У него, как у посыльного имелся свой собственный Инвентарь, вот только влезало туда не так уж много — пачка писем или, дай Сеть, некрупная посылка.

Пошарившись по помещению, он нашел пару горшком, один из который оказался пустой, а второй доверху наполненный топленым маслом. Несколько брикетов, спрессованных из лесных орехов и засушенных ягод, еще один горшочек, на этот раз с медом и пустую флягу. Найдя пару не то мокасин, не то сапог, он довольно улыбнулся — размер был поддоходящим!

Закрыв ход, ведущий на чердак, он взял ухват и распахнул одно из маленьких окон — Алексей все еще опасался расставленных егерем ловушек — затем осторожно всунул голову и осмотрелся по сторонам, особое внимание уделив земле под окном.

Бросил мешок с найденными припасами, после чего аккуратно вылез сам, прыгнув подальше от окна. Изначально Алексей хотел скрываться в лесу, но сейчас поменял свой план. Обежав вокруг сторожки раз пять-шесть, он свернул на натоптанную тропинку, ведущую в лес. Колодца у егерьского домика не было, значит рядом должен был быть какой-нибудь ручей или водопой.

— Бинго! — прошептал Алексей, расслышав журчание воды.

Подбежав к ручейку, он рванул на руке рукав и выдрав пару ниток, спрятал их под лежащий на берег здоровенный камень — будто бы хотел напиться воды и зацепился за валун, порвав рукав.

Затем он зашел в ручей, наполнил свою фляжку и побежал вниз по течению. Пробежав метров сто, он снял сапоги, убрал их в свой Инвентарь и аккуратно вышел на берег, стараясь ступать по широким камням.

На чувство направления молодой Эрлих не жаловался, да и у Алексея был амулет, улучшающий Восприятие, поэтому вернуться до сторожки оказалось несложно. Сложнее было ступать так, чтобы босые ноги не оставляли после себя следов.

Выйдя к полянке, на которой стояла сторожка, Алексей внимательно осмотрел территорию и мысленно проложил маршрут. А собирался он ни много ни мало — пробежать по густой траве и забраться по лестнице на чердак.

— Воздушная походка! — прошептал он себе под нос и бросился вперёд — к лестнице.

Внимание! Спецумение посыльного активировано!

Время действия: 5 секунд

Алексей бежал наперегонки с ветром, едва касаясь голыми ступнями травы. Промчавшись по цветочной поляне, он заскочил на лестницу и обернулся назад. Ни единая травинка не пригнулась, ни единый цветочек.

«Получилось», — подумал Вольный маг, с сожалением читая появившееся сообщение:

Внимание! Спецумение посыльного деактивировано!

Время действия: 0 секунд

Забравшись на крышу, он с трудом затащил лестницу наверх и с грехом-пополам засунул ее в проделанную в крыше дыру. Делать это следовало аккуратно, чтобы с потолка горницы не посыпалась пыль, выдавая убежище Алексея.

Лестница с легкостью поместилась на чердаке и оставшиеся время он посвятил тому, чтобы залатать крышу так, чтобы снаружи ничего не было заметно. Со стороны оценить свои усилия он не мог, поэтому все, что ему оставалось делать — ждать.

В одном углу чердака он сделал так называемый санузел, пристроив по это дело пустой горшок, в другом разместился сам. Свою теорию он уже, по сути, проверил, поэтому Алексей принялся за то, что он умеет лучше всего — он начал обдумывать свой финальный раунд.

Он мысленно влезал в шкуру того или иного персонажа и пытался создать идеальный раунд, но ему постоянно не хватало одной детали — часовщика Демиона.

«Зато теперь я точно знаю, за кого буду играть следующий раунд», — подумал Алексей, настраиваясь на долгое ожидание.

По сути, запасов ему хватило бы на неделю, но не сложилось. Его нашли к вечеру, проигнорировав гениальный, как считал сам Алексей, ложный след.

Сначала снаружи раздался шум, скрип кожи, негромкий перезвон мечей, потом послышался чей-то низкий голос:

— Где он?

— Судя по артефакту на чердаке. Вытащить?

— Да больно надо, — обладатель низкого голоса смачно сплюнул. — Поджигай эту хибару!

«Не повезло, — подумал Алексей. — А ведь я так сильно хотел проверить если ли ловушки в этой сторожке или нет!»

Самоубиться ему не позволяли принципы, но гореть заживо тоже не очень-то и хотелось.

«А была-ни была!»

С силой навалившись на люк, он с легкостью сбил деревянную щеколду и вывалился в горницу, мягко приземлившись на скрипучий пол. Подхватив ухват, он потянул дверь на себя, но сам выскочил в приоткрытое окно.

Мимо просвистели парочка болтов, а сам Алексей наткнулся на копье, не заметив сидевшего в засаде усатого копейщика.

Алексей успел бросить на копейщика испепеляющий взгляд, но следом ему резко стало не до этого. Он почувствовал, как закаленное острие копья царапает его позвоночник. По всему телу прокатилась волна животного страха и его вырвало топленым маслом, ягодно-ореховой смесью и, кажется, кровью.

— Чисто, командир! — прогудело где-то вдали, а сам Алексей провалился в привычную темноту.

Внимание! До старта Игры одна минута! Количество единиц: три

Начать немедленно? (Стоимость: две единицы)

Да/Нет

Выбрать роль в данном сценарии:

дворецкий (Стоимость: одна единица)

садовник (Стоимость: одна единица)

повар (Стоимость: одна единица)

посыльный (Стоимость: одна единица)

часовщик (Стоимость: одна единица)

кормилица

капитан стражи

генерал армии

«Тот момент, — подумал Алексей, с неприязнью смотря на появившуюся цену выбора, — когда тебя не радует тот факт, что ты оказался прав… Ну держись, часовщик Демион, я иду!»

Замок Императора. Алексей

Внимание! В данном сценарии ваша роль: часовщик Демион!

Текущий баланс: две единицы

Игра начнётся через:

…5…

…4…

…3…

…2…

…1…

Игра за часовщика началась необычно.

С одной стороны, Алексей понимал, что оказался в Игровой, но с другой… от количества разнообразных артефактов, конструктов и прочих механических приспособлений глаза лезли на лоб.

Ему враз захотелось все пощупать, потрогать, испытать в действии, но Алексей, взяв себя в руки, сосредоточил все внимание на поисках кристалла. Он внимательно исследовал каждую полочку, каждый стол, каждую коробку и когда совсем уже было отчаялся, обнаружил кристалл у себя в руках.