С моих пальцев с треском сорвалась вспышка света и, метнувшись вверх, исчезла в потолке. Затем еще одна, побольше размером, за ней третья, величиной уже почти с пол человека. Получилось ?

- Шатаешься, как говно, даже стоять не можешь. - опроверг мои надежды Макс.

- Э-э-э, не-е ! - пьяно захихикал я, мотая пальцем из стороны в сторону. -Меня, каж-тся, отрвили, но не настольк, чтобы не соо-бржал нич-во. Это замок шатается, а не мы.

- Мы ? - удивился компаньон, но тут же понял, о чем я.

Каменная твердыня под ногами пошла легкой дрожью, с каждым мигом все более набирающей силу. С улицы раздался тихий свист, с каждым мгновением увеличивающий громкость. Кажется, нас бомбят.

- Ты что наколдовал, придурок ?! - сорвался на крик напарник, бегом направляясь к выходу. Получалось у него, надо признать, не ахти - из-за начавшегося землетрясения Макса шатало почти так же, как и меня, но у меня было преимущество : стиль "пьяный кулак", а точнее - "отравленный Император". Теряя равновесие то от одурманенности организма, а то и от сотрясания земли, я умудрился найти между ними компромисс и, с легкостью обогнав компаньона, первым добрался к выходу, пусть и шатаясь при этом много хуже, чем моряк враскоряку во время шторма.

Едва мы выскочили на улицу, как тут же пришлось спасаться от посыпавшейся сверху каменной крошки. Свист усиливался, а теперь к нему прибавился еще и грохот. Над Замком замерцал защитный купол, явно пытаясь оградить нас от чего-то опасного. Нет, нас точно бомбят.

Машуж вать, что я скастовал ?!

* * *

Пастух Петрр, в окрестностях Замка

Приглядевшись, селянин увидел завораживающую картину : из небесной выси, прямо в сирдарский замок начали бить молнии...но нет, постойте ! Молнии не бывают такого грязного, переливающегося первозданной мглой цвета ! Колдовские лучи, появляясь из ниоткуда один за другим, били сначала пристрелочно, по территории вокруг крепости, а затем, наращивая скорость удара и частоту появления, начали бить по самому замку. Первые из них были отражены замерцавшим розовато-сиреневым куполом, а вот последующие...

Пробив щит, один из лучей ударил в надвратную башенку, разрушив часть ее крыши и взметнув в воздух кучу каменной крошки, а вот другой ударил наискось прошил шпиль над дозорным донжоном, заставив черепицу безудержной лавиной посыпаться вниз.

Петрр выругался, с трудом устояв на ногах - землю неслабо трясло, а толчки следовали один за другим, будто кто-то громадный колотил по тверди огромным молотом. Спустя пару секунд замок покрылся сероватой дымкой, сквозь которую лишь слабо угадывались его очертания. Что это - поднятая от разрушения пыль, или же очередное колдовство ? Тьфу !

- Тише, тише... - принялся успокаивающе поглаживать буренок пастух. - Опять этот ёлупень с колдовством балуется. Ужо доиграется он у меня, ух доиграется !

* * *

Димитрий, в окрестностях замка.

Сознание возвращалось медленно, наплывами, заставляя окружающее пространство весело покачиваться вверх-вниз. Мы что, на корабле ? С трудом протерев глаза, я попытался найти ответ на два извечных вопроса, возникающих у людей после хорошего праздника : "иде йа ?" и "что, собсно, вчера произошло ?".

Ситуация довольно странная, особенно при условии, что я не пью. Первая попытка подняться на ноги окончилась полным провалом - тело жутко шатало, будто во время семибалльного шторма на малотоннажном суденышке. Вторая и третья попытки также окончились неудачей. Плюнув на свою затею, я принял горизонтально положение и задумался над смыслом жизни. Он, несомненно, мог мне помочь восстановить картину событий прошлого...вечера ? Тогда почему солнце уже заходит ? Неужто я бессовестно продрых почти целые сутки ?

Над ухом раздалось шорханье, а вскоре появился и объект, производящий его. Задумчиво изучая физиономию Макса сверху вниз, я невольно задумался : почему под левым глазом у него есть фингал, а под правым - нету ?

- Непорядок. Несимметрично. - прохрипел я, хватаясь за протянутую руку и принимая сидячее положение. Голова тут же закружилась, а мир завертелся перед глазами каруселью. Никогда бы не подумал, что ровно сидеть на одном месте может быть так сложно. Пришлось судорожно вцепиться в ближайший куст и затаиться.

Наконец, реальность перестала прыгать, и мне было дозволено осмотреться. Голова трещала при каждом повороте шеи, но любопытство пересилило.

Земля, грязь с пылью, да каменная крошка - приблизительно так можно было назвать все то, что простиралось вокруг.

Что это ?

- Кажется, Имперский замок. - ответил Макс на незаданный вслух вопрос. - Точнее, бывший замок. А еще точнее - то, что от него осталось.

- Упс...

Компаньон лишь согласно мотнул головой. Кажется, он тоже не помнит, что произошло.

Я лишь грустно отвел глаза от здоровенного котлована, раскинувшегося перед нами. Весь испещренный кратерами и глубокими бороздами, он напоминал сцену из кинофильма "Есть ли жизнь на марсе". Вашуж мать ! Такая хорошая резиденция была- и ту просрали.

- Упс... - вторив мне, очнулся в голове Каин. - Как это меня вырубило ? Опаньки, дыра в земле. А замок где ?

- Потеряли, но может еще найдем.- уныло вздохнул я.

- Было бы здесь метро - его бы уже не было. - флегматично изрек Макс, и надо признать, был прав - настолько велика была глубина развергнувшейся перед нами дыры в земле. Надо же, скаламбурил.

- Только одного вот не понимаю... - задумался компаньон, почесывая затылок. - Почему твои шалости на балу я помню, а то, куда мы подевали замок - нет ? Вот зачем выпендриваться было ? Ну приехали мы на это праздненство, ну ошиблись они с тем, что дворец атакуют, ну попытались под шумок тебя отравить.

- Попытались вроде бы, да. А дальше ?

- А ты разве не помнишь ?

- Смутно. - просипел я, честно пытаясь восстановить цепочку событий. - Но помню, что было весело.

- Очень весело ! - Каин мелочно захихикал, явно вспомнив события вчерашнего вечера. - На, смотри.

И услужливо подкинул картинки из памяти. О, боги !Перекошенные лица аристократов, какое-то непонятное желе, посыпанное чем-то белым, похожим на кокаин, праздничный фейерверк, нападение на зал съездов... Лучше бы я этого не видел.

- Замок профукал, а еще темный император. - пожурил меня напарник. - И что делать теперь будем ?

Какой риторический вопрос, однако. Кажется Макс тоже все еще не пришел в себя, иначе устроил бы мне разнос по полной программе.

- Похмелиться бы. - буркнул Каин. - Лучше бы чем-нибудь экзотичным, навроде кураре.[15]Клин клином, в смысле - яд ядом вышибают. На биологически безопасную ферментную цепочку разложим.