возле дивана с кучей белья в руках. Обессиленная. Со слезами на глазах и дрожащими руками.

Взгляд упал на смятую фотографию под столиком в гостиной. Осторожно подняла ее, боясь посмотреть на изображение.

— Сестра… — с надрывом произнесла я.

Чувствовала, как слезы подступают к глазам, но ничего не могла с ними поделать.

В дверь постучали, заставив меня буквально подпрыгнуть на месте. Так погрузилась в себя, что не заметила приближение чужой энергии к дому. Не удивительно, что так напугалась.

— Иду, — едва слышно прошептала я и с трудом поднялась на ноги. — Ты?!

— Хотел проверить, как вы добрались, — Паркер внимательно изучал мое лицо. — Ты в порядке?

Долго же он не решался выдать свое присутствие. Уверена, это его я почувствовала в лесу рядом с домом! Наверняка следил за нами всю дорогу, но никогда и ни за что не признается в этом. Мужчины… что с них взять?

— Нет, — отрицательно покачала головой я. — Зайдешь?

Отступила, давая Паркеру пройти внутрь.

Оборотню не нужно было повторное приглашение. Он тут же проскользнул внутрь, закрывая за собой дверь. Вроде как давая понять, что уходить в ближайшее время он не намерен. Так мило с его стороны.

— Чаю? — предложил он, разуваясь. — Или чего покрепче?

— Я не пью, — устало вздохнула.

Ведьмы в трезвом уме не всегда-то могут совладать с собственной силой. Что уж говорить про иные состояния?

Это опасно не только для самой ведьмы, но и окружающих. Табу на употребление дурманящих веществ существует не одно поколение. Уверена, печальный опыт у предков имелся. Наверное, даже не один.

— Тогда чай, — уверенный тоном заявил Паркер и ушел в ту сторону, где предположительно была кухня.

Я же вернулась в зал, чтобы продолжить уборку.

Фотографию аккуратно положила на столик, а сама продолжила искать другие снимки. Я даже под диван полезла, чтобы удостовериться в отсутствии там других экземпляров. Но, увы, ничего не нашла.

— Пусто… — отчаянно пробурчала я.

Паркер появился в зале с двумя огромными кружками чая в руках. Такой растрепанный, домашний…

— Это ты? — заприметил фотографию оборотень.

Он покрутил ее в руках, внимательно изучая.

— Да, я… — запнулась, собираясь с мыслями. — Это в ковене. День совершеннолетия сестры. Она здесь уже в положении была. Месяцев пять, думаю. Кофта объемная, живота не видно.

— Сколько тебе было? — осторожно спросил Паркер, поглядывая на меня.

— Тринадцать, — усталый вздох. — Уже семь лет прошло. Даже не верится…

Ольга так улыбалась на этой фотографии. Буквально светилась от счастья. Чего не скажешь обо мне. Со стороны хмурая, недовольная, а в душе… грусть и давящее чувство одиночества.

Сестре должны были вот-вот разрешить покинуть ковен и переехать в город. Она так долго мечтала о том, чтобы жить своей жизнью. Мне же было трудно отпускать близкого человека. Хотелось вцепиться в нее и никуда-никуда не отпускать.

Я прекрасно понимала, что буду видеть Ольгу не чаще раза в год. И это в лучшем случае! Телефоны у ведьм не приветствуются, поэтому созваниваться часто мы тоже не могли. Да и жизнь сестры с маленьким ребенком была не проста.