– Ты думаешь, им что-то угрожает? – Эта мысль взволновала Таши не меньше, чем меня. Пусть она еще и не изведала радости материнства.

Впрочем, это если не вспоминать об отпрысках ялтара. Несмотря на то что ялтариллу и сыновей Закираля разделяла тысяча лет, она стала для них заботливой и строгой мачехой. И если отца они почитали и уважали, как это принято на Дариане, то к ней относились с искренней любовью.

– Пока нет, – уверенно произнесла я. Уж что-что, а предчувствовать проблемы с детьми я научилась, когда они только-только начали ползать. – Но он этого не исключает.

Кивнув, что принимает все сказанное мной к сведению, она вновь окинула меня беспощадным взглядом. Породив в голове очередную мысль о том, что страшнее врага может быть только любопытная подруга. Вот от кого ничего скрыть не получится, как ни старайся.

Я догадывалась, что именно ее интересовало: не зря же говорят, нет дыма без огня. Вот и она понимала, что не могла появиться версия об отцовстве Вилдора, если бы что-то в нашем с ним прошлом не связывало нас. Я многим делилась с подругами, но о той ночи не знал никто, кроме нас с ним. И… Кадинара.

– А теперь… – договорить она, на мое счастье, не успела. Прислушавшись к чему-то, резко обернулась на дверь, давая мне понять, что очень скоро мы будем не одни.

Мне только и удалось – откинуться на подушки да добавить лицу бледности, как в спальню влетел Закираль. Похоже, мысль о том, что я могу быть не одета, даже не возникла в его голове.

Либо он пытался застать нас врасплох.

Чтобы отвадить его от подобного, я позволила своей силе вспыхнуть разъяренным пламенем, заставив и ялтара и Таши поднять щиты. Подруга, которая без слов поняла мой замысел, тут же шикнула на мужа:

– Ты хочешь пустить насмарку все наши старания?!

Несмотря на буйство магии, я продолжала делать вид, что сплю. Благо способности моей землячки вполне позволяли проделать со мной подобное.

Ощущать смятение чувств было выше моих сил. А то, что он буквально разрывался между гневом на отца, стыдом, что не уберег, – перед Олейором, и желанием оградить меня от любых проблем, я чувствовала даже сквозь его защиту. Когда я говорила Таши, что время от времени на меня накатывает ощущение всемогущества, ничуть не преувеличивала.

– Как она? – Этим вопросом Закираль просил извинения.

– Нестабильна, – хмуро ответила подруга и добавила, предвосхищая его любопытство: – Асия отправилась за более мощными блокираторами. – И прежде чем он заинтересовался еще чем-нибудь, ненавязчиво уточнила, явно пытаясь как можно скорее избавиться от мужа: – Ты Олейору когда собираешься сообщить?

Последние слова, как мы и договорились, звучали весьма двусмысленно.

Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться, – промямлив что-то невнятное, Закираль поторопился нас покинуть. Даже не возмутившись, когда Таши предупредила о том, что ночевать будет здесь.

Мне же ничего не оставалось, как отдаться на растерзание его жене, умевшей задавать правильные вопросы. Хорошо еще, я это тоже умела. Как и давать правильные ответы. Так что через какое-то время разговор сам собой перетек на более нейтральные темы: она поняла, что я многое недоговариваю, и убедилась в том, что узнать ей об этом не удастся.

Следующие два дня были весьма насыщенными. Асии удалось добраться до журнала, по ее заверениям, не потревожив ловушек, оставленных Вилдором. А они были, лично я в этом не сомневалась.

Таши тоже не подкачала. Ее неожиданное возвращение в резиденцию никого не удивило – там оставались мои вещи и кое-какие амулеты, которые могли понадобиться. И кто виноват, что Закираль решил именно эту ночь провести в талтарате у своего старшенького, где в это же время находился младший из его сыновей. Ну а то, что правительница до утра просидела за голографическим кубом в своем кабинете, тоже было вполне объяснимо: у нее на Дариане были свои обязанности.

Ну а чтобы исключить даже возможность подозрений, мы устроили нашим соглядатаям несколько сюрпризов. Пару-тройку раз совместными усилиями сбили защиту моих покоев и, пока вся служба безопасности, на помощь которой пришли Сэнар с Ярангиром, ее восстанавливала, взахлеб спорили над тем, что именно нас смущает в найденных мной координатах.

Заглянувший на следующий день после своего последнего визита Закираль, вновь услышав от жены тот же самый вопрос, повторил уже знакомый маневр и удалился заниматься делами своего мира. Причем выглядел так, что можно было не сомневаться: до появления Вилдора мы его не увидим.

Удивило отсутствие среди желающих проведать меня Маргилу, но мы дружно решили, что это заслуга Ярангира. Не думаю, что он не догадывался, что мое свидание со старшим родичем ничем хорошим не закончится.

Несмотря на множество появившихся у нас идей, все они сводились вот к чему: один конец ниточки находится на Земле, а второй именно там, куда ни одна из подруг отпускать меня не хотела. Вот только другого выхода не было: задачка требовала своего решения и выглядела настолько серьезной, что медлить с его поиском не стоило.

Как бы они ни противились, были вынуждены согласиться с тем, что мне придется идти.

Одной.

Мечом и парными кинжалами меня снабдил начальник безопасности Асии, когда мы снесли защиту в третий раз. От рохсаша решили отказаться, – если уж будет совсем тяжело, я всегда могу призвать Пронзающий.

Оставалось лишь дождаться Вилдора. Я не думала, что он поверит в представление с вышедшими при его появлении из-под контроля силами, но опровергнуть ничего не сможет. Я, действительно, была нестабильна. И не наша вина, что кое-кто ошибся с причиной этого.

Последние часы оказались самыми тяжелыми. Говорить было не о чем: новых идей не возникало, а старые уже оказались разобраны не по одному разу. К тому же первая волна азарта схлынула, и вместо нее пришли сомнения. В отличие от Асии, судьба которой была стать жрицей, и Таши, чей папенька считал, что его дочь должна уметь постоять за себя, я с детства слышала, что женское дело – рожать и воспитывать детей, а уж войной пусть занимаются мужчины.

Он появился поздним вечером. Открывающийся портал я ощутила раньше, чем об этом сообщил Асии ее тер, тень его силы, щупальцами разыскивающая меня, осталась незамеченной остальными.

Четкая поступь шагов по коридору, которую я не слышу, но которая отдается толчками крови в висках. Еще один короткий переход – и он в коридоре, ведущем к моим покоям.

Рядом двое: Закираль и…

Улыбка невольно касается моих губ – я рада, что Кадинар поправился настолько, что может сопровождать своего господина.

Асия кидает на меня вопросительный взгляд, и я киваю в ответ: сомнениям больше нет места в моем сердце.

Таши оборачивается в сторону находящегося в гостиной Ярангира. По официальной версии, мне стало несколько лучше и мне позволили посидеть в кресле у окна. Тот замер у открытой двери, приветствуя своего господина.