Антрекот путался под ногами, заглядывал мне в лицо и намекал, что знает одно безотказное средство от хандры и ото всех других несчастий, которые могут свалиться на голову человека. И средство это называется холодильником.

Вечером я позвонила Андрею Палычу и спросила, не может ли он познакомить меня с директором какого-нибудь банка.

— Хочу, понимаете ли, продумать способ ограбления, — доверительно сообщила я ему.

— Боже, Татьяна, — ужаснулся Эндрю, — вот уж не думал, что вы так своеобразно воспримете мой совет заняться заложением основ семейного капитала!

— Да нет, — засмеялась я, — просто мне заказали книгу. Детектив. И я хотела бы сходить в банк, почувствовать его атмосферу… Если, конечно, директор банка не испугается, что я действительно реализую плоды своей фантазии.

— Рад посодействовать творческому процессу. Приходите завтра в одиннадцать утра в «Инвестприватбанк», я вам организую встречу.

Нет, просто сердце радуется, когда разговариваешь с деловым человеком.

Ближе к ночи я взялась за обработку Сержа. Его внедрение в преступную группировку проходило успешно, поэтому он был настроен лояльно по отношению ко мне и моим претензиям.

Домогательства сводились к следующим требованиям: во-первых, он должен на мне жениться. Шутки шутками, но пора уже официально закрепить за мной звание жены. Несмотря на все разговоры о прелести свободных отношений, когда основным цементирующим средством является любовь, а не печать в паспорте, вряд ли найдется женщина, которая, перейдя тридцатилетний рубеж, не захочет вступить в полноправное владение любимым (или просто) мужчиной. В то время, как любимый мужчина согласен был бы до семидесяти пяти лет изображать из себя свободного, не закрепощенного узами брака, мальчугана. Ничего не выйдет! Во-вторых, он должен прекратить свои опасные журналистские расследования и найти постоянный твердый заработок, а не осуществлять редкие вливания в нашу экономику ценой постоянного риска для жизни.

И в конце концов, он должен внести свой скромный вклад в производство потомства.

Почему-то энтузиазм вызвала лишь последняя часть моего разумного плана реабилитации семьи. Сергей загорелся желанием реализовать третий пункт тут же, пока я буду заканчивать свои мудрые разглагольствования.

— А если тебя убьют! — возмущалась я. — Ты не думаешь обо мне. Ты, как пестрая бабочка, прилетевшая на землю… (Далее по тексту.)

Антрекот с интересом наблюдал за прениями. Его миролюбивый характер жаждал консенсуса, но безалаберные хозяева, и особенно провокационное поведение Танечки М., не оставляли никакой надежды достигнуть мира и согласия.

Но Сергею все-таки путем сложных манипуляций удалось заманить меня в спальню, где он в два счета доказал, что жизнь прекрасна и замечательна, несмотря на дождь, падающий рубль, хрупкость бытия и неопределенность будущего. И я не могла не согласиться, что система аргументации, предложенная Сержем, оказалась в несколько раз убедительнее, весомее и эффективнее доводов Андрея Палыча.

* * *

К одиннадцати часам утра мы с Эванжелиной подъехали к мраморно-никелированному входу «Инвестприватбанка». Нежно-голубое покрытие скрадывало постукивание наших острых каблуков. В холле стояли кадки с огромными экзотическими растениями. Охранник в форменном пиджаке, осведомившись, как нас зовут, заглянул в шпаргалку и сказал: второй-этаж-нале-во-по-коридору-до-конца-вас-ждут. Эванжелину (группа поддержки) я захватила с собой в надежде, что ее присутствие благотворно повлияет на разговорчивость директора банка. Преданная, заинтересованная проектом Эванжелина надела строгое темно-синее платье французского производства, которое сохраняло свой деловой стиль только в вертикальном положении. При попытке сесть оно разъезжалось в стороны и вверх, и изумленные зрители могли сколь угодно долго хватать воздух ртом.

Мой корыстный план использования внешних данных подруги вполне удался.

В приемной нам навстречу поднялась приветливая женщина:

— Здравствуйте, вы на конкурс?

— Нет, это ко мне, — перебил ее высокий мужчина лет тридцати пяти и без колебаний определил, кто из нас — неугомонная детективистка Татьяна Максимова, а кто — просто сопровождающее лицо.

С горечью отмечу, что сопровождающему лицу, как обычно, досталось ровно в пятьдесят шесть раз больше мужской заинтересованности, чем бывшей журналистке.

Нас усадили в глубокие кресла в просторном кабинете с полированными панелями темного дерева и скрытыми светильниками, и, обращаясь ко мне, но поглядывая на Эванжелину, Олег Леонидович начал разговор:

— Итак, предположим, вы решили нас ограбить. Могу сразу же сказать, что если вы намерены посягнуть на наш главный сейф, то ваша затея обречена на провал. Во-первых, сейф расположен в полуподвальном помещении — это своего рода бетонированный бункер, который способен выдержать ядерную атаку. Интересная система сигнализации. Вот видите, у меня на столе стоит компьютер. — Олег Леонидович погладил рукой клавиатуру. — Чтобы открыть главный сейф, сначала необходимо войти в программу под названием «Суперэкс» и набрать восьмизначный шифр. Шифр я вам на всякий случай называть не буду. После этого сотрудники банка в сопровождении охраны спускаются вниз, и один из них, владеющий тайной шифра, набирает его на цифровой панели сейфа. Если какой-то этап процедуры будет нарушен, то включается сигнализация. Например, если кто-то начнет жать не на те кнопки. Кроме того, напротив сейфа установлена видеокамера, и охранники наблюдают за всем происходящим с пункта охраны. Да, еще: этот компьютер автономен и не подсоединен к общей компьютерной сети банка, таким образом программа «Суперэкс» защищена от посягательств талантливых хакеров.

— Так, — подала голос Эванжелина, — я уже все придумала. Охранников убить, сейф взрезать автогеном.

— И через пять минут стать жертвой подоспевшего ОМОНа, — улыбнулся Олег Леонидович, не в силах оторвать взгляд от Эванжелининых коленок. Платье у вас чудесное… Удивительно вам идет. Вы, конечно, можете раздобыть план сигнализации и найти умельца, который сумеет ее нейтрализовать, но вы не сможете взрезать дверь автогеном — внутри она полая, и пространство между двумя пластинами засыпано песком. Но предположим, что с риском для жизни вы ухитрились взорвать дверь динамитом. И что же? Крупные суммы наличности в сейфе не задерживаются — на ночь и под праздники мы все раздаем. То есть игра не стоит свеч. Вот почему абсолютное большинство грабежей происходит во время перевозки наличности, или грабят пункты обмена валют. Там есть чем поживиться, хотя велика вероятность получить пулю в лоб. Но в секреты перемещения наших бронированных машин, перевозящих наличность, я вас посвящать не буду — вдруг вы не сумеете справиться с соблазном?

Запищал телефон. Олег Леонидович бросил в телефонную трубку короткое «да» и «хорошо» и вновь обратился к нам:

— Вам повезло. Сейчас мы будем открывать сейф. Смотрите на монитор.

Он нажал какую-то кнопку, и в углу кабине-. та вспыхнул экран телевизора. Была видна серая дверь сейфа. Олег Леонидович подъехал на своем кожаном кресле к секретному компьютеру, хранителю программы «Суперэкс». Дисплей был обращен к стене.