– Я отправился в империю Лайор по двум причинам, Хел. Во-первых, чтобы расследовать смерть одного из членов рода Даркейн. Все доклады из империи светлых были похожи на издевательство, что вызвало подозрения.

– А вторая? – спросила я, когда мужчина замолчал.

– Найти вас с Хлоей, – улыбнулся Прайм. – Мой отец как-то пообещал, не бросать в беде детей Дарков. К сожалению, он не смог выполнить обещание, потому что серьёзно заболел. И я взял на себя ответственность за ваши жизни. Жаль, что ты сразу не сказала, как тебя зовут на самом деле. Всё могло бы быть намного проще.

Замолчав, Джаред о чём-то задумался, а я смотрела на него и не могла перестать улыбаться. Ровно до того момента, как в мою голову пришла мысль: «Если он не знал кто я такая, почему не прибил за кражу?» Просто я прекрасно понимала, что все его слова в начале нашего знакомства были не ложью, нет, но и правды в них было не так много.

– Почему ты сразу от меня не избавился? Ведь тогда ты не знал кто я, – выпалила и замерла в ожидании ответа.

– Не захотел, – пожал плечами Прайм. – Меня не каждый день могут застать врасплох, Хел. Тебе это удалось. К тому же, – он вдруг провёл ладонями по моей спине, спустился немного ниже и сжал пальцы, – мне понравилось наше знакомство. Оно вышло весьма необычным и интригующим, не находишь?

Я фыркнула, когда поняла, что он снова начал смеяться. А следом отошла к дивану под наигранным разочарованным взглядом Прайма и всё же поинтересовалась:

– Что могло со мной произойти в двадцать лет, если бы я не начала развивать тёмную магию?

Джаред удивлённо приподнял брови. Судя по его выражению лица, меня всё же пытались обмануть.

– Ничего. Отделалась бы лёгким удивлением, когда тёмная магия стала бы тебя слушаться, как и светлая. Опасность представляет только период взросления. К чему такой странный вопрос?

– Да так, – отмахнулась я. – Поняла, что меня хотели обмануть.

Откинувшись на спинку стула, Прайм прищурился и протянул:

– Дай угадаю. Тебя пытались уговорить что-то сделать под предлогом какой-то ужасной участи? И только в случае сотрудничества обещали нормальную жизнь?

Я смущённо кивнула. Ну да, мне были неизвестны все подробности о магии демонов, но я же в этом не виновата. В итоге мужчина покачал головой и принялся спокойно объяснять.

– Тот, кто сказал это, был очень хорошо знаком с особенностями магии Даркейнов. У них действительно существуют определённые проблемы. Если не развивать дар, он может свести с ума. Насколько я понимаю, твою магию приписали к их роду… – он внезапно замолчал, а следом шумно выдохнул: – Они не знают.

– О чём ты? – удивилась я такой резкой перемене в настроении тёмного.

– Арх’Эррат не знают, что вы потомки Нордийского! – ошарашенно проговорил Прайм. – А я всё удивлялся, почему вас оставили в живых. Ведь это ушастые методично избавлялись от Нордийских.

И вот тут я не согласилась. Каким образом Арх’Эррат могли уничтожить демонов, которые намного сильнее? Я же помнила, как усыпила Дрейка. Раз такое смогла провернуть наполовину светлая девчонка, которая не умеет пользоваться своей магией, то с демонами у ушастых не было шансов.

– Знаешь, я больше склонна поверить, что Нордийских уничтожили те же Даркейны, – высказала свои мысли вслух. – По крайней мере, у них был повод и возможности. Арх’Эррат слишком слабы и легко поддаются контролю Нордийских.

Прайм резко подобрался, чем напомнил мне гончую, почуявшую след добычи. Поднявшись из-за стола, он подошёл ко мне, заглянул в глаза, видимо выискивая там признаки смеха. Только я не шутила, а вполне серьёзно высказала свои мысли. И тут на меня зашипели:

– Ты понимаешь, что сейчас заявила? Было расследование, и всё указало на Арх’Эррат. Подозрения с Даркейнов давно сняли. И именно Даркейны вот-вот станут во главе империи Дартон.

– Джаред, если смогла я, то взрослые демоны смогли бы и подавно, – я старалась говорить без имён, чтобы не замолчать на полуслове из-за метки на запястье, но тёмный понял.

Выругавшись, он пробормотал:

– Продолжай практиковаться, я сейчас вернусь, – после чего быстрым шагом направился в кабинет.

Глядя вслед мужчине, я пожала плечами. Ну а чего он ждал, что я промолчу? Может мне трон и не нужен, но если я права, то Рин не имеет никакого права на артефакт Нордийских. И вообще, разве это справедливо, что убийцы получат всё, а жертвы уйдут в историю? Нет уж. Пусть теперь тёмные пошевелятся и узнают, кто под шумок расправился с Нордийскими. Магия предков отозвалась на эти мысли мелкой вибрацией внутри, словно выражая абсолютное согласие.

Я уселась на диван и принялась выплетать заклинание поиска. Признаюсь, вышло очень плохо, примерно также, как недавно в библиотеке. Стало до ужаса обидно, но при этом в глубине души пробудилась врождённая вредность, поэтому я вновь начала плести узор заклинания.

Плетение уже было готово, когда я внезапно захотела проверить, как поведёт себя заклинание, если воспользоваться тёмной магией. Прошлый раз светилась вся библиотека. Может и сейчас поможет? В любом случае, так я буду уверена, что в случае чего, смогу себя хоть как-то защитить.

Прайм говорил, что у него на завтра какие-то планы. Я не хотела бы остаться в одиночестве, даже в закрытой комнате тёмного, без возможности пользоваться магией. Просто комнату можно и открыть. А как мне стало известно, Дрейк каким-то непостижимым образом способен пробраться в академию незамеченным. К тому же не стоит забывать об Архейне. Думаю, что после нашей ночной вылазки в библиотеку, тот же Эль’Тир не захочет меня спасать. Так что, если Джаред уйдёт, я останусь совершенно одна.

Сосредоточившись, я влила энергию в плетение и с ужасом уставилась на камин. Ничего! Внутри совершенно ничего не отозвалось, будто никакой тёмной магии у меня никогда и не было. Нет, вру. Магия была – чужая. Она недовольно заворчала, словно я потребовала от неё совершить какой-то подвиг. Не желая верить, я решила попробовать ещё раз, но в этот момент из кабинета вышел Прайм.

Мужчина был темнее тучи и явно злился. Я подумала, а почему бы не проверить свои силы на нём? Моя магия довольно хорошо относилась к Прайму и не станет вредить. Может у меня получится улучшить ему настроение?

– У нас меняются планы, – проговорил Джаред в тот момент, когда я поняла, что тёмной магии у меня больше нет.

Растерянно посмотрев на мужчину, я похлопала глазами и тихо спросила:

– Ты что-то сказал?

– Говорю, что планы изменились, – Прайм перестал злиться и подошёл ко мне. – Что случилось, Хел? У тебя такой вид, будто кто-то украл твоего кота.

– У меня больше нет тёмной магии, – сказала и сама не поверила, до того дико это прозвучало.

– Хелен, о тёмной магии тебе придётся забыть, – вздохнул мужчина. – Сейчас твоё неожиданное наследство Нордийских полностью её подавило. И пока ты не избавишься или не научишься пользоваться этой энергией, она не позволит твоему врождённому дару выйти наружу. Свет имеет другую полярность, и он будет подчинятся, при условии вашего нейтралитета с чужой тёмной энергией. Я больше переживал, что светлая магия может спалить тебя изнутри, если не найдёт выход.