по большей части соперника поддерживает, много тут американских туристов, да и спортсменов тоже. Скандируют: «Ю-эс-эй! Ю-эс-эй!». И тренер его — тоже белый, кстати — надрывается, рефери пришлось даже сделать ему замечание.

Ах ты ж, затолкал он меня таки в угол, и теперь в ближнем бою бьёт короткими апперкотами. Приходится уходить в глухую защиту. Придавил к угловой подушке, не получается ни влево, ни вправо двинуться. И ещё неизвестно, чем бы всё закончилось, но звучит гонг, и мы расходимся по углам.

— Двигайся, Женя, двигайся! Не давай ему себя в углы загонять и к канатам прижимать. И всё время левой прямой работай: подскочил, ударил — отскочил. Ты всё понял? Последний раунд, поработай.

Выслушав наставления тренеров (Степанов снизу тоже что-то подсказывал, приложив ладонь ко рту), иду в центр ринга. И сразу же начинаю обрабатывать американца джебами, не давая тому возможности попасть в ответ. Тот продолжает давить, но на этот раз я не собираюсь дать ему шанс переломить ход поединка. К середине раунда вконец измученный в бесплодных попытках меня догнать Бобик останавливается, вздевает руки к потолку, выплёвывает капу и орёт в сторону рефери:

— Он трус! Русский — трус, только и умеет, что бегать. Это не лёгкая атлетика, это бокс!

Рефери что-то ему говорит, но за гулом и свистом трибун я не могу разобрать, что именно. Вроде как уговаривает продолжить бой. А я невольно завожусь. Это я-то трус?! Ах ты грёбаный янки! Сейчас я покажу тебе, кто тут трус.

Ну да, повёлся, как мальчишка, несмотря на мой солидный жизненный опыт, гормоны, что ли. Взыграли… И едва прозвучала команда к продолжению боя, как я обрушил на соперника град мощнейших ударов.

Для того это стало настоящим шоком, Бобик, похоже, был уверен, что я продолжу своё бегство от его пудовых кулаков, и когда в его голову полетели удары, он попросту опешил, почти не пытаясь защищаться. Один удар, второй, голова его мотается, словно шарик на пружине, вот наконец он поднимает руки, пытаясь заблокировать мои удары, и в этот момент я боковым слева заряжаю ему в печень. С хэканьем Бобик складывается пополам, зажимая бок, капа снова выпадает из открытого рта, теперь уже самопроизвольно, а я, не дожидаясь команды рефери, добавляю коротким хуком справа в челюсть, и этот удар ставит точку в нашем противостоянии. Американец кулём валится на пол, лицом вниз, и лежит без движения, только левая нога почему-то дёргается. Мне даже страшно за него стало на какой-то момент. К счастью, несколько секунд спустя Бобик приходит в себя и даже пытается подняться, но рефери уже дал понять, что бой окончен.

Американские болельщики в трансе, зато наши ликуют, теперь-то их прекрасно слышно. — Мо-ло-дец! Мо-ло-дец! — разносится под сводами «Бокс-Халле».

Рефери поднимает мою руку, я хлопаю по плечу понурого Бобика, говоря банальное, что у него всё ещё впереди, тот вяло кивает. Огорчён парень. Да он и так медалей на этой Олимпиаде не взял бы, я б запомнил.

По возвращении в Олимпийскую деревню первым делом звоню домой и радую жену новостью о своей победе. Она заверяет, что и не сомневалась в моём успехе, и вообще ждёт меня с медалью, желательно золотой. Да уж, от золотой я бы тоже не отказался.

Следующий мой четвертьфинальный бой уже послезавтра, 5 сентября, со шведом Хассе Томсоном[6], и в этот же день на рассвете произойдёт захват заложников палестинскими террористами. Если, конечно, кое-кто не предпримет соответствующие меры. Уж как хочется в это верить…

Пока же на очереди поединки ¼ финала, которые стартуют 3 сентября. Каждое утро начинается с пробежки и разминки, потом завтрак, после которого у нас свободное время, и мы можем посетить любые спортивные объекты Олимпиады, на некоторых уже до обеда начинаются предварительные соревнования. Все финалы проходят если и в дневной программа. То после 15 часов, а обычно вечером, когда их могут посмотреть в прямой трансляции вернувшиеся с работы поклонники спорта со всего мира. Хотя жителям другого полушария, разница с которыми у Европы 12 или около того часов, думаю, согласились бы на другое время. Но тут уж ничего не попишешь. Олимпиаду в Мехико, например, жители Европы и СССР тоже смотрели не в самое удобное время. Хотя насчёт Советского Союза я, наверное, немного погорячился. Сколько в то время было телеприёмников в нашей стране? Да и сейчас далеко не в каждой семье имеется телевизор.

Перекусить, кстати, мы тоже можем не только в нашей столовой, но и в любой точке общепита. Нужно только предъявить специальный талон, на котором делается отметка, так что пообедать или поужинать второй раз уже не удастся. Зато можно купить поесть аз свой счёт, валюты нам хоть и не так много, как кому-то хотелось, но выдали.

А вечерами подпадаем в Доме культуры, как мы окрестили это здание с бильярдом, настольным теннисом, шахматами, библиотекой и гитарой. На следующий день после своего победного боя я зашёл снова поискать что-нибудь интересное на книжных полках, но на русском языке книг было наперечёт, а брать на английском… Не настолько я идеально им владею, чтобы получать от чтения такое же удовольствие, как от чтения на великом и могучем. Я уж не говорю про другие языки.

И бильярдные столы, и столы для настольного тенниса были уже заняты, и к ним, похоже, даже выстроилась небольшая очередь. Даже в шахматы люди играли. В домик свой, что ли, пойти, просто поваляться на кровати… Тут мой взгляд упал на акустическую гитару, всё так же стоявшую на специальной подставке. Взял в руки… Всё так же настроена, как и в прошлый раз. Ну и сыграл инструментальную версию песни «Love of my life», которую разучил когда-то по видеоуроку в YouTube. Давненько я её не играл…Но ничего, не облажался.

Естественно, это произведение вызвало интерес у присутствующих, некоторые даже положили кии и ракетки, чтобы подойти и послушать. Один из спортсменов с надписью «ITALIA» на спине и итальянским флагом на левой стороне груди поинтересовался на английском:

— Привет, меня Паоло зовут. Друг, что это за мелодия? Я когда-то учился музыке, родители даже мечтали, чтобы я стал знаменитым скрипачом, но я выбрал велосипедный спорт. Я знаю все известные мелодии, но эту слышу впервые.

Хм, ну не скажешь же, что я позаимствовал её у группы «Queen» с их знаменитого, но ещё ненаписанного альбома «A Night at the Opera». Пришлось лепить отмазку, что дома как-то баловался с гитарой, и вот