— Ну вы поддержите меня морально. И потом, лучше не мне помогите, а Леночке.

— Твоей пассии?

— Моей единственной любимой девушке.

— А чем я могу ей помочь? Ты только скажи.

— Обеспечьте ей такую охрану, чтоб никто не мог к ней даже приблизиться с враждебными намерениями. Вот. Больше мне ничего не нужно.

— Ладно, сделаю. А теперь спи, Пашка, спи…

И Павел уснул крепко и без сновидений.

Утром его разбудил щелчок замка. В комнату вошел охранник.

— Доброе утро! — жизнерадостно поприветствовал его Павел. — Вы уже за мной?

— За вами, — лаконично ответил охранник.

— Ну тогда погодите. Я должен побриться и одеться. Надеюсь, его величество понимает, что я не могу появиться перед ним в неподобающем виде.

Охранник промолчал. Взгляд у него был тупой до безумия.

Павел пожал плечами и отправился в ванную. Освежился, побрился и, омыв лицо хорошим французским одеколоном, стал одеваться. И хотя джинсы и ветровка были не самым лучшим вариантом для встречи с королем, Павел подумал, что король волков это как-нибудь переживет.

Кирилл ждал его в изящно обставленной столовой.

— Привет, Павлик! Кстати, все хочу спросить, а почему ты лысый?

— Я волосы пожертвовал на благотворительность, — серьезно ответил Павел.

— Ну ты молодец! Давай-ка завтракать.

Подали яичницу с беконом, копченого лосося, маринованные артишоки, тосты с маслом и легкое вино. Павел поднавалился на еду, чувствуя себя жутко голодным.

Видимо, предчувствие опасности у вервольфов обостряет голод.

Когда он насытился и принялся потягивать из бокала вино, король спросил его:

— Ну что, готов к подвигам?

— Как всегда, — лаконично ответил Павел.

— Видишь ли, Павлик, это дело деликатное…

— Короче.

— Ах вот ты как с королем разговариваешь! Ладно, будет тебе короче. Ты должен слетать во Владивосток и привезти мне оттуда мою невесту. Все.

Павел ошалело уставился на короля.

— Невесту?

— Да, невесту. Ну что ты на меня так смотришь? Да, у меня восемь невест, но в деле продолжения рода я просто ненасытен.

— А почему именно из Владивостока? Что, в Москве, извиняюсь, сук нет?

— Суки есть, но эта… Девочка только окончила музыкальную школу, сама чистота и невинность. Кстати, ты должен будешь ее укусить.

— Это еще почему?

— Она не оборотень.

— Тогда кусайте ее сами. Ваша невеста — не моя.

— Павлик, ты с ума сошел! Чтобы я кусал будущую мать своих детей! Нет, это исключено. Она меня возненавидит. А если возненавидит тебя — это не страшно. Ты ведь ей будешь никто.

— Это действительно все, что вам нужно?

— Да, действительно. Кстати, вот тебе мое кольцо. Передашь его девушке как знак моей любви и преданности.

— Хорошо, я привезу вам вашу невесту. И даже укушу ее. Но после этого вы отвяжетесь от меня. Дайте слово чести оборотня.

— Даю тебе слово чести оборотня, что оставлю тебя в покое. Но вот захочет ли тебя оставить в покое она…

— Кто?

И тут до Павла дошло.

В комнату влетела Инна в каком-то невообразимом наряде и бросилась Павлу на шею:

— Павличек мой!

Он отстранился:

— Инна, неужели я тебе все еще нужен?!

— Нужен, нужен, ты отец моих детей, моя надежда и опора!

Кирилл, глядя на эту сцену, беззвучно смеялся.

— Инна, — Павел холодно отстранил от себя женщину, — твой отец меня убил. И если бы не помощь одного моего друга, я бы сейчас здесь не стоял.

— Пусть, пусть, мне все равно, главное, что ты жив…

— Инна, я не буду с тобой жить!

Она отшатнулась:

— Но как же так… — И вдруг рассмеялась: — А ты думаешь, мне нужно, чтобы ты со мной жил?! Я тебя разыграла. Я вышла замуж за настоящего матерого волка. И счастлива с ним. А детей, кстати, можешь забрать себе. Мой новый муж их просто терпеть не может.

— Я заберу. Вот только съезжу во Владивосток, вернусь и сразу заберу. Да, ты здорово меня разыграла!

— А ты, наверное, думал, что весь такой незаменимый!

— Наоборот, надеялся, что ты уже успела меня кем-то заменить.

— Ладно, господа и дамы, на этом все, — хлопнул ладонью о столешницу Кирилл. — Павел, завтра ты вылетаешь во Владивосток. Чуть позже у меня получишь деньги, адрес, письмо невесте, все как полагается. Надеюсь, ты будешь хорошим сватом. Без невесты лучше не возвращайся.

— Я понял. Инна, отдай моих детей моим родителям. Они за ними лучше присмотрят, чем ты.

— Наивный, я это уже сделала!

Во Владивостоке Павел прежде всего обратился в местную Общину оборотней — Кирилл дал ему адрес и письмо.

— Нет, вы только подумайте! — возмущался принц Владивостокской Общины. — Москвичам уже и женщины наши потребовались! Своих мало!

— Я тоже смотрю на это без оптимизма, — сказал Павел. — Но что делать? Я на положении Вольного Волка, еду и лечу, куда пошлют.

— Да все понятно…

Принц Владивостокской Общины разъяснил Павлу, как найти дом, указанный в адресе.

— Что интересно, — пробормотал он при этом, — живут в этом доме простые смертные, которые о существовании оборотней-то и не ведают.

— Но как-то же Кирилл вышел на эту девушку?!

— Как-то вышел. Рая Овсянникова. Ничего мне это имя не говорит.

Павел перекантовался в гостинице при Общине, а на следующий день отправился по адресу, данному ему Кириллом.

Это был милый одноэтажный частный дом, вызывающий в душе щемящее ощущение нежности. Резные наличники, ставни, доцветающие в палисаднике цветы… Павел вдруг вспомнил Щедрый, родителей…

Он постучал в калитку. Забрехала собака, следом за ней заполошно залаяли кобели всей округи. Павел рыкнул, и собаки трусливо притихли.

— Кто там? — открылась дверь.

— Здравствуйте! Я к Рае, я из Москвы! — прокричал Павел.

— Из Москвы-ы, — протянуло невидимое создание за дверью. — Сейчас, обождите, я вам открою.

По ступенькам крыльца спустилась пухленькая девушка весьма юного возраста.

— Вы Рая? — спросил Павел, когда она открыла ему калитку и провела мимо присмиревшей собаки.

— Нет, я ее старшая сестра, — хихикнула девушка, а Павла кольнуло волнение: уж если так юна старшая сестра, то какова же должна быть младшая?