— Жаль только, потренироваться мне не на ком!

— Как это не на ком?! — пьяно возмутилась Ланира. — У тебя же Андер есть! Вон он вместе с другими заходит в таверну!

В кабачке и впрямь появились наши знакомые ведьмаки. Я придирчиво осмотрела своего друга. Андер был весьма симпатичным, особенно красивым он показался мне после двух выпитых бокалов вина. Да и девицы, сидящие в таверне, провожали моего друга очень заинтересованными взглядами. И я решила, что потренироваться на Андере все же стоит.

Я подошла к нему, обняла, подняла голову, посмотрела ему в глаза и призывно провела языком по губам, как это делали героини эльфийских романов. Затем как можно более страстно произнесла:

— Поцелуйте меня, сударь ир Кортен.

Андер округлил глаза, испуганно заозирался по сторонам, видимо, в поисках лазейки для побега. Не найдя таковой, он прищурился, внимательно посмотрел на меня и очень осторожно спросил:

— Подруга, сколько же вина ты сегодня выпила?

— Всего два бокала, милый, — томно вздохнув, поведала я, а для закрепления результата нежно провела пальчиком по лицу объекта обольщения.

Объект не оценил моих стараний, на его лице возникло очень скептическое выражение, затем он хмуро промолвил:

— Пойдем-ка прогуляемся, подружка.

Андер махнул нашим друзьям и спешно помог мне облачиться в плащ, а после потянул меня к выходу из таверны.

— Не хочу-у-у уходить отсюда, — капризно протянула я на выходе.

— А чего хочешь? — с мученическим видом поинтересовался Андер.

— Целоваться с тобой! — с готовностью сообщила я.

— Э-э-э… знаешь, мне что-то не очень хочется проверять на себе силу твоего обручального узора.

— Мы будем очень-очень осторожны, — пылко пообещала я.

В глазах Андера промелькнуло испуганное выражение, но в словах была слышна уверенность:

— Подруга, тебе просто необходим здоровый крепкий сон!

— Разве я не нравлюсь тебе? — кокетливо поинтересовалась я, накручивая свой рыжий локон на палец.

Андер, похоже, совсем ошалел от такого моего поведения и потащил меня прямиком в академию. У фонтана я заупрямилась, остановилась, вырвала свою ладошку из его крепкой руки, топнула ногой и строптиво осведомилась:

— Так ты меня сегодня поцелуешь или нет?!

— Э-э-э… Нилия, да что с тобой сегодня такое?

Я приблизилась к нему вплотную, прижалась всем телом и шепотом объяснила:

— Я тебя соблазняю, ну или обольщаю, смотря как тебе больше нравится.

Выражение лица Андера перестало поддаваться описанию. Мне показалось, что на нем появилась смесь страха, досады, раздражения, отчаяния, паники и растерянности.

— Так что ты мне ответишь? — нетерпеливо поинтересовалась я.

Андер поспешно проговорил:

— Нет! Я тебя целовать не буду, а ты срочно отправляешься спать!

— Нет, нет, нет! Не хочу-у-у! — упрямо повторила я, затем подумала и осведомилась: — Скажи, на тебя совсем не действует мое искусство обольщения или я просто плохо соблазняю тебя?

В этот момент из дверей академии вышел мир Эсмор. Андер подпрыгнул и, спотыкаясь, бросился к нему.

— Вы ждали меня, сударь ир Кортен? — послышался чарующий, приводящий меня в трепет голос магистра.

Я подняла голову и смогла в полной мере оценить внешний вид мужчины. Сегодня на нем был традиционный черный камзол со сложной алой вышивкой и разрезами до середины бедер, а еще белоснежная рубашка и узкие брюки. В этот самый миг я поняла, что сегодня вовсе не собираюсь любоваться черными сапогами магистра. Смело шагнула вперед, подошла к Андеру, дернула его за рукав и упрямо объявила:

— Ты не ответил на мой вопрос! Я жду, что ты мне скажешь!

— Нилия, я разговариваю с учителем, — процедил Андер.

— Да о чем ты можешь с ним разговаривать? Что ты еще от него требуешь? — пьяно поинтересовалась я.

— Нилия! — взвыл Андер.

Я призадумалась, а затем гордо выдала:

— Может, ты ждешь от него, что магистр пригласит тебя в Эртар? Я знаю, что туда только по приглашениям принимают! Кстати, сударь мир Эсмор, а не вы ли подписываете данные приглашения?

Я дерзко взглянула на мужчину и поняла, что сумела удивить его. Наш невозмутимый учитель изумленно моргал, глядя на меня. Правда, недолго, он быстро опомнился, подозрительно прищурился и хотел что-то спросить, но его опередил Андер:

— Сударь, вы извините ее! Она просто устала за эту седмицу и решила отдохнуть, но переусердствовала в этом деле. Я в другой раз с вами переговорю.

Выпалив эту фразу, Андер буквально потащил меня следом за собой прочь.

— Не хочу-у-у уходить! — сопротивлялась я, как могла.

— Пойдем, тебе необходимо поспать, иначе глупостей натворишь!

— А ты меня поцелуешь?

— Поцелую, — зловеще пообещал мне Андер. — Вот дойдем до общежития, и я ТАК тебя поцелую, что всю жизнь будешь вспоминать!

— Всенепременно, милый!

— Нилия, помолчи хоть немного! — взмолился Андер.

Я, не удержавшись, оглянулась на красавчика-магистра. Он стоял на прежнем месте и задумчиво смотрел нам вслед. Я кокетливо помахала ему ручкой. Мир Эсмора проняло! Он моргнул и даже сделал шаг следом за нами, но затем вдруг передумал и остался стоять, лишь как-то нехорошо прищурился то ли от солнца, то ли еще отчего-то. Сегодня я не стала задумываться о причинах его поведения.

А назавтра мне стало очень стыдно, и я сильно пожалела о своем поведении накануне. Вспомнила все и мысленно застонала. Поднялась на локтях и увидела, что кузины еще спят. Они вчера вернулись поздно и тоже были изрядно навеселе. Пока я пребывала в ванной, успела сотни раз обругать себя, разумеется, мысленно. Уяснила, что перед Лидером придется извиняться, а вот как вести себя с мир Эсмором, я даже не представляла! Как назло, завтра нас ждал урок по основам боевой магии. Я снова мысленно застонала, потом подумала и решила, что буду делать вид, будто ничего особенного не происходило. А еще я заметила, что совсем не ревную учителя. Порадовалась этому открытию и отправилась извиняться перед Андером.

Друг мои извинения принял, но пообещал, что в следующий раз, если я буду вести себя подобным образом, то будущий маг просто наведет на меня чары немоты.

Днем увидела на лестнице мир Эсмора, но он скользнул по мне равнодушным взглядом и скрылся за поворотом, и я решила, что вчерашнее мне попросту померещилось, поэтому успокоилась.

Дни листопадника пролетали быстро, так же, как осенью облетают с деревьев листья. В академическом саду земля была усыпана опавшей листвой. В последнее воскресенье месяца светило яркое осеннее солнышко, на улице стоял довольно теплый денек, поэтому мы с подругами и сестрами не упустили возможности полюбоваться красотой природы. Все вместе в ожидании парней мы не теряли времени даром и наслаждались расписным великолепием листопадника.