Через несколько дней после побоища на Манежной, когда магистр Ярополк Логвинов полностью восстановил запас магических и душевных сил, в его доме прошел торжественный банкет, посвященный славной победе над силами Зла.

Впрочем, несмотря, на присутствие на столе множества деликатесных яств и вкусных напитков, собравшиеся поначалу выпивали и закусывали довольно мало. Гораздо больше времени они посвятили разговорам, вспоминая героические свершения недалекого прошлого и обсуждая планы на ближайшее будущее. Поговорить было о чем — в беседах всплывали все новые детали минувших событий, а также определялась стратегия дальнейших действий. Ведь сатанинская секта была лишь обезглавлена, но не разгромлена до основания. И если бы у нее нашелся вдруг новый лидер, вся эта скверная история могла повториться. Только, скорее всего, уже в какой-нибудь другой стране, где традиции веры не так сильны, как в православной России. В стране, где нет настоящих героев, способных пойти даже на смерть ради освобождения своей Родины.

Хозяин дома сидел с многозначительным видом, внимательно слушая все разговоры и вглядываясь в лица гостей. Сидевший неподалеку от него владыка Церкви понимал — Логвинов явно готовит какой-то сюрприз. Но какой?

Через некоторое время, когда интересы присутствующих сместились, все же, в гастрономическую область, магистр призвал наполнить рюмки и дать ему высказаться. Патриарх заметил, что при этих словах Олег Баранов и здоровенный Руслан встали из-за стола и встали у входной двери. Нехорошее предчувствие кольнуло сердце. Но первосвященник не подал вида, что обеспокоен.

— Мы уже выпили за нашу победу, за упокой погибших товарищей, и за светлое будущее для каждого из жителей нашей многострадальной страны, — произнес, поднявшись, Ярополк Владиславович. — Так что свой тост я хотел посвятить бы тому, без чего невозможна никакая победа, невозможно счастье, невозможна сама нормальная жизнь как таковая. Давайте выпьем за человеческую душу.

— Хороший тост, — одобрил иерей Макарий. Логвинов бросил на него быстрый взгляд.

— Что такое, друзья мои, душа? — продолжил магистр. — В прекрасно знакомом всем нам православном представлении душа — это нематериальная основа бытия человеческой личности, непосредственно созданная Богом и получившая божественные совершенства: безусловное единство, духовность, разумность, дар слова, свободу, бессмертие, самобытность. Душа человека принципиально отличается от души животного, не имеющей по своей природе непосредственного отношения к Богу и, соответственно, духовных способностей. Православное христианство учит о самоценности каждой человеческой души и несравнимости ее с душой любого другого человека…

«Зачем он все это рассказывает? — размышлял Патриарх. — Зачем ребята встали у дверей с оружием в руках. Неужели… Нет, не может быть».

— В комплексе основополагающих представлений христианской антропологии, — монотонно вещал Логвинов, — душа является началом, органически связанным с телом, проникающим и животворящим телесность. Святитель Георгий Палама указывает, что душа содержит тело, с которым она создана, и находится не в каком-либо месте тела, а повсюду в нем, не как охваченная им, а как содержащая, охватывающая и животворящая его.

Владыка заметил, что его коллегам очень нравится застольная речь хозяина. Они наверняка не ожидали обнаружить столь глубокие познания в их «родной» дисциплине у человека, которого много лет считали чернокнижником и еретиком. Вот только зачем он это делает?

Патриарх увидел, что Макарий начинает уже поклевывать носом.

«Вот оно! Усыпляет бдительность!».

Владыка внутренне напрягся. Теперь он был готов ко всему. «А посох, как назло, остался в прихожей!».

— Душа способна воспринимать различные духовные энергии извне, развиваться под их влиянием к добру или ко злу. На то, что душа человека, говоря современным языком, — «открытая система», указывают все учителя церкви. Они настаивают, что в внутреннем мире человеческой личности действуют светлые и темные духовные силы, энергии Божией благодати и внушения злых демонов. Признаком благодатных энергий является умиротворенность, ясность, чистота, умиление, покой и душевная гармония.

Еще один священник за столом сомкнул веки и засопел.

— А признаки демонических внушений — смутность, путаность, страстность, внутренняя неустойчивость, уныние. Между импульсами благодати и влияниями темных духов колеблется человеческое естество, воля и мысль человеческой личности. Православие подчеркивает необходимость для всякого христианина постоянной духовной брани и внутреннего устремления проникнуться благодатными дарами Духа Святого на пути молитвенного подвига, нравственного служения ближним, участия в мистической жизни Церкви. Именно через очищение, просвещение и благодатное одухотворение своей души человеческая личность способна стать духовным существом, победить животные инстинкты, бесовские побуждения и достигнуть преображения телесной природы. За человеческую душу, дамы и господа!

— За душу! — собравшиеся привстали, чтобы на миг сомкнуть сосуды.

— А теперь, — после того, как все выпили, Логвинов проследовал к дверям и встал между Олегом и Русланом, — поскольку уж мы уничтожили Райшмановского и обезглавили мерзостную гидру сатанизма… — магистр сделал многозначительную паузу, — не кто иной, как я буду править этой страной, а вслед за ней и всем миром!

Бойцы Ордена передернули затворы автоматов.

Священники были настолько шокированы происходящим, что ни у кого из них не нашлось подходящих слов. Лишь Патриарх горестно вздохнул, вставая.

— Так ты… все-таки… — только и сумел выдавить он из себя, сделав несколько шагов по направлению к Логвинову.

— Ну разумеется, нет! — рассмеялся вдруг тот. — Шутка, расслабьтесь! Парни, уберите-ка оружие, а то они и правда подумают, что мы это всерьез затеяли!

На несколько секунд в комнате воцарилась гробовая тишина. Было слышно, как тикают висящие на стене часы. Потом раздался взрыв смеха.

— Но вот в глобальном смысле, я бы сказал, расслабляться нам рано, — сказал магистр, вернувшись на свое место. — Олег, приведи пожалуйста Николая.

Баранов вышел из комнаты и через пару минут вернулся в компании мужчины, чья комплекция выдавала в нем натренированного бойца. То был не кто иной, как Николай Ветров, которого считали погибшим во время разборки в «Раю».

— Коля?! — радостно воскликнул, вскочив, Медведь. — Вот уж кого не чаяли уже живым увидеть! Как хорошо, что ты вернулся! Но где же ты был?

— Я был в Аду, — присев рядом с Логвиновым, сказал Николай. — А оттуда пришел в этот дом.

— То есть как это? — не понял Макарий.

— Если помните, не так давно мой дом подвергся атаке отряда адских тварей, — объяснил Ярополк Владиславович. — После них в ближайшем лесу остался портал, и Николаю удалось воспользоваться им для того, чтобы выбраться из Ада. А в Преисподнюю его затянуло через такой же портал, открывшийся в клубе «Рай». Впрочем, все это — не слишком существенные подробности. Коля, расскажи нам, пожалуйста, что ты видел и слышал в Аду.