Мужчина ослабил хватку и провёл меня к какому-то дивану. Мебель я опознала лишь по удобному мягкому сидению, поскольку до сих пор ничего кроме пятен и бликов не видела.

– Издеваешься?! – запищала я, растирая плечо, которое ныло от боли. – Ты ещё сбрось меня в пропасть, а потом поинтересуйся, почему я не шевелюсь!

– Странно, вроде прошлый раз ты не была такой чувствительной к магии, – произнёс Дрейк.

– Тогда у неё была тёмная магия, – раздался холодный голос Архейна. – А сейчас я готов спросить, не перепутал ли ты девушек, Дрейк?

Отлично, все в сборе! Осталось придумать, каким образом потянуть время, чтобы Прайм успел вытащить меня отсюда. Хотя ещё есть другой способ. Например, позвать магию Нордийских на помощь. Я потянулась к энергии внутри, но та и не подумала откликаться, не помогли даже уговоры и угрозы. Словно магия чего-то ждала и не желала расходовать силы понапрасну.

Рядом кто-то сел, и я почувствовала прикосновение тёплых пальцев к щеке. По коже пробежали мурашки, а внутри разлилось приятное тепло. Звон в ушах затих, а следом вернулось зрение, что очень обрадовало. Ровно до того момента, пока я не наткнулась взглядом на светлые глаза Криста Архейна, в которых мелькали непонятные для меня эмоции. Точнее они был вполне понятными, но пугающими. Любовь паладина…жуть!

– Чем же она так тебя зацепила? – протянул Дрейк. – Мне всегда казалось, что для паладинов угрозу представляют лишь Нордийские.

Дёрнувшись, словно от удара, Архейн поднялся на ноги и молча отошёл в сторону. Тёмный эльф проводил его задумчивым взглядом, а после подошёл ко мне и уселся на диван. Не сводя с Архейна глаз, ушастый вдруг схватил меня за руку и притянул к себе. Не обращая никакого внимания на мой полузадушенный писк, он наклонился и провёл языком по оголённой коже плеча. Я вздрогнула и попыталась отпихнуть этого ненормального, только Дрейк до боли сжал меня в объятиях и промурлыкал:

– А знаешь, она очень красива. Я даже сразу этого не заметил. К тому же наша Хелен до сих пор невинна. Пожалуй, заберу её с собой, когда всё закончится.

Пока я ловила ртом воздух, эльф принялся покрывать поцелуями мою шею и плечо, иногда слегка покусывая кожу. И в какой-то миг Архейн не выдержал. Он сорвался с места и одним неуловимым движением оказался рядом с нами. Схватив Дрейка за плечо, паладин застыл и в каком-то священном ужасе уставился на ушастого.

– Я говорил, что это станет проблемой, – ухмыляясь произнёс эльф, и выпустил меня из болезненных объятий. – Итак, друг мой, у тебя есть выбор. Ты можешь исполнить мой приказ, и все будут довольны. А можешь продолжать строить из себя героя, и тогда мне придётся создавать нового паладина. Что скажешь?

– Проблем не будет, пока она жива. И я исполню приказ, – выдал Архейн не проявляя абсолютно никаких эмоций, что прозвучало довольно жутко.

– Вот так бы сразу, а то начинается «не могу, не хочу», – скривился тёмный эльф. – Думай об этом не как о насилии, а как о возможности исполнить приказ. У тебя полчаса, потом выдвигаемся. И будь с ней нежнее, всё-таки девочка должна выжить и поговорить с сестрой.

После этих слов Дрейк вышел из комнаты, а Архейн принялся расстёгивать пиджак. У меня от ужаса волосы стали дыбом на затылке. Я вскочила с дивана и принялась пятиться от мужчины со словами:

– А может просто договоримся?

Хотела сказать это спокойно, только вышел перепуганный писк мыши, которую загнал в угол кот. На губах Архейна появилась улыбка, такая светлая, что я чуть в обморок не грохнулась. Мужчина снял пиджак, бросил его спинку дивана и каким-то непостижимым образом оказался рядом со мной.

– Мне необходимо забрать кольцо, Хелен. А ты можешь либо получить удовольствие, либо насладиться болью. Выбор за тобой.

Я медленно отступала от мужчины пока не упёрлась спиной в стену, чем Архейн моментально воспользовался. Прижал меня всем телом и попытался поцеловать. Соответственно ничего не вышло, потому что я упиралась в его плечи обеими руками и отворачивалась. Только Архейн не планировал сдаваться. В итоге схватил меня за талию и приподнял над полом, как куклу.

– Я всё ещё хочу по-хорошему, Хелен, – прорычал он. – Мне претит сама мысль причинять тебе боль. Но я это сделаю, если ты будешь сопротивляться.

После этого он понёс меня в сторону дивана, на ходу уворачиваясь от моих рук. Пару раз я всё же достала мужчину и хорошенько зарядила ему по лицу. Логично, что в итоге он бросил меня на диван и зафиксировал руки над головой. Я принялась извиваться и дёргаться, когда почувствовала, что юбка поползла вверх.

– Да нет у меня этого архова кольца. Отстань, – зашипела я, как гремучая змея.

На миг мужчина замер, и этого хватило, чтобы дёрнуться и ударить его коленом по самому больному. К сожалению, трюк не прошёл и Архейн меня не выпустил, а лишь разозлился. Он сжал свободной рукой мой подбородок до боли впиваясь в него пальцами. Затем заставил повернуть голову и посмотреть прямо в его светлые глаза, после чего процедил:

– Ты сама выбрала боль.

Я с замиранием сердца тонула в искрах света, которых становилось всё больше в глубине глаз Архейна. Он обещал восторг и радость, звал, манил и просил открыться. Магия демонов недовольно заворочалась внутри, что на миг отрезвило. Но лишь на миг, потому что следом в меня хлынул свет.

Задыхаясь от нежданного счастья, я не могла пошевелиться. Не знаю о какой боли говорил Архейн, но мне казалось, что я сейчас лопну от восторга. Заметив, что я не двигаюсь, мужчина отпустил мои руки и отстранился. Вздёрнув мою юбку до пояса, он расстегнул штаны и поддел пальцами бельё, чтобы стянуть его вниз. Только в этот момент наступила стадия боли.

Мой громкий крик прорезал тишину, и мужчина вздрогнул. Я выгнулась дугой и начала задыхаться. Свет стремительно заполнял меня, выжигая тьму, отвоёвывая себе место. В ответ на это действие, тёмная магия Нордийских взбунтовалась. И если её абсолютно не беспокоила моя безопасность – ведь угрозы смерти не было – то отдавать место светлой энергии она не пожелала.

Я чувствовала, как внутри разгорается настоящая битва света и тьмы. Понимала, что ещё немного и битва закончится по причине скоропостижной кончины носителя. И наконец-то тёмная магия прислушалась ко мне. Она рванула к Архейну и буквально отшвырнула его в стену. От удара мужчина издал громкий протяжный стон. За дверью тут же захохотал Дрейк, а следом раздался звук удаляющихся шагов.

Боль отступила, свет больше не пытался меня сжечь изнутри, и я с облегчением выдохнула. Вытерла мокрые от слёз щёки и поднялась с дивана, поправляя платье. Затем глянула на Архейна, который с ужасом смотрел на меня. И ему было чего бояться.

Раньше я сомневалась и действовала по наитию, не понимала, как заставить кого-то исполнять приказы. Но теперь мною руководила магия предков и всё становилось предельно ясным. Ведь она вгрызлась в самую душу паладина, как раз в ту её часть, где ярким пятном пылала его любовь ко мне. Именно эти чувства мужчина считал самым ужасным пороком, что весьма порадовало магию Нордийских и дало мне абсолютную власть над Архейном.