над старинными буфетами, отбрасывая танцующие тени на темные обои.

По какой-то причине я чувствовала, что должна извиниться за то, что случилось с Мариеттой, как будто это была моя вина. Как будто я сама забрала Мариетту у Элеоноры и заставила ее растить меня. Я хотела извиниться за все украденные годы и за то, что ее не было рядом с Мариеттой, когда она заболела. Но я ничего не могла сказать, так как горе крепко держало мой язык.

— Все в порядке, дитя, — сказала Элеонора, прочитав мои мысли.

— Мы знали, что этот день настанет.

Элеонора выдвинула большой стул и предложила мне сесть. Я так и сделала, медленно качая головой.

— Я не понимаю.

Элеонора села напротив меня.

— Ты поймешь.

Она слегка улыбнулась, и ее золотые браслеты зазвенели, когда она сложила карты в чистую стопку и положила их в сторону между двумя другими колодами.

— Тебе когда-нибудь раньше не гадали?

— Нет, — мой голос был негромким, когда я это сказала. — До сих пор я никогда по-настоящему не знакомилась с подобными вещами. Я имею в виду, я слышала о магии, ведьмах и сверхъестественном, и я знаю, что все это реально. Я никогда в этом не сомневалась. Но с тех пор, как я вернулась в Воющую Лощину, я как будто попала в альтернативную вселенную, где нормального не существует. В половине случаев я даже не знаю, что реально.

— Я вижу, — сказала Элеонора неодобрительным тоном, затем кивнула, когда что-то, казалось, щелкнуло в ее черепе. — Похоже, что Мариетта, в конце концов, была правильным выбором.

Она слегка рассмеялась.

— Карты Таро — это зеркало твоей души. Самое большое заблуждение заключается в том, что они содержат ключ к твоему будущему, но то, что они действительно открывают, — это внутренняя интуиция и мудрость человека как руководство для навигации по жизни.

Ее взгляд переместился на три палубы, лежащие рядом с нами.

— Продолжай. Выбери колоду.

Я осмотрела три колоды, все погнутые, потерявшие форму и потертые по краям, они больше не лежали ровно друг на друге. Первая колода золотая, вторая черная, а третья серебряная, но все три прошли через множество прочтений. На серебряной колоде было изображение птичьих когтей, летящих вниз, и это привлекло мое внимание.

— Серебро.

Выражение лица Элеоноры оставалось стоическим, и она попросила меня перетасовать.

Я так и сделала, и карты были хрупкими под моими умелыми пальцами, когда я сдвинула их и вернула на место, прежде чем передать их в ее протянутую ладонь. Элеонора положила перетасованную колоду между нами на стол. «Сава, сделай три стопки, дорогой».

Я разделил колоду, как она просила. Вскоре после этого Элеонора перевернула верхнюю карту из одной стопки и положила ее перед стопкой. Затем она вытащила последнюю карту из нижней части той же стопки и положила ее лицевой стороной вверх поверх стопки. Она повторила эти действия для всех трех стопок.

— Твое прошлое, настоящее и будущее, — объяснила она. Шесть карт лицевой стороной уставились на меня. Я подвинулась вперед, присев на край стула и навострив уши, желая услышать больше.

— Чувствуешь напряжение? — она усмехнулась, и мои глаза встретились с ее.

— Маленькая экстрасенсорная шутка.

Длинный ноготь Элеоноры царапнул по краю стопки, отмечавшей прошлое. — Карта отшельника, это говорит мне, что в подростковые годы ты в основном держалась сама по себе, и… она в паре с перевернутым Дьяволом. Ловушка. Это означает прошлое, из которого нет выхода, и дорогу, ведущую к нему. Ты находишься в плену или в ситуации, которая произошла с тобой. Возможно, что-то более буквальное — в ловушке.

Ее глаза встретились с моими, и я быстро отвела взгляд.

— Ты меня поняла, Лунный свет?

В моем горле образовался комок.

— Я… Я не знаю, — солгала я, вспышки ужасающей ночи в колодце прокручивались в моей голове — стены смыкались, шепот в холодной, сырой ночи, мое горло так саднило от крика…

Ее рука метнулась к моей, но остановилась на полпути, передумав.

— Твое настоящее, — ее рука скользнула к следующей колоде, — Ах! обманщик.

Элеонора постучала по карточке с выцветшим изображением мужчины или женщины — не могу разобрать, — несущего меч над текущей рекой. — Карта перевернута. В данном случае она представляет собой иллюзию окружающего тебя мира. Не верь всему или всем, кого ты видишь или слышишь, — посоветовала она. Ее палец переместился к парной карточке с надписью «СМЕРТЬ». Я почувствовала, как у меня отвисла челюсть при одной мысли о дедушке, а Элеонора прищелкнула языком. — Грядет утрата, и это будет болезненно. Я знаю, о чем ты думаешь, но это может быть в любом аспекте твоей жизни. Это почти наверняка будет значительным и абсолютным.

Мои глаза поднялись от карточки Смерти к ее черным глазам, когда мое сердце затрепетало в груди.

— Почти? Значит, это может измениться?

— Это сомнительно. Смерть — это естественный процесс в жизни. Когда она придет, используйте свою внутреннюю силу, чтобы принять ее. Хотя твое будущее весьма необычно.

Разочарование в ее тоне не осталось незамеченным. Выражение, промелькнувшее на ее лице, не выражало ничего, кроме жалости и печали, а не того, чего она, по-видимому, ожидала от карт. — Здесь у тебя есть колесо фортуны, но оно перевернуто. Ты потеряла контроль над неизбежной судьбой, которая была тебе уготована. Грядет несчастье.

Мои глаза устремились к карте, соединенной с колесом фортуны, и я увидела мужчину и женщину под двумя птицами.

— Ммм… Она соединена с картой Влюбленных.

Ее голос изменился, когда она заговорила, в нем нарастали шок и гнев.

— Этого не может быть, — ее глаза метнулись к моим, изо всех сил пытаясь закончить, — Тебе придется сделать выбор и пожертвовать. Но не делайте этот выбор легкомысленно, так как последствия будут длительными!

— Я ничего из этого не понимаю. Что это вообще значит?

Вопросы так и сыпались из меня, карты почти не раскрывали ничего существенного, и мое сердце было в режиме ожидания со слезами на глазах. Несчастье? Смерть? Потеря контроля?

Элеонора придвинула к себе стопку карточек будущего и быстро сложила их обратно полу-аккуратно, ее лицо было суровым.

— Уходи! Ты идёшь по неверному пути. Я слишком близко. Я не могу тебе помочь.

Все ее поведение изменилось, и, если я не ошибаюсь, она казалась сумасшедшей. Она вскочила со стула и покатилась к двери.

— Вам, ребята, пора уходить!

— Но ты должна мне помочь. Ты не можешь рассказать мне все это и вынудить меня уйти! Пожалуйста, — я сунула руку в сумку и вытащила пачку наличных. Несколько банкнот выскользнули у меня из пальцев и упали