сообразить, что рядом конь, я громко крикнул:

– Взять!

Пет громко зарычал и рванул на жреца.

Я остановил коня и продолжил стрелять. Черныш быстро настиг «варана» и, задрав морду к небу, протяжно зарычал, активировав «Вой Смерти». Клубы кроваво-красного дыма тут же разошлись в стороны от антрацитовой шкуры.

Рептилоид скривил морду и напрягся, пытаясь отойти подальше, но так и не смог справиться с абилкой волка. Раздосадовано крякнув, жрец запустил в Черныша светящийся шар.

– Бух!!! – громыхнуло что-то справа. Я повернулся на звук и обомлел. Метрах в ста от меня возвышалась громадная пузатая туша… динозавра? Я сощурился, вглядываясь в контуры. Хм… нет, всего лишь отъевшийся тёмно-зелёный «варан» высотой с двухэтажный дом. Невесть где раздобыв громадную дубину, он, размахивая ей из стороны в сторону, косил эльфов, словно высокую траву. Ушастые падали на землю, но тут же поднимались и вновь рвались в атаку.

– НЕ СТОИТ ОТВЛЕКАТЬСЯ, МУСОРОЕД! – прошуршало у меня над ухом, и…

От неожиданности я вскрикнул, чувствуя, как мою спину шинкуют, словно листья салата.

– С-у-к… – пробормотал я, взглянув через плечо.

Всё тот же рога-крокодил, что в прошлой стычке пытался прирезать Лию, оскалился зубастой пастью, глядя на меня снизу вверх, и тут же поочерёдно рубанул каждым клинком.

Внимание! Враг нанёс Вам «Сильное отравление».

Сволочь! Бьёт в спину, так ещё и специальные абилки вылетают!

Закусив губу от боли, я натянул поводья и развернул коня. Оказавшись мордой перед врагом, Огнегрив радостно заржал и, поднявшись на дыбы, обрушил на рогу всю мощь своих огненных копыт.

Хлебнув зелья восстановления, я взглянул на жреца. И здесь проблема! Оставшись один на один с Чернышом, «варан» отлечивал себя и даже не думал помирать. Зато здоровье волка упало почти до половины!

Быстро исцелив пета, я сфокусировался на вражеском хилере. «Стрела мастера», «Прицельный выстрел»! Получай, тварь хладнокровная!

Начал кастовать «Прострелить колено»…

– А-р-р… – прокряхтел я, когда отравленный клинок роги вспорол мне брюхо. В тот же миг конь взбрыкнул, фыркнул и развернул меня градусов на сто, чтобы снова оказаться лицом к лицу с «крокодилом». Вот же… тяжело пытаться стрелять в кого-то, сидя на сражающейся лошади!

Слава Богу, каст не сбился! Развернув корпус в обратном направлении, я атаковал жреца. И очень вовремя! С него только что спал эффект «Воя Смерти», и «варан» вновь задумал затесаться в толпу сражающихся!

Вот он бежит к своим… На в спину стрелу! Вот он обогнул рептилоида с секирой – ещё стрела и удар лапой от Черныша! Вот он уже за спиной собрата-ареманца, нанизывающего окровавленного эльфа на палаш… Чёрт! Опять хилится!

Такими темпами мне придётся действительно пробиваться через живую изгородь, чтобы не упустить жреца. А он тем временем совсем исцелится! Чёрт!

Едва эта мысль скользнула в моей голове, как с неба упал огненный шар. За ним ещё один. А затем сразу три! Все они угодили в жреца. Ай да Йоко! Заметила его и подсобила с другого фланга.

Широко улыбнувшись, я выпустил «Стрелу Мастера».

Вы убили игрока вражеской фракции. Награда: очки успеха: 3.

Общее количество очков успеха: 103.

Огнегрив громко фыркнул и подался вперёд. Ноги жеребца подкосились, и он невольно преклонил колени перед своим врагом. Я изумлённо уставился на могучую шею своего маунта. Белоснежная шкура была вся исполосована глубокими порезами, из которых, не останавливаясь, струилась кровь. Конь тяжело дышал, хрипел и силился подняться.

– Возвращайся! – мысленно скомандовал я и через мгновенье оказался на земле.

– НАКОНЕЦ-ТО!!! – прощёлкал длинными челюстями «крокодил» и скрылся в инвизе.

Я начал осторожно озираться по сторонам. Что эльфов, что ареманцев на ногах осталось уже не так много. Основную группу рептилоидов дорезают мои ребятки, остроухих же раскидывает громадный варан, постепенно двигаясь в нашу сторону.

– Р-р-р!!! – скалился волк, вернувшись ко мне.

– Чего встал, человек? – раздался знакомый голос. Повернувшись, я увидел Наит’дарка в окровавленных одеждах. – Испугался?

За спиной эльфа мелькнул тёмный силуэт, и фонтан крови оросил притоптанную траву. Остроухий закряхтел, но, тут же развернувшись, атаковал «крокодила-рогу».

Повинуясь моему мысленному приказу, Черныш сорвался с места, а я уже спустил тетиву. Просвистев в воздухе, «Стрела мастера» угодила прямо в грудь ареманцу.

Наит’дарк, будто танцуя, фехтовал своим тонким мечом, укол за уколом доставая рептилоида. Он двигался быстрее и снимал больше хитов, нежели другие эльфы. Однако здоровье остроухого было изрядно подорвано, а рога же сиял, как новенький червонец.

Ну ничего! Втроём завалим!

Разделяя мои чувства, Черныш вскинул морду и завыл, активировав «Вой Смерти». Облако кроваво-красного дыма накрыло рогу, и…

Чёрт! Не сработало! Вот тебе и умение с 50 % шансом на успех!

«Крокодил», не обращая внимания ни на меня, ни на волка, продолжал нарезать Наит’дарка, проводя такие умопомрачительные комбинации, что обилию плещущей в разные стороны эльфийской крови позавидовал бы даже самый кассовый слэшер.

После короткого выпада остроухого рога почти одновременно ударил обоими клинками. Наит’дарк вскрикнул, и его руки обвисли, словно плети, оставляя эльфа совершенно беззащитным.

– Черныш!!! – заорал я, понимая, что сейчас произойдёт.

Клинки роги засияли и, заведя руки за спину, «крокодил» что было силы швырнул их в грудь эльфу. Наит’дарк вздрогнул, кашлянул, выплёвывая на траву сгусток крови, и поднял на меня подёрнутые пеленой глаза.

– Спаси… остальных… – выдохнул он и упал.

Сердце сжалось. Казалось, он – непись, он запер нас в клетку, но… Сейчас мы сражались бок о бок! Бились с одним и тем же противником!

Ареманец воспользовался моим секундным замешательством. Когда я пришёл в себя, клинки вновь были в руках «крокодила». Он успел склониться над телом Наит’дарка. Сапоги и меч эльфа исчезли, будто бы их никогда и не было. В следующий миг исчез и мой временный союзник.

– Сволочь! – выкрикнул я, выпуская стрелу.

Рога только криво усмехнулся. Зараза, в инвиз собрался!

Ухмылку стёрло с его морды яростное пламя. «Огненные путы» оплели рептилоида, не давая тому и шагу ступить. Вот и всё, дружок!

Я выпустил три стрелы, но точку поставил обрушившийся с неба молот.

Член вашей команды убил игрока вражеской фракции. Награда: очки успеха: 2.

Общее количество очков успеха: 107.

– С этим – трое! – весёлый голос волшебницы заставил меня обернуться. Ударная четвёрка бодро бежала ко мне. – Больше у них не осталось Героев.

– Простите, – виновато почесал затылок Джон. – Я боялся, что он уйдёт, – пал кивнул туда, где ещё недавно в огне извивался «крокодил». – А получилось, будто счайкал!

– Не парься, – отмахнулся я. – Ты поступил правильно.

В своих идеально чистых одеждах мои товарищи выглядели очень контрастно на фоне окружающих боевых действий. Хотя их счастливые лица сияли даже ярче, чем шмотки.