которых есть выходы на более бюджетные больницы. Возможно, вырученного за продажу квартиры хватит на лечение в одной из них. Ника обещала занять недостающее. Впервые в жизни Аля не стала с ней спорить. Наступил момент, когда ей действительно понадобилась помощь.

– У меня есть дела, я скоро вернусь, – заверила Аля мужа. Она вернулась домой вчера. Не стала обсуждать с ним его идиотский поступок, он и так разнервничался, увидев рану у нее на голове. Она еле его успокоила, но с утра Рома встал не с той ноги – самочувствие ухудшилось, ему понадобилось время, чтобы просто подняться с кровати. Ноги дрожали, не помогала даже трость. В этот день его обычное присутствие духа, казалось, покинуло его.

– Ты едешь к нему, этому красавчику? – поинтересовался Рома, стоя у завтракающей Али над душой.

– К какому? – Аля предпочла сделать вид, что не понимает, о ком говорит муж.

– У тебя их так много? Следователь. Как там его зовут? Леголас?

– Светозар.

– Ясно, что не Иван.

– Рома, прекрати, – Аля резко встала, ставя чашку с недопитым кофе в мойку, обернулась к мужу, подняла на него глаза. – Он уже уехал, дело закрыто.

– Тогда куда ты едешь?

– Я недовольна тем, как оно было закрыто, – сказала Аля и тут же пожалела. Ну кто ее тянул за язык? Зачем она вообще это сказала?

Рома вцепился в нее как клещ.

– Ты жалеешь, что дело закрыли слишком рано, поэтому постараешься его снова открыть?

– Рома, дело не в этом. Я считаю, что следствие ошиблось и арестовали не того человека.

– Ты же ненавидишь эту Горину?

– Ненавидеть кого-то и сгноить его заживо в тюрьме – это немного разные вещи, ты не находишь?

– А если дело снова откроют, то он вернется в город?

Аля прошла в коридор.

– Рома, я не хочу продолжать этот бессмысленный разговор.

– А я не хочу переезжать на дурацкую дачу, мне и тут неплохо. Я согласился на переезд только из-за тебя, а теперь у тебя нарисовались срочные дела и ты уезжаешь. Ты что, хочешь от меня избавиться?

Аля застыла. Через три дня должны были прийти первые и пока что единственные потенциальные покупатели. Супружеская пара, которая искала квартиру для дочери. Присутствие Ромы в квартире может все испортить.

Аля, вздохнув, подошла к мужу и обняла его, но тот не прореагировал на объятие.

– Ром, ну ты чего? Ты ревнуешь, что ли?

– Нет, – горько усмехнулся тот. – Я понимаю, что пришло время подыскивать замену…

Договорить он не успел, Аля молча разжала объятия, развернулась и направилась к двери, прихватив небольшую сумку с вещами, которую собрала себе на два дня. Не разбирая пути от слез, выскочила из квартиры и побежала вниз по лестнице.

Ей казалось, что Рома сейчас выйдет за ней из квартиры, позовет, попросит остановиться…

Но вместо этого она распахнула дверь подъезда и врезалась в Светозара, стоящего на пороге.

– Ты? – только и смогла выдавить из себя Аля, а Свет вместо ответа толкнул ее в подъезд, прижал к стене и поцеловал.

Время остановилось. Аля не поняла, как так получилось, что она, сама того не желая, ответила на поцелуй, провалившись во временно-пространственную дыру. Его тепло и нежность окутывали, словно мягкое облако, ограждая от всех бед и ненастий. Она словно была в коконе, который закрывал ее от внешнего мира. В голове разлился шум морских волн, которые перешептывались и успокоительно напевали лишь один мотив: «Все будет хорошо». И ей было хорошо. Впервые за долгое время.

Аля до конца не поняла, откуда у нее взялись силы, чтобы оттолкнуть Света и прервать волшебство.

– Что ты делаешь? – только и смогла выдавить из себя она, пытаясь восстановить дыхание, словно героиня глупой мелодрамы.

– То, что должен был сделать в первый раз, когда увидел тебя, – тот, как обычно, казался невозмутимым. Улыбался и смотрел прямо в душу безмятежными глазами.

– Уезжай, расследование закончилось, – Аля отвернулась и уставилась в стену, на которой кто-то вывел корявым почерком «Паша дурак». Кто был этот Паша и кто решил увековечить его имя на стенах подъезда, Аля не знала. И знать не хотела. Видимо, она все-таки ненастоящий следователь.

– Я не хотел уезжать, не попрощавшись.

– Попрощался? Счастливого пути, – она сделала попытку обойти Света и выйти из подъезда, но тот поймал ее за руку, встряхнул легонько и взглянул в глаза.

– Ты же несчастлива с ним, – медленно и уверенно заявил он.

– Откуда ты знаешь? – Аля попыталась стряхнуть его руку, но ей это не удалось.

– Знаю. Поехали со мной.

– Вот так, да? Забей, плюнь на человека, который всю жизнь был рядом с тобой и делал тебя счастливой, пусть загибается! Да? Такие твои ценности? Ну что же, ты вполне в трендах, – горько рассмеялась Аля. – Как там рассказывают все эти диванные коучи – надо думать о себе в первую очередь, любить себя, беречь свои ресурсы? Ты ведь так и делаешь, правда? Вон какой безмятежный, ничего тебя не тревожит.

– По-моему, ты ни хрена не поняла из того, что говорят диванные коучи, – покачал головой Свет, ничуть не смущенный ее пылкой тирадой. – Любовь к себе – это не про предательство ближнего. Это о том, чтобы иметь силы для себя и ближнего. И ты права в своем возмущении, я бы тоже возмутился на твоем месте. Но ты же большая девочка и должна прекрасно понимать: почти четвертая стадия – это просто вопрос времени.

– Знаешь, Аля, а ведь он абсолютно прав, – Рома спустился вниз неслышно. Аля уставилась на его войлочные тапочки, которые сама же ему и подарила, когда у него начало ухудшаться кровообращение. – Сколько там того времени для почти четвертой стадии? До столицы доехать не успеешь. Правильно я говорю?

Аля открыла рот, словно глупая рыба, вытащенная из воды, и не смогла произнести ни звука. А Рома тем временем спустился и встал рядом со Светом. Высокий, сильный и красивый Светозар, казалось, подавлял отощавшего, полностью растерявшего фигуру и былую красоту Рому.

– Я Рома, Алин муж, впрочем, это ненадолго, – Рома нашел в себе силы и протянул руку Свету.

– Светозар, – тот пожал протянутую руку, но улыбаться, вопреки обыкновению, не стал. Он внимательно смотрел на Рому, словно пытался увидеть его насквозь, и Але вдруг стало страшно. Ангел внезапно стал похож на демона.

– Я так понимаю, ты мой заместитель? – лучезарно улыбнулся Рома.

– Нет, ты неправильно понимаешь, – покачал головой Светозар. – Человека нельзя заместить.

– Можно, – с какой-то залихватской удалью качнул головой Рома, – незаменимых нет.

– Я вам не мешаю? – обрела наконец дар речи Аля. – Вы