Саша выбрался – в холодном поту, с рассеченным запястьем, с которого срывались редкие тяжелые капли – давление стремительно падало, резаная рана почти не кровила. В глазах рассеивался серый туман и медленно тускнел дневной свет. В правом кармане телефон. В левом – шоколадка. Простой выбор.

– Это Настя… – сказал он в трубку и свалился в кусты возле забора детского садика, в нескольких метрах от дорожки, по которой Настя ушла в парк.

«Они здесь», – пронесла через Сумрак чернильная Тьма.

«Снимаем наблюдение с остальных?» – где-то на другом конце города спросили Пресветлого Гесера…

Мимо прошел дядька с собакой, брезгливо отдернул пса и выматерился сквозь зубы. Навстречу ему прошествовала дородная пожилая женщина, ведущая за руку девочку лет десяти, укутанную в оранжевый дождевик с ног до головы.

– Ой, бабушка, а там кто-то лежит!

– Это пьяный или наркоман, – со знанием дела сказала бабушка, сердито качнув зонтом. – Никогда к ним не подходи, понятно?

Больше на дорожке никого не было, кроме высокого красивого парня, словно соткавшегося из синих сумерек и почему-то оставшегося сухим под непрерывно моросящим дождем. Лишь в кудрявых русых волосах блестели редкие капли.

– Отличная рекомендация, – одобрил он и улыбнулся.

Тетка испуганно шарахнулась в сторону и припустила на полусогнутых, потащив оранжевую девочку за собой.

– И с посторонними не разговаривай!

Андрей Старков подошел ближе и посмотрел на бесчувственного Санька. Дыхание у парня, бледного до синевы, стало редким и поверхностным, рот приоткрылся.

– И за что вы только боретесь, Светлые, – негромко сказал Андрей, сплел в воздухе черный клубок, незаметно толкнул его в Сумрак и развернулся к подбежавшему молоденькому ведьмаку. – Где тебя носит?

– Извини, Андрей, все так быстро… – пролепетал парнишка, присев под взглядом Темного мага.

За их спинами машина «скорой помощи» врубила сирену и неожиданно рванула с улицы во дворы, сделав левый поворот из крайнего правого ряда и перерезав транспортный поток. Со стороны дороги раздался визг тормозов, глухой удар, резкий гудок и второй удар. Сигналили уже несколько машин. Бригада «скорой помощи» переругалась между собой, пока выясняла, был еще один вызов в конце смены или нет, на гипогликемическую кому у диабетика или на что-то другое, но через несколько минут Санька уже грузили в реанимобиль.

– Поехали отсюда, – сказал Андрей. – Апокалипсис по пути домой – это зрелище, ради которого и без приказа стоило пожертвовать больничным. Ты поведешь.

Он поймал ошалелый взгляд помощника, усмехнулся и отдал ему ключи.

* * *

Ветер усилился, срывая остатки листвы с деревьев. В воздухе, смешиваясь с дождем, закружила разноцветная метель. По дорожкам парка, который, несмотря на воскресный день, люди с самого утра обходили стороной, змеилась грязно-желтая поземка.

Как это все не похоже на солнечную Турцию, в которой только-только заканчивался курортный сезон. Турфирма выполнила обещание. Лариса, заскучавшая без подруги, съездила на бесплатную экскурсию к древним Ликийским гробницам. Опустевший город мертвых высился над древним римским амфитеатром – империи создавались и рушились, сменяя друг друга. Каменные маски подмигивали Ларисе, искушая и подсказывая путь. Нет, ей не пришлось, как горной козочке, которые паслись на склонах гор, лезть по скалам на самый верх, рискуя сломать себе шею. Она зашла за ограждение у самого подножия и заглянула в пустой каменный склеп, высеченный в податливой породе. Канувшие в Лету ликийцы, хоронившие своих соплеменников как можно выше, ближе к солнцу и божественной благодати, не приложили рук к его возникновению. Многие поколения расхитителей гробниц разочарованно обходили полуобвалившуюся нишу стороной. Туристы фотографировались здесь сотнями, выстраиваясь в нетерпеливую очередь.

Но сумеречный пророк-убийца разбудил стихии, Темный парашютист в этот час умирал в воздухе, а последняя жертва ждала своего часа, выложив в прихожей картонный прямоугольник абонемента и затеяв уборку в квартире, чтобы хоть как-то убить время ожидания.

Лариса изумленно заглянула в бездонный провал, выплеснувший из неведомых глубин призрачное нечто. Она не успела ни вскрикнуть, ни испугаться, рассыпалась в прах и собралась вновь, переполненная Силой и древними знаниями. Она увидела мир во всех диапазонах, услышала звуки, недоступные человеческому уху, и сквозь все слои Сумрака зашагала обратно к автобусу, до срока оставаясь двуединой сущностью, соединившей мир, существовавший до людей, с человеческой реальностью.

– Мама, эта тетя другая, – прошептал шестилетний мальчик, в ужасе дернул мать за руку, спрятался у нее за спиной и расплакался.

– Я тебе говорил – не надо было тащить его на экскурсию, он ревет с самого утра, – раздраженно сказал муж.

– А я предлагала мою маму с собой взять, это ты не захотел!

То, что было Ларисой, задумчиво перевело взгляд с автобуса на проезжавшие мимо машины…

* * *

В бассейне творилось что-то странное. Во-первых, несмотря на воскресный день, с самого утра людей было на удивление мало, словно все любители спортивного отдыха разом подхватили ангину, слегли с температурой или уехали за город. А к полудню поток посетителей и вовсе прекратился.

Встревоженные сотрудники не знали, что и думать, ближе к обеду списали все на плохую погоду и, не обращая больше внимания на пустые дорожки, неотрывно смотрели на часы в ожидании конца смены, пока около трех часов дня в небольшом одноэтажном здании не сработала пожарная сигнализация. Притихший персонал, словно ждавший команды, бросился к выходу. Вместо того чтобы бурно обсуждать скомканный рабочий день, дожидаясь приезда пожарных, люди спокойно разошлись по домам в полной уверенности, что на работе сегодня не произошло ничего необычного.

И никто из них не обратил внимания на светловолосую девушку, завороженно шагавшую к бассейну сквозь дождь и ветер. И на огромный черный мотоцикл, беззвучно мчавшийся поперек дорожек, по газонам, через спортивную площадку, точно призрак из американского фильма о машинах-убийцах.

В ушах стихал ветер, шуршали листья под колесами, привычный скрип тормозов и шин казался противоестественным. При въезде в парк Сумрак проглотил звук мотора и едва не поглотил сам мотоцикл, заставив Марусю балансировать на грани двух реальностей.

– Разворачивайся! – крикнул Никита вместо «спасибо», соскочил на землю и побежал за Настей.

Мария, конечно, могла наделать кучу волшебных глупостей. Но не в этот раз. Оцепление Иных не ниже третьего уровня Силы – это серьезное препятствие, которое остудит самую горячую голову и заставит задуматься кого угодно. Пока их было немного – те, кого перебросили сюда порталом или провезли сквозь Сумрак или каким-то иным способом доставили к месту событий руководители Дозоров. Но в парк в нарушение всех правил уже въезжали с разных сторон еще несколько машин.