клумбами, наконец обретя мир и согласие с собой и с окружающими. Ему выделили ведомственное жилье, но иногда по старой памяти он оставался ночевать на скамейках городского парка, зорко следя за тем, чтобы вандалы не разрушили его клумбы. Ведь на одной из них должен был распуститься первый пион Пастель Элеганс, который Аля презентовала ему вместе с мамой и Никой.

Пару месяцев назад сама Аля получила открытку. Обратного адреса не было, отправитель не был указан. Но на открытке была изображена лисица Кицунэ, а текст послания состоял из одной буквы: «Л».

Аля, усмехнувшись, прикрепила открытку к большой пробковой доске, украшавшей кухню на маминой даче. Рома восстанавливался после болезни, и они приняли решение потратить деньги от продажи квартиры на «покупку» маминой дачи. И хотя та сопротивлялась и пыталась дачу им подарить, Аля уговорила ее поменяться – она купила маме значительный земельный участок в лесу, где та получила возможность выращивать новые травы и, устав от творчества, периодически гулять с Пал Палычем, чья достроенная дача находилась как раз неподалеку.

– Вот он! – Рома просиял как в детстве и потянул Алю за руку.

– Уверен? – хмыкнула та.

– Да! Я помню, вот тут было небольшое дупло, я еще подумал, что дятел не закончил свою работу.

– То есть ты меня в первый раз целовал и думал о дятле? – возмутилась Аля.

– Ну ты же знаешь, что я всегда любил птиц, – застенчиво пояснил Рома. – Становись, буду тебя целовать.

– Ты серьезно?

– Вполне. Говорят, что поцелуй под омелой приносит удачу на долгие годы. Но вначале разрешите пригласить вас на танец?

– Ром, а не рано? – заволновалась Аля.

– Нет, – просиял Рома, который уже больше месяца выходил на улицу без палочки и чьи прогулки становились все дольше.

Он протянул руку жене, та привычно ее взяла, и Рома закрутил ее так, что та оказалась в его объятиях.

– Прости меня, – муж вдруг стал серьезным. – Я знаю, что это было нелегко. Но если бы не ты, то меня бы уже не было. Я люблю тебя. И всегда любил. Ты ведь это знаешь?

Вместо ответа Аля кивнула и закрыла глаза.

А муж поцеловал ее, как когда-то в первый раз. Из-за туч выглянуло солнце, Аля зажмурилась, а затем резко открыла глаза.

– Что случилось? – тут же встрепенулся Ромка.

– Ничего, – потрясла головой Аля, кидая взгляд по сторонам. – Глупости. Просто солнце выглянуло, а мне показалось, что за нами кто-то наблюдает.

– Можно вывести человека из следователя, но нельзя вывести следователя из человека, – рассмеялся муж и снова крепко обнял Алю.

А она, положив голову ему на плечо, смотрела на белокурого призрака, похожего на эльфа, который, улыбнувшись ей, скрылся в дубовой роще под сенью омелы.