Руслан подвинул ко мне стакан с апельсиновым фрешем и сел на диван.

– И откуда ты знаешь Елецкого? – дождавшись, пока я утолю первый голод, снова спросил он.

Да что ж такое-то? Сегодня просто день допросов! Сначала Татка, теперь – Рус.

– Мы случайно познакомились.

– Да? И где?

– В клинике.

Руслан удивленно посмотрел на меня и переспросил:

– В клинике? А он-то там что забыл?

– Ну, насколько я знаю, Богдан Алексеевич пытается уговорить владельца продать здание.

– Странно. Зачем ему это? – задумался Руслан. – Впрочем, не важно, – добавил он. – Все равно ты больше не будешь с ним встречаться.

– Рус.

– Мари, это не обсуждается, – категорично заявил Берцев. – Пойми, – он попытался смягчить свой приказ. – Елецкий – не самая лучшая компания для тебя.

– Почему?

– Не спрашивай, просто поверь мне на слово и держись от него подальше, – повторил Руслан.

– Нет, Рус, так не пойдет. Или ты говоришь откровенно, или я игнорирую твою… просьбу.

Хотя, правильнее было бы сказать – приказ. Просить партнер не умеет, это факт.

– Ну почему ты такая упрямая?

Берцев бросил на меня недовольный взгляд, вздохнул и взъерошил волосы.

– Можешь хоть раз сделать то, что тебя просят?

Ага. Нашел идиотку! Нет уж. Ты мне, голубчик, откровенно все расскажи, тогда и посмотрим.

– Если не понимаю причин этой просьбы – вряд ли, – ответила я партнеру.

– Мари.

– Нет, Рус. Или ты рассказываешь, чем мне грозит общение с Елецким, или мы прекращаем этот разговор.

– Что ж ты такая упертая, а?

Надо же, прям, как Федор заговорил. Братья по разуму, не иначе! Кста-а-ати… Федор!

– Рус, а о чем ты вчера с моим бывшим мужем разговаривал? – спросила у не ожидавшего такого вопроса партнера.

– Когда это? – попробовал уйти в несознанку Берцев.

– Не прикидывайся. Вчера, во дворе.

Я сердито уставилась на Руса, но тот состроил «покер-фейс» и спокойно ответил:

– Мари, тебя это никак не касается.

Ага. Сейчас.

– Двое моих бывших договариваются за моей спиной, а меня это никак не касается? Сомневаюсь.

– Ты преувеличиваешь, Мари. Никакого договора не было, – усмехнулся Руслан. – Просто решили не впутывать тебя в свои разборки.

– Да уж, у вас почти получилось, – я покачала головой. – Что это за цирк был сегодня утром?

– Лучше не напоминай, – скривился партнер.

– Да? А я думала, вы с Федей теперь будете на пару за мной ходить. Как там у Барто? «Мы с Тамарой ходим парой, санитары мы с Тамарой» Прям, про вас.

– Издеваешься? – мрачно посмотрел на меня Рус. – Зря. Я еще не простил тебе выходку с Елецким.

Надо же, не простил он. Подумаешь!

Я взглянула на хмурого партнера и решила спросить напрямую:

– А откуда ты знаешь Елецкого?

Берцев зыркнул на меня и недовольно нахмурил брови.

Ой-ей. Прям, боюсь.

– Приходилось сталкиваться по работе, – неохотно ответил он.

– Богдан твой конкурент? – не отставала я.

Партнер неопределенно мотнул головой.

– В некотором роде.

О-о-очень содержательный ответ!

– И поэтому ты не хочешь, чтобы я с ним общалась?

Я с интересом наблюдала за Берцевым. Было заметно, что ему ужасно не хочется отвечать на мои вопросы. Любопытно, почему?

– Можно и так сказать, – выдавил из себя Руслан.

Да что ж из тебя все вытягивать надо?! Ладно. Идем дальше.

– Боишься, что он мне навредит?

Я пристально посмотрела на Берцева.

– Не знаю. Возможно, – уклончиво ответил тот и, поднявшись с дивана, подошел ко мне.

– Я не хочу, чтобы тебя снова коснулись мои разборки, – серьезно произнес он. – Пожалуйста, Мари. Подумай о ребенке.

– Рус.

– Все намного серьезнее, чем тебе кажется, Мари, – обняв меня, прошептал партнер. – Просто постарайся поверить и не рискуй понапрасну.

Мне стало не по себе. Вспомнился Роберт, предвкушение и азарт, написанные на его лице. Ощущение чуждой, враждебной силы… Боль от пощечины.

Мамочки. Куда я снова вляпалась? Во что ввязалась?

Посмотрела на Берцева и по его напряженному лицу поняла, что он не врет и не преувеличивает.

Так, Маруся. Наверное, пора уже прекращать глупую игру под названием «заставь партнера ревновать», и идти сдаваться.

– Я обещала завтра пойти с Елецким в ресторан, – тихо призналась я.

Берцев едва ощутимо вздрогнул. Если бы он не прижимал меня к себе, я бы не заметила этой реакции.

– Позвони и откажись, – приказал Рус.

– Как?

– Объясни Богдану, что плохо себя чувствуешь. Тем более что это недалеко от истины.

Рус осторожно коснулся губами моего лба и тут же отстранился.

– Пойдем, тебе надо отдохнуть.

– Подожди, тут еще убрать нужно.

– Не переживай, – усмехнулся партнер. – Уберу. Мне не сложно.

Я точно это слышала? Эй, вы тоже это слышали? Кто подменил моего партнера?

Берцев не дал мне времени на размышления – подхватил на руки и уволок в спальню.

А ведь так и привыкнуть можно – на чьих-то руках кататься. Ну ладно, не на чьих-то, на Русовых.

Руслан проследил, чтобы я удобно устроилась на кровати, мимолетно поцеловал и ушел на кухню, греметь посудой.

А я, глядя в потолок своей спальни, осталась размышлять над всеми непонятками сегодняшнего дня, начиная с утреннего осмотра у доктора и заканчивая словами Руса о Елецком.

Как ни странно, я поверила партнеру. Сразу и безоговорочно. Было в Богдане что-то такое, что всегда вызывало во мне смутную тревогу и опасения. Слишком много совпадений и случайностей прослеживалось в наших встречах. Слишком непонятен был его интерес. И слишком уж внимательным и цепким был взгляд его карих глаз.

Звонок телефона ворвался в мои размышления бодрой мелодией Синатры. «Нью-Йорк, Нью-Йорк», – звучала бесшабашная песня одного из лучших певцов прошлого века.

Богдан. Легок на помине. Это на него я поставила старину Фрэнки. Он идеально подходил к образу Елецкого. Ну там, буржуазный шик, и все такое.

– Да, Богдан Алексеевич, – ответила своему «другу-недругу».