– Еще один запрещенный миф, – нахмурилась Вианна. – Да ты понимаешь, что говоришь? Это же противоречит всем законам бытия, которые оставили для нас на заре времен Раон-Лорр и его супруга, Айко-Раон?

– Вот и поговорили, – вдохнул Аллан, понимая, что никому не стоит доказывать правду. – Недаром, Его Темнейшество любит поговаривать: «Не лезь со своим уставом в чужой монастырь».

– Это где он таких выражений нахватался?

– Неважно. Так что, спать?

– Есть альтернатива? – томно потянулась девушка.

– Эмм, надо подумать, – загадочно улыбнулся Аллан, а затем опустился перед девушкой на колени, потянулся за бутылкой, плеснул тягучей красной жидкости в ее бокал.

Протянул ей, наблюдая, как Вианна делает маленький глоток, а капли жидкости блестят на припухших губах юной красотки. Медленно стекают вниз. Слизнуть бы их языком, медленно, вызвав стон из красивого ротика.

Кровь мгновенно забурлила.

Стало горячо, легкие расперло, будто воздух вокруг раскалился.

Аллан приподнялся, склоняя к себе голову девушки, и лизнул губы. По телу Вианны пробежала дрожь, которая еще больше распалила желание Алана. Он чувствовал, как девушка реагирует на его прикосновения.

Ему нравилось.

Он сжал ее ладонь. Оторвавшись от губ, припал к ее руке, лаская языком каждый пальчик по очереди. При этом смотрел в бездонные синие глаза, расширившиеся до предела. В зрачках отражался свет магических огоньков, будто звезды в пруду.

В сумрак все сомнения.

Он поднялся на ноги и кивком указал Вианне на диван, где места было больше, подал ей руку. Они оказались друг напротив друга. Он жадно вдыхал ее запах. Трогал волосы, шею, ласкал ее губы. Языки сплетались в страсти, что охватила обоих, будто они больше не могли существовать по отдельности.

– Ви… Я могу сорваться, – прошептал он ей в ухо, щекоча кожу девушки, а потом прикусил мочку. – Нам не стоит торопиться. Но ты такая соблазнительная в этой рубашке, что мне сложно удержаться.

Пальцы скользнули к обнаженным бедрам девушки, поглаживая их снаружи, но не допуская лишних движений.

Головокружение Вианны слегка прошло. Она подняла взгляд на Аллана.

– Я хотела бы узнать, каково это – быть с мужчиной. Вдруг у нас ничего не выйдет с избавлением от помолвки, вдруг меня найдут? Я не хочу стать подопытной крысой или любовницей старого короля. Тебя хочу, Ал! – выпалила она.

Сердце Бренфорда бешено застучало, будто внутри бил тяжелый молот.

Она… хотела… его.

И он хотел ее.

Но не мог позволить себе воспользоваться случаем.

– Тебя не найдут. Обещаю, – хрипло ответил он. – Я никому не отдам тебя! Я найду способ, чтобы избавить тебя от претензий Киранна. Слышишь? У тебя был трудный день. Ты выпила. Давай пойдем спать, а завтра, после визита мага, обсудим наше положение.

– Да, ты прав, – пришла в себя Вианна.

О, боги всемогущие, что же она делает?!

Сомнения начали обуревать с новой силой, но вместе с ними в душе разгоралось предательское пламя.

Желание обладать Алланом Бренфордом не только физически.

Он прав – не стоит спешить, ведь они знакомы не так уж и давно.

– Я могу позволить себе одну вольность? – осторожно спросил он.

– Что ты хочешь?

– Отнести тебя наверх на руках. Как в тот раз, помнишь?

Конечно же, Вианна помнила. Как она могла забыть тот день?! Хотя их встреча произошла при не слишком-то приятных обстоятельствах. Тогда они были готовы укусить друг друга как можно больнее. Но даже в тот момент проявилась его забота к незнакомке.

– Да, – ответила Вианна и потянулась к шее мужчины, забывая все свои проблемы.

Он подхватил тело девушки сильными руками и направился вверх, открыв ногою двери спальни для гостей, где в прошлый раз и ночевала девушка. Осторожно положил ее на кровать, присев рядом.

Вианна подтянула к себе колени, широко раскрыла глаза, дотронулась до лица Аллана рукой, будто он мог исчезнуть.

– Твари сумрака, что же ты со мной делаешь? – перехватил он ее руку, целуя пальчики. – Ты даже не представляешь, как я хочу быть с тобой. Но ты достойна большего, чем одна ночь любви.

Он остановился. Сдержал желание сорвать с нее проклятую рубашку и просто овладеть Вианной. Все будет, но не так и не сегодня. Нужно хорошенько все обдумать, чтобы не совершить ошибку.

Не потому, что он потом пожалеет. Он не хотел, чтобы сожалела она сама.

Он натянул покрывало до груди Вианны, сам устроился рядом, поглаживая короткие, пушистые после ванны волосы, которые щекотали ладонь. Второй рукой осторожно провел по ее ключице…

Уткнулся в ее шею лицом, вдыхая манящий запах…

И снова остановился.

Чего ему стоило сдержаться, знали только мерзкие сумеречные твари, которые так и вползали в душу, уговаривая взять ту, что лежала перед ним.

Открыв глаза, Аллан увидел равномерно вздымающуюся грудь девушки. Она прижалась к нему, словно маленький котенок, который искал защиту от злого продажного мира. И Аллан лишь сильнее обнял ее, слушая тревожное дыхание.

Разве он может позволить, чтобы она досталась стервятникам-магам и королю?! Ведь понятно – она не нужна умственно отсталому сынку Киранна. Это лишь прикрытие для того, что они задумали.

Аллан не отдаст ее на растерзание. Пусть он никто, без племени и рода, но у него есть могущественный покровитель, который не оставит в беде своего ученика. Даже у темных магов Нориума было больше понятия о чести, чем у короля Иллариса.

– Спи, моя хорошая, – шепотом произнес он. – Я просто буду рядом.

Ночь опустилась на Аль-Веримор. За окном, под сенью раскидистых вязов чутко дремал Черныш, прислушивающийся к каждому шороху извне. На небе появились прозрачные луны. Они поливали своим нежным светом город, сияющий огнями реклам, что давненько всем надоели, но являлись отличным способом воздействия на умы простых обывателей.

***

Утром Вианна потянулась, переживая приятный сон, в котором она… ой-ей!

Что же она делала в этом сне?! Да и вчера?! Неужели странное вино так ударило ей в голову, что она была готова отдаться Аллану, не думая о последствиях?

Какой позор! Хорошо, что он оказался умнее и не поддался на ее уловки.

Вианна вдруг сообразила, что находится в одной из спален его дома, а самого хозяина не видать. Она абсолютно одна, даже Черныша нет за окном. Из-за Рейна все пошло не по их изначальному плану, и им пришлось лететь на одном драконе.

Вианна высунулась, увидев, что солнце взошло высоко над деревьями – значит, скоро полдень. Она проспала много часов подряд, но зато от усталости последних дней не осталось даже и следа.