– Ты не хочешь этого?

– Нет, дело не в этом, – говорит он быстро. – Просто… у меня никогда раньше… – Он снова замолкает и в этот раз густо краснеет.

Мои глаза расширяются. Будто на грудь падает груз, и я впервые задумываюсь – вдруг он не чувствует того, что чувствую я.

– Извини, я… Если это слишком быстро или ты не хочешь… – Я пытаюсь слезть с него.

Рука Оуэна на моем бедре удерживает меня на месте.

– Дело не в этом. Я просто хотел, чтобы ты знала.

– Ох, – говорю я с облегчением. – Ну да. Я понимаю. Ну, у меня было, – добавляю я, не зная, как вести этот разговор.

– Да, Меган. Я знаю. Ты мне подробно рассказывала. – Уголки его губ дергаются вверх. И я чувствую, что мои тоже.

– С Козимой никогда? – тычу я его в грудь. – Вы же были с ней в лагере.

Он хватает меня за руку.

– Мы с ней были недолго знакомы, – голос его становится приглушенным. – Я хотел дождаться чего-то глубокого, кого-то, к кому чувства так сильны, что нужно это выразить.

Небольшая дрожь пробегает по мне. Я чувствую все то, что он говорит, но имело бы смысл, если…

– Я ждал вот этого, – говорит он. Он притягивает меня вниз в поцелуе, и на какое-то время мы просто сливаемся в единое целое. Его рука в моих волосах, его дыхание на моей щеке, и я тянусь в сторону от кровати к своей сумке.

– У меня с собой есть… – говорю я, ловя пальцами пластиковую обертку.

Выпрямляясь, я замечаю, что в глазах его вопрос.

– Не то чтобы я не был благодарен, но с кем ты собиралась?.. – Он не договаривает, передумав. – А вообще, знаешь, это не имеет никакого значения. – Он снова тянется, чтобы меня поцеловать, но я упираюсь рукой ему в грудь.

– Ни с кем, если уж на то пошло. – Я криво улыбаюсь. Опуская взгляд, я кладу его руку обратно на свое бедро. – Ни с кем, кроме… – Я завершаю фразу поцелуем.

Мы не торопимся. Каждое движение – шаг в неизведанную территорию, в новую землю. Мои руки касаются его плеч, и я стискиваю их, притягивая к себе, и наши сердца бьются рядом. Это совершенно не похоже на то, что было с Тайлером. Все так, как должно быть. Судя по тому, как глаза Оуэна находят мои, я точно знаю, что и он это чувствует.

Я провела весь день в постели, в этой самой комнате, запечатлевая в памяти каждую деталь краски на стене и вульгарного узора на шторах. Тут было пусто, душно, но теперь в присутствии Оуэна комната наполнилась светом. Неважно, что отель дешевый и простенький, а вид из окна непримечательный, – тут все идеально. Мне не нужно купание под звездами. Мне нужно только это.

Оуэн выдыхает мое имя, и я чувствую себя центром вселенной.

* * *

Мы лежим в кровати несколько минут, а по ощущениям это могли быть секунды или часы, и моя голова – на его плече.

– Ого, – шепчет он в темноте. – Неудивительно, что ты считала меня сумасшедшим за то, что моя подружка так далеко в Италии.

Я чувствую, как он улыбается, и тихо смеюсь.

– Ну да, теперь ты знаешь, чего тебе не хватало.

– Мне много чего не хватало, пока я не встретил тебя.

Я провожу рукой по его груди.

– Честно говоря, я и сама не знала, что бывает вот так.

– Правда? – Он склоняет голову.

Я поднимаю взгляд, встречаясь с ним глазами.

– Правда. – Я делаю паузу, немного нервничая насчет следующего вопроса. – Хочешь остаться?

Он обнимает меня крепче.

– Конечно, хочу.

Я закрываю глаза, не спрашивая даже, насколько долгое время он имеет в виду. До завтра, на две недели – не имеет значения, мне достаточно сейчас.

Когда я просыпаюсь, Оуэн рядом со мной.

Я перекатываюсь на бок и вижу, что он уже проснулся. Он любовно ведет пальцем по моей руке, и когда наши взгляды встречаются, он легонько целует меня в плечо.

У меня в животе урчит. Оуэн удивляется, а затем улыбается, и я вдруг понимаю, насколько голодна. Шоколадное печенье Маделайн и два батончика мюсли – все, что я съела на ужин, и энергии от них мне недостаточно после ночных событий. Когда я вообще ела последний раз? Я смотрю на часы.

– Черт! – Я пихаю Оуэна локтем. – Семь двадцать!

– Ой, Меган. – Он потирает ребра, когда я переворачиваюсь обратно и в утреннем свете имею возможность полюбоваться новым видом его голой груди.

– Извиняюсь, – говорю я, на самом деле не извиняясь. – Но правда же, если ты сейчас не уйдешь, то пропустишь утреннюю проверку.

Задней мыслью я также отмечаю, что и Алисса еще не вернулась. Что бы она там ни делала с Уиллом, время их тоже поджимает.

Оуэн поднимается на локте, моргая.

– А. Ну да. Точно. – Он сбрасывает одеяло и начинает искать на полу свою одежду. Натягивая штаны, он останавливается и смотрит на меня с беспокойством в глазах. – Эй, э-э, – говорит он неуверенно, – все… в порядке, да?

Тронутая этим, я также замечаю, что его уши приобрели мой любимый оттенок красного, и улыбаюсь:

– О боже. Ты идеален.

– Э-э, спасибо, – на его лице мелькает улыбка. – Но ты не ответила на вопрос.

Я выпрыгиваю из постели и обнимаю его за шею. Склоняя голову так, что наши носы почти соприкасаются, я бесстыдно улыбаюсь.

– В порядке – это мягко сказано. – Я прижимаюсь к нему губами, подстегнутая тем, какой он милый. Не медля, он обхватывает меня руками за талию, и… Я чувствую, что он ведет нас к кровати.

– Оуэн! – упрекаю я. Не то чтобы я виню его за энтузиазм. Я и сама сейчас на него набросилась без одежды.

Он выглядит удивленным.

– Но ты ведь сказала…

– У тебя девять минут, – перебиваю я, подбирая с пола его рубашку и протягивая ему.

Он только ухмыляется.

– За девять минут можно много успеть, Меган.

Я смеюсь и трясу рубашкой.

– Нет, правда. Я не знаю, почему Джоди не зашла вчера, но сегодня она точно будет читать мне нотации или что-нибудь такое перед выходом. Между прочим, ты что, хочешь, чтобы нас застукала Алисса? Она вернется в любой момент.

Оуэн стонет, и у меня не остается другого выбора, кроме как бросить рубашку ему в лицо.