Правда, сам Райшмановский, видимо так не считал. Иначе с чего бы он вдруг злорадно захохотал, злобно глядя вниз?

— Рано радуетесь, кретины! — выкрикнул он, встав на краю трибуны и сложив руки на груди. — Сейчас от вас мокрого места не останется.

— Похоже, у него есть в запасе какой-то последний козырь, — сказал Патриарх подошедшему Логвинову.

— Сейчас посмотрим, — пожал плечами магистр. — Может, просто блефует. Это вполне в его манере.

— Слушай, может, я его снесу к ангелам Господним? — владыка поднял руку с посохом. — Вдруг у него ядерный чемоданчик с собой. А ну как мировую войну развяжет?

— Погоди-ка, — Логвинов смотрел уже не на Райшмановского. — Кажется, я понял, в чем дело…

Над площадью пронесся жуткий скрежещущий звук, как если бы пяток бронетранспортеров тащил куда-то на цепях огромную борону. Но источником шума являлось совсем другое. Бронзовая фигура Сталина начала двигаться! Голова вождя несколько раз крутнулась из стороны в сторону. Потом памятник, словно потягиваясь, развел руки в стороны.

— Вы все умрете! — громовым голосом заявил Сталин.

— Боже мой! — воскликнул Патриарх. — Он оживил памятник!

— Не думаю, — совершенно спокойно произнес Логвинов. — Скорее всего, это наш старый приятель Гальфагор. Его физическую оболочку ты прикончил, а дух демона вошел в статую. Вот теперь настало время пострелять как следует. Главное — ничего не бояться. Не так страшен черт, как его малюют.

— Да и Сталин тоже! — хохотнул Патриарх.

Бронзовый Сталин сделал шаг вперед и спрыгнул с постамента. Громыхнуло так, будто в площадь и впрямь садануло боеголовкой. Несколько человек из тех, кто стоял рядом с трибуной, даже не удержались на ногах. Тот, кто стоял на трибуне, к вящей радости своих противников — тоже.

Поняв, что они находятся слишком близко от бронзового гиганта, и это может быть чревато фатальными последствиями, бойцы Альянса поспешили покинуть опасную зону. Но это удалось не всем — один из молодых магов, прозванный за свою любовь к простеньким трюкам, Фокусником, не успел отбежать на достаточное расстояние, и был схвачен громадной бронзовой дланью. Его последний крик захлебнулся в сомкнувшихся металлических пальцах…

— Так будет с каждым, — пророкотал Сталин, разжимая ладонь. С пальцев его стекла вниз влажная кровавая масса, оставшаяся от Фокусника.

— Как будем его валить? — уточнил у Логвинова Патриарх.

— Так, целимся в голову, атакуем одновременно. На этот раз лучше бить не одиночными лучами, а давить, прессинговать. Не знаю, сколько он продержится, но слишком долго не должен. Гальфагор не настолько силен, чтобы его нельзя было выкурить из захваченного объекта.

Сталин, расставив руки, двинулся к ним. Каждый его лязгающий шаг отдавался болью в затылках.

— Поехали! — весело крикнул Логвинов. Он и Патриарх, направив, соответственно, трость и посох, выпустили лучи: зеленый и белый. Сойдясь под углом в пятнадцать градусов, лучи сошлись в один, ставший ярко-красным. Он вонзился в левый глаз Сталина и некоторое время словно бы вращался там, подобно сверлу, выдавливая наружу демоническую сущность. Памятник заорал и обхватил голову руками. Но довершить начатое оказалось не так просто, как изначально предполагал Логвинов. Ведь предшествовавшая оживлению статуи бойня утомила их — в особенности, конечно же, магистра. На висках и на шее Ярополка Владиславовича отчетливо проступили вены. Казалось, еще мгновение — и Логвинов в изнеможении упадет, не в силах больше продолжать.

Но все-таки они справились. Над головой бронзового вождя возникло облако черного тумана, в котором проступал рогатый демонический силуэт. Он выдавался наружу все больше и скоро уже был виден полностью. В последний раз попытавшись вернуться в памятник и не сумев сделать этого, дух Гальфагора яростно завопил, отделился от бронзового гиганта и, покружив несколько секунд вокруг статуи, низринулся вниз, чтобы скрыться между щелей брусчатки.

— Фух, ну наконец-то, — облегченно пробормотал магистр, опираясь на трость.

Но уже мгновением позже он вспомнил, что дело-то еще не закончено.

— Куда это ты, приятель, собрался? — иронично крикнул Логвинов вслед крадущемуся к неприметной боковой лестнице Райшмановскому.

Протянув руку вперед, магистр, уже окончательно опустошая свой магический резерв, взял под контроль памятник Сталину.

— Врагам народа — смерть! — произнес вождь, занося над собой руку с зажатой в ней трубкой. Бронзовый курительный прибор весом в пятьдесят килограммов со свистом рассек воздух. «Хрюпс!» — раздалось с трибуны. Трубка Сталина пригвоздила Райшмановского к дощатому помосту. Черенок ее вошел ему в темечко и вышел из того места, о котором при священниках говорить не принято.

— Вот теперь действительно все, — проговорил Логвинов, без сил опускаясь на брусчатку. Верные ученики бросились на помощь к мастеру. Но первым, кто подал ему руку и помог встать, был Патриарх Московский и всея Руси.

Россия пребывала в трауре. Третий президент Федерации, Геннадий Алексеевич Райшмановский, трагически погиб в результате несчастного случая во время церемонии открытия памятника Иосифу Сталину. Согласно официальной версии, статуя была взорвана группой сатанистов-смертников (на Манежной площади действительно были найдены изувеченные трупы, увешанные перевернутыми пентаграммами и крестами). Президент был убит отлетевшей от памятника трубкой. Относительно мотивов этого чудовищного преступления сомневаться не приходилось — конечно же, то была месть дьяволопоклонников за ту борьбу, которую с ними вел Райшмановский. Телеведущая Дарья Лимановская, которая незадолго до этого внезапно исчезла с экранов, посвятила печальному инциденту специальный выпуск своей программы, в финале которой неожиданно заявила о том, что уходит в монастырь.

Странное дело — никто из нескольких тысяч человек, что приходили на церемонию открытия, а также и тех, кто находился в тот день поблизости, не мог точно припомнить, что же тогда случилось. Да, вроде бы действительно гремели взрывы, раздавались выстрелы — но как на площадь сумели прорваться сатанисты-террористы, и почему охрана Президента не сумела их остановить, по-прежнему оставалось неясным.

Также очень странным выглядел и внезапный отъезд за пределы России нескольких ключевых министров правительства периода Райшмановского. Государственные чиновники даже не удосужились написать заявление об уходе, они будто сбежали, побросав свои роскошные апартаменты и автомобили.

Впрочем, были в России люди, которые, во-первых, были в курсе всего, что произошло на Манежной площади, а во-вторых, ничуть не удивлялись непонятным движениям в Кремле и Белом доме. Остатки сатанинской группировки в спешном порядке покидали Россию — в том числе выводили активы оставшейся без хозяина фирмы «Атанас и Ко». Лидеры Альянса спокойно наблюдали за этим. Они знали, что в конечном итоге никто не останется безнаказанным — ведь православные представительства действовали по всему миру. Да и у «Клуба любителей фантастики» с недавних пор появились филиалы в США и нескольких европейских странах — и, разумеется, были то не простые клубы…