она постучала, словно ждал ее прихода.

– Уезжаешь? – Аля прошла в номер без приглашения.

Некоторое время они постояли, глядя друг на друга.

– Можно я тебя поцелую? – неожиданно спросил Свет.

– Нет, это плохая идея, – покачала головой Аля.

– Только не говори, что из-за мужа.

– Из-за мужа.

– А если бы он не был болен?

– Не люблю «если бы».

– Зачем тогда пришла?

– Тебе перед отъездом нужно будет выступить на пресс-конференции. Основные тезисы я уже накидала, сбросила тебе на почту. Журналистов пригласила на четыре часа.

Свет не успел ничего ей ответить – отвлек внутренний телефон. Следователь снял трубку, выслушал сообщение:

– Меня? Как, вы сказали, его зовут? Нет, никого не надо прогонять, я сейчас спущусь.

Он повесил трубку и виновато взглянул на Алю:

– Извинишь меня на пять минут? Кто-то меня спрашивает. Вроде Федор Михайлович.

– В городе полно Федоров Михайловичей, – пожала плечами Аля. – Иди, я подожду.

Она села в кресло, взяла пульт от телевизора и включила новостной канал.

– Никуда не уходи, – Свет был серьезен.

– И в мыслях не было, – заверила его Аля. Как только за ним закрылась дверь, она вскочила с кресла, выключила дурацкий телевизор и приникла ухом к двери в номер. Шаги Света удалялись. Она закрыла комнату на ключ и решительным шагом направилась к шкафу. Распахнула его – все вещи следователя уместились в одном рюкзаке. Аля быстро открыла его, стараясь действовать аккуратно и не нарушить порядок.

Свет подставил секретаршу Серябко, это было ясно как божий день. Только он и мог это сделать. Осталось только найти доказательства и понять, зачем он это сделал.

Рука Али нащупала твердый предмет, заботливо обернутый в несколько слоев ткани. Она осторожно потянула его на себя. Развернула ткань и уставилась на золотой кинжал.

В коридоре послышались шаги, и Аля на мгновение запаниковала. Быстро завернула оружие в ткань и засунула в рюкзак, стараясь действовать как можно быстрее и аккуратнее. Захлопнула дверь шкафа и открыла дверь в номер в тот момент, когда Свет уже нажимал на дверную ручку.

– Ты куда? – следователь с подозрением уставился на Алю.

– Забыла, что к пресс-конференция надо еще кое-что подготовить, – Аля проскользнула мимо Света, но тот в последний момент схватил ее за руку.

– Останься, – он уставился ей прямо в глаза, а у нее по спине побежали мурашки.

– Я не могу, Свет, правда, не могу, – она почувствовала, как слезы подступают к глазам. Из всех подозреваемых меньше всего ей хотелось, чтобы виновным оказался именно он. – Прости.

Выдернув руку, она заторопилась по коридору, спустилась по лестнице и с облегчением покинула гостиницу.

Дождь прекратился, Аля направилась к остановке, обходя лужи. Все лежало на поверхности изначально. Только такая наивная дура, как она, очарованная мужским вниманием, могла быть настолько слепа, чтобы этого не заметить.

Свет разбирался в растениях и народной медицине, мог найти общий язык с животными, он действительно остановил дождь, хоть и пошутил на эту тему. Звонок в гидрометцентр подтвердил ее теорию – на тот день в прогнозе был дождь, никто и не думал обещать солнце и уж тем более передавать эту информацию на радио. А если так, то ему ничего не стоило организовать и грозу в нужное ему время в нужном месте.

Источники информации о друидах неоднократно упоминали, что те могли управлять природой. В своих ритуалах они использовали золотые кинжалы. И пыльцу омелы.

* * *

– Тебя как-то сильно по голове стукнули и рано из больницы выпустили, – резюмировал Пал Палыч, когда Аля выложила ему свою версию, поймав его на пороге кабинета после окончания пресс-конференции и помешав отправиться на очередную рыбалку. Она заставила его вернуться в кабинет и выслушать ее.

– Я видела этот гребаный кинжал своими глазами! – повторила Аля.

– Ну и что? Может, он ему дорог и он его таскает с собой. Это же не значит, что этим ножом кого-то убивали. И вообще, зачем ему их убивать? – возмутился Пал Палыч.

В глубине души он был согласен с племянницей – версия с безумной Гориной казалась ему очень зыбкой, несмотря на то что вроде бы давала ответы на все вопросы. С другой стороны, следователь, который убивает крупных промышленников? Такое только в сериалах бывает.

Аля замолчала и выразительно посмотрела на Пал Палыча. Тот в ответ уставился на нее:

– Что ты на меня смотришь, как солдат на вошь?

– Не знаю я, зачем он их убивает. Но знаю, что он может управлять природой! Три грозы, которые выводят из строя все оборудование как раз в ночь убийства, тебе ни о чем не говорят?

– Говорят, Аля. И я тоже могу тебе сказать. Например, будущее твое предсказать вот прям сейчас не хуже твоего подозреваемого. Хочешь?

Вместо ответа Аля закатила глаза.

– Ты мне тут глаза не закатывай, – рассердился Пал Палыч. – Я тебе прям как Ванга скажу, что если ты выйдешь из этого управления и начнешь рассказывать, как следователи из столицы умеют включать солнце по щелчку и устраивать стихийные бедствия, то тебя упекут в комнату с мягкими стенами и начнут давать вкусные таблеточки.

– Ты что, мне не веришь? Он мне сказал, что сейчас выйдет солнце, когда шел дождь, и солнце действительно вышло! – возмутилась Аля.

– Может, он прогноз погоды в телефоне посмотрел! – возмутился в ответ Пал Палыч.

– Да не было такого в телефоне! Я звонила в гидрометцентр, и они мне подтвердили, что в тот день обещали дождь нон-стоп.

– Да нашему гидрометцентру верить – себя не уважать! – отбил Пал Палыч. – Аля, ну ты же понимаешь, что все это бездоказательно?

– У него в вещах золотой кинжал, – снова повторила она. – Скажешь, и это тоже плод моей фантазии?

– Скажу, что у тебя не было ордера на обыск его вещей и что кинжал могли ему подбросить.

– Кто?

– Например, ты.

Пал Палыч вздохнул, с тоской думая о тихой пенсии, рыбалке и дачке, которую почти достроил. Он скрестил пальцы, задумчиво посмотрел на них, а затем вздохнул:

– Если найдешь доказательства, то дам новый ход делу.

* * *

– Куда ты собралась? – Рома был явно недоволен. Он так и не сложил вещи для переезда на дачу, впрочем, Аля подозревала, что он и не начинал их складывать. Квартира выглядела так, словно по ней пронесся ураган. Посреди коридора валялись два открытых чемодана и сумка. Аля с опаской покосилась на антресоли, но они были не тронуты, так высоко Ромка просто не мог забраться. От идеи продать квартиру она так и не отказалась. Ника пообещала ей найти агентства, у