– Ничего ты не понимаешь! – возмутилась Ната. – Вот засядешь дома после родов, и узнаешь. Тоже захочется от быта сбежать в красивую сказку.

– Не уверена, что это будут сказки, – улыбнулась сестре. – Я, скорее, на какие-нибудь ужастики поведусь.

– Ой, Маш, вечно ты ерничаешь! Ладно, а этот твой Руслан больше не появлялся?

– Ну почему же? Появлялся. Он и сейчас здесь. Представляешь, мы с ним теперь соседи. Это он купил Тамилкину квартиру.

– Ничего себе!

Татка удивленно присвистнула.

– Не свисти, денег не будет, – одернула я ее.

– Не парься, Маш. Гошка заработает, – беззаботно отозвалась сестра. – И что сосед? Что говорит?

– Замуж зовет.

– А ты?

Ната пытливо смотрела на меня, и, под взглядом ее серьезных, светло-серых глаз, я почувствовала себя маленькой несмышленой девочкой.

– А что я? Сказала, что подумаю.

– Маш.

– Что?

– Ты же его любишь.

Это не было вопросом.

– Ну…

– Марусь, хоть себе-то не ври.

– Ладно. Люблю, – скривилась я. – Довольна?

– Угу.

Татка обняла меня и принялась гладить по голове.

– Дурочка ты у меня все-таки, – вздохнула сестра. – Такая умная, а все равно дурочка.

– Таш, да я же его толком и не знаю, – оправдывалась я. – Ни кто он, ни откуда. Разве можно полагаться только на чувства?

– Ох, Мань, что толку, что ты Федора знала? Кстати, как он? Не достает больше?

– Тоже замуж зовет.

Я вздохнула и обняла Татку сильнее.

– Вот жук! А ты что?

– Отказалась.

– Ну и правильно, – подумав немного, выдала Ната. – В одну реку нельзя войти дважды. К тому же, ребенок не его. Тебя по утрам тошнит? – тут же переключилась она на главную тему дня. – Голова не кружится?

– Бывает. Ощущаю себя космонавтом. Знаешь, как в невесомости.

– Ну, это пройдет, – оптимистично заявила Татка. – Во втором триместре легче будет.

Она налила мне еще чаю и принялась выспрашивать подробности моей беременности, попутно давая маленькие житейские советы и настраивая на то, что все будет хорошо.

В общем, спустя три часа, я ушла от сестры в состоянии полного релакса и волшебного пофигизма.

И правда, чего я расстроилась? Руслан все равно уверен, что этот ребенок – не его, так какая разница, что там со сроками? Я-то знаю правду. Да и он узнает. Обязательно узнает. Уж об этом я позабочусь. Потом. После родов.

Успокоенная подобными рассуждениями, я погуляла по парку, прошлась по магазинам, и, почти довольная жизнью, отправилась домой.

***

Дома ждала засада. В прямом смысле этого слова.

– Мари, что связывает тебя с Елецким?

И тебе доброго дня, партнер! Как же ты не вовремя. Еще и злой какой! Прям, вылитый серый волк из сказки.

– Во-первых, что ты делаешь в моей квартире? – посмотрев на хмурого Берцева, поинтересовалась я. – А во-вторых, – я проигнорировала недовольный взгляд, которым одарил меня мужчина, – тебя не касаются мои отношения с друзьями.

Хм-м. Может, еще и в-третьих придумать? А то как-то все на во-вторых останавливаюсь. Непоря-я-ядок.

– Меня касается все, что происходит с тобой, – напряженно ответил Рус, забирая сумку с продуктами.

Да ладно? И с чего бы это? «С какого такого интересу?» – как любила говаривать баба Катя.

Берцев будто услышал мои мысли.

– Ты – моя, Мари, – веско произнес он.

Надо же, сказал – как отрезал. И попробуй возрази.

Хотя, что скрывать? Приятно. И в душе что-то дрогнуло, отзываясь непонятным волнением. И губы сами растянулись в улыбке.

Ох и дура ты, Машка! Нашла, чему радоваться. Вместо того чтобы рассердиться на упертого партнера, растаяла, как шоколад на водяной бане.

Руслан снова «прочитал» меня. Он едва заметно усмехнулся и уже более спокойно добавил:

– Переодевайся и приходи на кухню, кормить тебя буду. Совсем исхудала, скоро ветром унесет.

Берцев подошел ближе, собираясь помочь мне раздеться, и я ощутила знакомый аромат его парфюма. Вспомнился зеленый флакон с узнаваемой короной, ванная шикарного номера, запотевшее зеркало и горячие руки, жадно сжимающие мою грудь… Так. Что-то меня опять не туда понесло.

Что там Рус говорил? Кормить будет? А может, я не хочу? Может, я, вообще, не голодна?

Воинственно задрав подбородок, посмотрела на партнера и тут же передумала спорить. Вот, по глазам поняла, что не стоит. Они у него темными-темными стали. Как небо перед грозой.

Молча отдала Руслану куртку, сняла сапоги и пошла к себе. Переодеваться, как и было велено.

Эх, как, все же, не вовремя воспоминания всплыли.

На кухне меня ждал еще один сюрприз.

Стол был красиво сервирован – вилочки-ложечки, тарелки из старинного бабы-Катиного сервиза, многочисленные закуски, а посередине… Посередине стояло большое блюдо, до краев заполненное мясом. Отбивные, бифштексы, ростбифы. И все горячее, сочное, аппетитное. М-мм… Какой аромат!

Я почувствовала, как рот наполняется голодной слюной, и рассердилась на саму себя. Ну разве так можно? Только недавно у Татки обедала.

Берцев молча отодвинул стул, но меня не обманула вежливость партнера. Я понимала, что он не простил мне утреннюю выходку с Елецким.

Ох, Маруся, похоже, на сей раз ты заигралась. Не нужно было дразнить Руслана. Не стоило.

Но, с другой стороны, так трудно было удержаться. Когда увидела машину Богдана и представила, как сбегу от бывших, такой кураж одолел!

С трудом скрыла усмешку и покосилась на ничего не подозревающего Берцева. У-у, серьезный какой. Ничего. Иногда полезно ощутить здоровую конкуренцию. А то, захотел – пришел, захотел – ушел. Пусть знает, что мы тоже не лыком шиты.

– А ты есть не будешь? – осторожно поинтересовалась у партнера, накладывая на тарелку мясо и овощи.

– Я не голоден, – отрезал Берцев.

Ути, какие мы гордые. Ну-ну.

– Зря, – беззаботно заметила я, уминая отбивную. – Телятина – великолепна! Сочная, нежная. Где заказывал?

– Личный повар приготовил, – иронично хмыкнул Руслан, но я видела, что он начинает понемногу оттаивать. – Соку налить?

Надо же! Вроде и сердится, а все равно не забыл позаботиться о приятных мелочах.

– Давай, – согласилась с предложением партнера. А что? Витамины. Для малыша они очень полезны.