Форт обзавелся башнями с баллистами и начал потихоньку шириться вдоль берега. Его стены приходилось делать достаточно высокими, так как большие твари, подбираясь близко к стене, всё время норовили перекинуть через неё живую среднюю.

Несмотря на то, что от трупов тварей весь берег вокруг форта был уже непроглядно чёрным, средние твари продолжали выходить из леса сплошным потоком. Опасаясь того, что вскоре твари заберутся в форт по трупам своих товарок, Рик попросил Жору устроить для них огромный погребальный костёр.

После приживления элита от гигантского осьминога и поглощения его росы, у Жоры появилась необычная способность, которой до этого не было ни у одного мага огня… Он стал материализовывать жидкий огонь. С помощью магических существ из подземелья и постоянных тренировок Жоре удалось быстро прокачать свой новый навык.

Взобравшись на стену форта, Жора сосредоточился и материализовал между своих ладоней шар метрового диаметра, а после, напитав его своей магией, оттолкнул от себя. Пролетев вперёд метров шесть, шар резко вырос в размерах, а потом рухнул вниз огненным ливнем, прямо на кучу тел мёртвых и живых тварей. Множество тварей, объятые пламенем, попытались убежать или как-нибудь сбить с себя огненную липкую жидкость, но её никак нельзя было потушить целую минуту… И даже те, на которых попало совсем немного, вскоре падали замертво с прожжёнными дырами в теле.

Жора же перешёл на другую часть стены и снова выпустил огненный шар… А вскоре под стенами форта раскинулось огненное море из горящих тел тварей.

Пока всё остальные сдерживали непрерывный поток тварей, Мила и Зорт под охраной высокоранговых воинов возводили широкую и высокую стену, а через небольшие промежутки встраивали в неё башни для баллист. И спустя неделю тяжёлых работ и непрерывных сражений — бойцам и вассалам рода Сидэро удалось этой стеной отрезать от тварей большой полукруг, который они назвали крепость Сидэро. Внутри этого полукруга маги земли с помощью Гира и его строительных бригад стали возводить бараки для воинов и различные необходимые строения… А пять галер и несколько больших лодок беспрерывно курсировали между двумя берегами, доставляя в крепость бойцов, рабочих и припасы.

Арбалетчики и расчёты баллист, вооружённые калитовыми болтами, неусыпно следили со стены и башен за появлением рогатых тварей… А в это время, стоя на стене крепости Сидэро: Жора забрасывал толпы тварей шарами с жидким огнём, светители чистоты прожигали их тела своими лучами; Тим, вращая телекинезом огромное круглое лезвие с большими зубьями, делал в море тварей большие просеки… От концентрации росы на стенах крепости ухудшилась видимость, и создавалось впечатление, что бойцы Сидэро вновь переживают гон… И несмотря на то, что твари тысячами гибли под стенами крепости, казалось, что их непрерывный поток ничуть не ослабевает.

А спустя две недели поток тварей вдруг резко уменьшился, и вместо сотен, за весь день к крепости вышли только несколько десятков средних. К этому времени в крепость уже были переправлены питомцы служителей Чистого… И, не теряя времени, фортисы, солерсы и светители чистоты — оседлали своих животных и отправились на разведку.

Выяснилось, что твари в местном магическом лесу продолжают встречаться, но не так часто и всего лишь по несколько особей. А так как несколько средних тварей не представляли серьёзной угрозы для группы инициированных воинов, Рик решил тренировать на них новичков, а заодно этим увеличить зону поисков группы господина.

На берег неизведанного огромного острова были переправлены две тысячи воинов. Они небольшими группами, в составе которых были несколько арбалетчиков, вооружённых калитовыми болтами; и во главе с высокоранговым воином; начали обшаривать ближайшую к крепости территорию.

А после Рик получил тревожное известие… Одна из групп наткнулась на какую-то деревню, и несколько воинов, не слушая окриков командира, зашли в неё. Поняв, что, скорее всего, они попали под воздействие какой-то ментальной твари, Рик позвал Мозга, который именно на такой случай уже находился в крепости Сидэро.

Имея прокаченную ментальную защиту, Мозгу удалось сопротивляться ментальным приказам неизвестного существа. И когда он пришёл в деревню, то обнаружил, что войны заняты раскопками чего-то. Бросив в них флакон с сонным зельем, Мозг побежал на выход с опасной территории, а обезумевшие войны бросились за ним. Двоих из них, которые вырубились, вдохнув зелья, удалось спасти; а ещё двоих расстреляли арбалетчики, когда они уже почти догнали Мозга. После этого Рик приказал оградить территорию этой деревни предупреждающими знаками, и всем бойцам рода под страхом смерти запретил приближаться к ней.

А после одна из групп услышали звук горна, и вышли к поселению на озере.

Рик догадывался, что если и жив господин, то он находится в этом поселении, и сначала пытался с ними как-то договориться… Но быстро выяснилось, что эти люди разговаривают какими-то непонятными словами, а после они вообще отказались идти на какой-либо контакт, и не покидали своего города, который был расположен прямо на воде.

Поняв, что в этом озере водится множество хищных рыб, бойцы рода Сидэро решили переплыть его на лодках и плотах, чтобы как-то объясниться с аборигенами и расспросить у них про группу господина… Но сразу же были атакованы меткими лучниками с плавающего города. Некоторые бойцы погибли от стрел, а нескольких, упавших в воду, заживо сожрали хищные рыбы.

И после такого недружелюбного приёма Рик решил взять город штурмом… Оказалось, что хищные рыбы очень неплохи на вкус, а вода в озере была пресной — и это помогло решить проблему с продовольствием.

Мила и Зорт возвели на берегу озера небольшой форт, Озёрный, чтобы войны и рабочие могли в нём отдохнуть и поспать, не опасаясь нападение тварей. А после все вместе начали прокладывать путь через водную преграду… Сначала они в два ряда забивали в дно озера длинные и толстые жерди, потом между этими рядами бросали камни и толстые ветки деревьев, а после всё это засыпали сверху почвой, которую потом укрепляли маги земли… А подобравшись ближе к городу, бойцы и строители попали под ливень стрел аборигенов, из-за чего дальше над насыпью стали возводить навес.

Когда насыпь приблизилась вплотную к крайним домам города, местные начали рушить эти дома, чтобы бойцы не могли перебраться по ним в город… Но вскоре осознав, что это бессмысленно, обычные жители перебрались на другую часть города, а местные воины забаррикадировались в огромной башне.

И вот наконец-то дорогу довели до прямоугольного входа в башню, который был заложен брёвнами и разным барахлом… И, недолго думая, Жора выпустил в забаррикадированный вход свой огненный шар… На нижних этажах башни сразу