— Добро пожаловать в дом Эльтимналь, надеюсь вы будете его достойны. — Мелодичным голосом пропел Владыка и тут же сбиваясь на семейный и простой тон добавил радостно улыбаясь. — Рад за тебя, брат. Ты сломил, наконец, сопротивление паршивца.

Юнтон бы, наверное, среагировал на «паршивца», если бы не сходил с ума от злости за Юнтииля. Кэлиниэль не предупредил его о смене имени. А по законам эльфов, Представление Владыке имеет официальные последствия. Юнтон теперь Юнтииль и более не принадлежит роду Шиндор. Этот закон действует во всех соседних государствах, так что дать задний ход Юнтон не сможет.

Я не могла следить за беседой двух братьев, которые невзирая на официальность встречи болтали, словно дома на кухне. Я пыталась заблокировать канал эмоций новоявленного Юнтииля. Его злость была слишком сильной. Дар Лэмира мне, конечно, помогал блокировать мой разум от Юнтона, но, когда эмоции слишком сильны, от него не было толку. И сказать-то я ничего не могу, мы же на приеме у Владыки. То, что позволено Кэлиниэлю вряд ли простят мне.

Но зря я не приняла в расчет наблюдательность эльфов.

— Брат, по-моему, юная Майя испытывает сложности. — Привлек ко мне внимание Владыка.

Кэлиниэль повернулся и, словно прислушиваясь на мгновение, тут же повернулся к сыну и дал ему легкий подзатыльник. Давящая волна злости отпустила мою голову, и я ощутила, как же сильно она на меня давила. Я облегченно вздохнула.

— Благодарю. — Тихо прошептала я.

— Не стоит, мы же теперь одна семья. — Да, а еще официальное Представление меня, как невесты племянника Владыки эльфов не оставило обратного хода мне. Теперь я не могла отказать Юнтону в том, чтобы стать его женой. Я согласилась официально. Вот же. Не то что бы я собиралась отказывать, но хотелось бы сохранить интригу.

Владыка внимательно разглядывал меня, даже неудобно стало, чего смотрит? Или он тоже менталист? Так предупреждать же надо, я бы постаралась думать поуважительнее.

— Ты ведь Избранная Служительница, верно? — Спросил он наконец меня.

— Так и есть, Владыка. — Ответила я.

Со стороны придворных послышалось оживление и один из эльфов вдруг подал голос.

— Владыка, вы позволите задать деве один вопрос?

— Тебе, Риольналь, конечно, позволю. Прошу.

Эльф был высок, белокож и темноволос. Сколько ему лет понять невозможно. Эльфы до самого конца остаются юными на вид. Он подошел ко мне и по вопросу, интересующему его, сразу стало понятно, кто он такой.

— Юная дева, позволь поинтересоваться, почувствовала ли ты сегодня немногим ранее сильное возмущение Леса?

— О. Вы, вероятно, Его Избранный Служитель?

— Истинно так.

— Тогда у меня к вам послание от Леса. Но я не знаю, стоит ли передавать его в присутствии придворных. — О Владыке я ничего не сказала, но и так было понятно. Что Богу его общественный статус? Просто еще одно дитя, вот и все. Только обличенное властью над сородичами.

— Ты беседовала с Ним?

— Скорее он беседовал со мной.

— Мы поговорим после того, как Владыка вас отпустит.

— У меня более нет вопросов к родственникам. — Вмешался эльфийский правитель, осознавший, что наша беседа закончилась. — На этом Представление наследника признаю завершенным. Пообщаемся на малом приеме в честь твоего сына и моего племянника, Кэл.

Мы отошли от трона к стене, сразу уходить дурной тон. Нужно еще некоторое время побродить по тронному залу. Но болтаться без дела мне было некогда, хотелось поскорее выполнить просьбу Леса и передать послание. А Риольналю, вероятно, не терпелось это послание выслушать, поэтому мы с ним уединились в уголке, эльф походя бросил заклинание тишины, и я передала ему слова Бога Леса.

Эльф, выслушав меня, печально вздохнул.

— Вот значит как. Пора.

— Простите, если я спрошу что-то не приличное. Но вы расстроены из-за послания?

— Вовсе нет. Я и сам, признаться, подозревал об этом. Но все обманывал себя, боялся, что ученик не готов пока. Но видимо ошибался. Нет. Я не расстроен. Но мне грустно немного.

— Почему?

— Пора передавать свое бремя ученику.

Его слова дошли до меня не сразу, но когда я поняла их смысл, то застыла, не зная, что сказать. Передать ученику право быть Избранным Служителем Леса. А ему самому пора на покой. Пора умирать.

— Не печальтесь. Я долго жил. Дольше, чем любой эльф в Эльфийском лесу. Мне и правда пора. Просто боязно было оставлять дело на неопытного юнца. Теперь, когда Лес сам успокоил меня, я уйду со спокойным сердцем.

— Но почему Лес не мог сам сказать вам это?

— Я стал хуже его слышать в последние годы. Возможно, он говорил, но я не услышал. Или не захотел слышать, кто знает. Вы согласитесь присутствовать на ритуале передачи прав?

— Конечно. Я как раз и есть тот самый неопытный юнец, на которого бросили дело, я буду рада увидеть это знаменательное событие.

— Хорошо. Сейчас я вас покину, мне нужно переговорить с Владыкой.

Эльф кивнул и степенным шагом направился к трону. Мы покинули зал через четверть часа, в полном молчании. Снова обиды и ссоры.

Выйдя из дворца Владыки, мы медленно направились к владениям Кэлиниэля. Эльф был просто неприлично счастлив, что и демонстрировал окружающим даже не потрудившись скрыть свои эмоции.

— Зачем ты обозвал меня Юнтиилем? — Глухо спросил Юнтон, едва сдерживаясь, чтобы не устроить безобразную драку. Его эмоции снова били по мне, я как никогда точно могла прочитать его сознание.

— Затем, что Юнтон не эльфийское имя.

— Я не эльф. — Чуть громче, чем нужно возразил Юнтон, но все еще держал себя в руках.

— Теперь ты признан моим сыном и наследником. Твоя человеческая жизнь подошла к концу. Ты можешь продолжать жить и работать в человеческих государствах, но теперь ты эльф больше, чем человек.

— Я на это не соглашался.

— Ты согласился предстать перед Владыкой и знал, к каким последствиям это приведет.

— Я не соглашался на смену имени. — Уточнил Юнтон.

— Я постарался оставить звучание твоего имени, чтобы можно было не менять семейное обращение к тебе. Но не мог оставить тебе человеческое имя. Мне казалось, это понятно.

Мы миновали Дворцовую площадь, что здесь представляло собой дворцовую поляну, и остановились.

— Мы прогуляемся немного. Мне необходимо подумать.

— Хорошо. Не заблудитесь?

— Нет. Ты сам сказал, что я теперь эльф, сориентируемся как-нибудь.

— Скоро ужин. Не задерживайтесь на долго.

Куда мы шли я не разберусь даже под страхом смерти, разбирал ли дорогу Юнтон не ясно. Скорее всего нет, уж слишком он был погружен в эмоции.