Долгое правление Неферкара Пиопа было для Египта большим бедствием, поскольку в течение последних 20 или более лет он должен был быть слишком стар и слаб, чтобы управлять своим царством сильной рукой. Крупные вельможи, окружавшие его в годы его расцвета и помогавшие ему поддерживать могущественное правительство, вероятно, давно умерли, оставив беспомощного старика на шатающемся троне. Странно, но нет никаких доказательств, что у него был сын, и нам неизвестно, кем приходился Нефер-кара следующий фараон. Если новый царь был старшим сыном этого старика, то ему самому должно было быть около 80 лет, когда он взошел на престол. Однако гораздо более вероятно, что он родился намного позже или же что он приходился старому правителю внуком. Тот факт, что он был близким родственником, а не узурпатором, возможно, подтверждает то, что он носил такое же личное имя, как и старший сводный брат покойного фараона Мехтиэм-суф, и что при воцарении он принял то же имя царя-Трост-ника и царя-Осы Меренра. Однако, в то время, как Абидосский список упоминает его как преемника Неферкара, Саккарский список останавливается на имени Пиопа и не содержит имен череды следующих владык вплоть до Неб-хапетра Ментухотепа, царя Одиннадцатой династии, пришедшего к власти спустя два с половиной столетия. При этом Манефон, как и Абидосский список, называет его преемником Неферкара Пиопа под именем Ментесуф(ис) и утверждает, что он правил один год. Несомненно, Туринский папирус также признавал его, ибо, хотя имя фараона в этом источнике не сохранилось, однако здесь все еще можно разглядеть продолжительность царствования в один год. Кроме этого, о данном фараоне не известно ничего.

С его смертью династия прервалась. По моему мнению, именно здесь разрушенный Туринский папирус приводил общую сумму лет всех правлений вплоть до Менеса. Как я показал в первой главе, эту сумму – 949 лет – для всего периода можно принять как истинную, ибо она в точности соответствует всем известным фактам. Далее в документе сообщается, что прошло шесть лет, когда не было царя, и в сумме, соответственно, получилось 955 лет. Я объясняю это так: за смертью Меренра Мехтиэмсуфа последовал период анархии, когда на троне не было фараона. Манефон сообщает, что в конце Шестой династии правила Нитокрис. Однако она упоминается на фрагменте Туринского папируса № 43, который, согласно моей реконструкции, должен быть помещен после суммы в 955 лет, иными словами, речь в нем идет уже о Седьмой династии.

Систематизация доступных источников для изучения Седьмой династии не представляет трудностей, которые оправдывали бы распространенное мнение о том, что история того периода крайне запутанна. Манефон, согласно сохранившимся у Евсевия сведениям, сообщает, что данная династия включала пять царей, правивших в Мемфисе 75 дней. В армянской версии это было исправлено на 75 лет. По моему мнению, в Туринском папирусе вслед за суммой в 955 лет, прошедших с момента воцарения Менеса до смерти Меренра Мехтиэмсуфа, следует список из четырех (изначально пяти) имен, сохранившихся на фрагменте № 43: 1) имя не сохранилось, 2) Нитокри, 3) Неферка, 4) Неферес, 5) Иб. Затем в качестве общего количества лет правления этой династии идет сумма в 75 лет, сохранившаяся в верхней части фрагмента № 48. Следовательно, Туринский папирус в точности подтверждает манефоновское выражение «5 царей, правивших 75 лет». Это соответствует также и Абидосскому списку, так как между именем Меренра Мехтиэмсуфа и именем Неферкара Хенду, который, как я полагаю, определенно являлся царем Восьмой династии, упомянуты пять фараонов: 1) Нечеркара, 2) Менкара, 3) Неферкара, 4) Неферкара Неби, 5) Дедкашемира (или Дедкарашеми). Если совместить оба перечня, то мы получим следующие имена пяти царей Седьмой династии: 1) Нечеркара, 2) Менкара Нитокри, 3) Неферкара или Неферка, 4) Неферкара Неби, или Неферес, 5) Дедкашемира Иб.

Однако ни один из этих пяти правителей не оставил нам памятников своего царствования. Единственную информацию, которой мы располагаем, кроме их имен, дает более поздняя традиция о «Нитокрис», которая, возможно, основывается на реальных событиях.

Геродот, писавший в V веке до н. э., рассказывает, что египетские жрецы прочли ему папирус с перечнем своих царей со времен Менеса и что среди них была женщина по имени Нитокрис. Они рассказали ему, что она заняла трон после своего брата-фараона, которого убили его слуги, и что убийцы впоследствии посадили ее на престол. И вот Нитокрис во время своего правления повелела воздвигнуть сооружение на берегу реки, в месте, которое затапливалось в период разлива Нила. Похоже, под полом этого сооружения находилась крипта, или «подвал», видимо похожая на те, что находятся в храме в Дендере, только больше по размеру. Следует предположить, что окружавшая царицу группа придворных, замешанных в убийстве, со временем начала проявлять по отношению к ней такую же враждебность, какую они проявляли к ее брату. Поэтому Нитокрис приняла решение отомстить им. Задумав возмездие, она велела прорыть тайный канал, который привел бы воды разлива прямо в здание. Затем она пригласила туда вероломных вельмож на церемонию коронации и, хитростью заманив их в крипту, неожиданно захлопнула над ними люк и впустила воду. Утопив изменников, она заперлась в комнате и покончила жизнь самоубийством. «Это, и только это рассказали мне жрецы о ней», – пишет Геродот. Весьма вероятно, что данная история основана на реальных событиях. Как я уже сказал, первым царем Седьмой династии, похоже, был Нечеркара из Абидосского списка, который, возможно, утвердился на троне в конце шестилетнего периода безвластия. Вполне возможно, что он и был тем самым братом царицы, которого убили. При полном отсутствии сведений мы можем приписать ему, скажем, 5 лет правления, то есть с 2452 года до н. э. (установленная дата основания Седьмой династии) до 2448 года до н. э. В Абидосском списке следующим стоит имя Менкара. Как я уже указал, соответствующее ему имя в Туринском папирусе было Нитокри (несомненно, манефоновское Нитокри(с). Это имя женщины, поскольку оно включает имя богини Нейт (сравним его с именами цариц Первой династии Нейтхотеп и Хеннейт), а также t – показатель женского рода – в конце после okri. Известно, что во времена Двадцать шестой династии жила царица, носившая такое же имя. Следовательно, этого Нитокри Менкара можно отождествить с царицей Нитокрис из истории Геродота.

Манефон, писавший свой труд в III веке до н. э., пересказывает бытовавшее в его время предание о том, что именно Нитокрис построила третью пирамиду в Гизе, иными словами пирамиду, которую на самом деле возвел фараон Четвертой династии Менкаура. Похоже, эта ошибка произошла из-за сходства двух имен – Менкара и Менкаура, и данное предположение подтверждает верность отождествления Нитокри из Туринского папируса с Менкара из Абидосского списка. Однако возможно и другое объяснение. Некоторые египтологи, и в особенности доктор Борхардт, считали, что третья пирамида во времена Двадцать шестой династии подверглась некоторой реставрации. Поскольку в тот период жила царица с таким же именем, которая, возможно, каким-то образом была связана с этой работой, то и саму пирамиду по ошибке приписали ей, а впоследствии – Нитокри, жившей ранее. Однако история на этом не заканчивается. Во времена фараона Двадцать шестой династии Априя в Египте жила знаменитая лесбосская гетера Родо-пис, которая скопила значительное состояние. Впоследствии появилась легенда, будто она построила третью пирамиду на свои неправедно добытые доходы. Геродот услышал эту историю, будучи в Египте, и приложил некоторые усилия, чтобы доказать ее ложность. Доктор Холл считает возможным объяснить это предание так. Греки могли называть Сфинкса, находившегося близко к третьей пирамиде, родо-пис, так как его лицо было покрыто красной краской, и они, без сомнения, считали его изображением женщины. Благодаря смешению этого названия с именем знаменитой гетеры и появилась эта нелепая история.