– Ну что еще?!

– Подержи его за руку, – попросил Кирилл, уворачиваясь от очередной оплеухи.

– Ты серьезно?!

– Да!

– Да чтоб вас всех!

Девушка в сердцах швырнула рубашку на пол и бросилась к мяснику. Тот ловко поймал ее и опять за шею. Девушка взглядом просигнализировала Кириллу: «если он меня задушит, я тебе первому глотку перегрызу». Мясник поднял руки и с довольным видом осмотрел висящих на них девушек. Когда его физиономия совершала поворот от Кати к Кристине, Кирилл с разбегу заскочил на стол и замахнулся ружьем. Мясник свёл руки, но лишний вес замедлил его движения. Кирилл успел раньше. Острый край щитка вонзился в глаз и прошел дальше, до самого мозга.

Мясник тихо охнул и плюхнулся на задницу. Руки опустились. Кристина упала, но крепкие пальцы продолжали сжимать Катино горло. Девушка уже хрипела. Кирилл с Кристиной бросились ей на помощь. Лишь втроем и то не сразу они сумели разжать пальцы. Катя упала на четвереньки, жадно глотая ртом воздух. Перед ее глазами выросли ноги в джинсовых штанах. Потом ноги взвились в воздух, и в поле зрения об пол грохнулось всё тело.

– В окно его, – раздался голос Кристины.

Мертвый парень, недовольно ворча, вылетел вон. Последующий «шмяк» был полностью заглушен яростным криком:

– Смер-р-рть!!!

– Быстро на крышу! – откомандовал в ответ Кирилл.

Новые зомби уже топали по лестнице. Живые быстро восстановили «лестницу» из скамеек и стола. Когда Кирилл, последним из троих, ухватился за края дыры в потолке, на верхнюю площадку ступил зомби с автоматом. Курьер взвился вверх, точно ракета с пусковой установки. Длинная очередь хлестнула по потолку. Кирилл откатился от дыры.

Какое-то время всё стояла полная тишина, нарушаемая лишь редким шарканьем подошв по полу. Кирилл рискнул заглянуть в дыру. Самый убогий из зомби неуклюже карабкался по оставленной груде мебели к дыре.

– Дай-ка! – прошептал Кирилл, показывая на винтовку.

Кристина протянула ему оружие. На лице девушки отчетливо вырисовывалась вселенская скорбь. Катя тоже не выглядела слишком счастливой, но, даже оставшись совсем без одежды, и то умудрялась сохранять какую-то бодрость духа. Или просто не позволяла себе впасть в панику.

– Ну, если не сожрут, то хоть позагораем, – сказала Катя. – Нас ведь не сожрут?

В дыре появилась голова зомби. На его уже малость подгнившем лице застыло покорно-печальное выражение. Кирилл ткнул его острым краем щитка. Металл легко пробил череп. Голова исчезла. Было слышно, как тело скатывается по мебели на пол. Больше никто не полез. Кирилл снова заглянул в дыру. Мертвецы стояли и молча ждали. Кристина, совершив вояж по крыше, сообщила, что здание окружено.

– Похоже, они собираются ждать, пока мы тут не умрем с голоду, – констатировала она.

– А мы ждем, пока нас кто-нибудь спасет, – подвела итог Катя. – Например, Артём Филиппыч. А пока загораем.

Девушка легла на спину и не спеша продолжила:

– Знаете, на самом деле давно хотела попробовать позагорать голой, но всё как-то не решалась.

– А теперь? – спросил Кирилл.

Он на всякий случай приглядывал за дырой, но зомби из нее не лезли.

– Теперь у меня выбора нет, – фыркнула Катя. – Но если будешь так на меня глазеть, я закроюсь руками, и загар ляжет неровно.

Кирилл перевел взгляд на Кристину. Девушка сидела, привалившись спиной к антенне. От ее гардероба тоже мало что осталось. Остатки рубашки лохмотьями свисали с одного плеча. Плечи поникли, и лямка со второго плеча сползла до локтя. Кристина, погрузившись в мрачные мысли, не обратила на это внимания. Кирилл, в общем-то, тоже. Мрачные мысли не способствовали созданию того настроения, когда имеет смысл обращать внимание на отсутствие одежды.

Время шло. По небу плыли облака. На горизонте собирались тучи. Дальний берег затягивало дымом. Оттуда едва слышно доносилось монотонное гудение. Снизу иногда прилетало ворчание. Кирилл задумался над вопросом: на самом ли деле рыжая настроена ждать их голодной смерти или мертвецы нападут ночью, в расчете, что живые уснут. По логике выходило, что скорее второе, чем первое, и курьер мысленно настроился на бессонную ночь.

Солнце уже начало клониться к закату, когда внизу вдруг загремели выстрелы. Рычание мертвецов и вполне отчетливые крики сливались в одно целое. Живые недоуменно переглянулись. Кирилл подполз к краю крыши.

К причалу подошел военный катер. Пулемет на носу молотил по живым мертвецам. Несколько неподвижных тел в черной форме морской пехоты показывали, где новоприбывшие попытались высадиться поначалу. Мертвецы, понятное дело, заметили катер еще издали, и их рыжеволосая хозяйка успела продумать план боя.

Мертвые автоматчики двумя группами выдвинулись на берег и, укрываясь за спинами своих собратьев, перекрестным огнём заливали причал. Уцелевшие морпехи отстреливались. Их меткий огонь быстро проредил отряд зомби, и тогда в атаку помчались два здоровяка с тесаками. Один рухнул, едва ступил на причал. Второй прошёл еще два шага. Высунувшийся из-за рубки морпех прострелил ему голову, и сам упал на палубу, обливаясь кровью.

– Внизу никого, – сообщила Кристина.

– Тогда выбираемся отсюда, – незамедлительно решил Кирилл.

Мертвецы, к счастью, не разобрали их лестницу из мебели, и живым удалось спуститься на второй этаж без малейшего шума. Бой продолжался. Кирилл с Кристиной подобрались к окну. Катя благоразумно держалась за спиной курьера.

– Она их направляет, – прошипела Кристина.

Рыжеволосая красотка стояла, закрытая шеренгой мертвецов, и словно бы дирижировала боем, плавно поводя в воздухе руками. Кирилл огляделся. Тесак мясника валялся неподалеку. Кирилл подхватил его и метнул в хозяйку мертвецов. Та, словно почувствовав опасность, резко обернулась, и тесак рукояткой угодил ей прямо в лоб.

– Попал! – победно воскликнула Кристина.

Рыжая рухнула на землю. Четверо зомби, точно роботы, синхронно повернулись, подняли ее и быстро зашагали прочь. Мертвые автоматчики перестали стрелять. Оставшиеся зомби словно проснулись, если можно применить это слово к их безмозглому состоянию. Выронив оружие и утратив всякое подобие строя, они встряхнулись и нестройной толпой потянулись к катеру. Морской пехоте понадобилось лишь пару минут, чтобы перестрелять всех.

Бой стих. Пока экипаж швартовал катер, на берег высадился десяток морпехов. Возглавлял этот маленький отряд высокий мужчина с полковничьими погонами на плечах. Следом за солдатами с катера выбрался дед Кирилла. Он заметно прихрамывал на ходу, но до здания доковылял первым.

– Кирилл, живой?! – крикнул он.

– Да, – отозвался тот, высовываясь в окно.

– Отлично. Я тут подмогу привёл. Мы идем к вам.

Девушки синхронно прикрылись руками.