девушки не стали и, высвободив заряд энергии и позитива, разошлись. В том смысле, что лучница отправилась мыть посуду в рамках распределения бытовых обязанностей, а Айвел — собирать приправы и неиспользованные продукты, вроде хлебных лепёшек и овощей.

— Ну что, на боковую? — после окончания всех дел поинтересовалась плутовка, да ещё потянувшись и зевнув.

— Надо бы, — ответила ей рейнджер. — Фобос, ты как?

— А что я? — пожимаю плечами. — Разумеется, я рад вашей компании, но прекрасно понимаю, что вам сон нужен. Нет, если у вас есть желание поведать мне ещё пару баек или что-то в этом роде, то с удовольствием, но заставлять себя ради этого не нужно. Хотя…

— Хм?

— Я вот подумал, — пробегаюсь по лицу Линвэль оценивающим взглядом, — ты же эльфийка, так?

— Ну да, и что? — не поняла девушка.

— Ты же можешь научить меня эльфийскому языку?

— Эм… — задумчивое потирание щёчки. — Я могу научить тебя Эспруару и разговорному диалекту лунных эльфов, но если ты хочешь узнать Селдруин, на котором произносятся магические заклинания, то я его не знаю. И не знаю никого, кто знал бы — это очень старый язык.

— Мне хватит и Эспруара, — улыбнулся я в ответ.

— Хорошо, но чего ты так внезапно?

— Не то чтобы внезапно, — я покачал головой, — просто всё как-то к слову не приходилось, а тут подумал: если мы так и так постоянно болтаем, то, быть может, имеет смысл болтать ещё и с дополнительной пользой?

— Это же не попытка намекнуть, что мы много болтаем, да? — уточнила плутовка, подозрительно прищуриваясь, вот только её эмоции продолжали излучать веселье, а не обиду.

— Айвел! — попеняли подруге со стороны гордых эльфов.

— Нет, я совсем не против, если ты будешь перебираться к нашему спутнику в закрытую тёмную повозку и чему-то «обучать», — со странной внутренней мстительностью усмехнулась та. — В конце концов, это будет как раз в стиле той самой ситуации, о которой мы говорили, — н-да, ей чертовски сильно нравится смущать бедную лучницу. И это точно была месть. Праведная месть.

— Я тебя сейчас поколочу! Или тоже начну кое-что вспоминать. Ага, начиная с того момента, что ты тоже знаешь Эспруар… — недобро посулила Линвэль.

— Ладно-ладно! Молчу! — отозвалась низкорослая красотка, а я задумался, не владеют ли эти леди телепатией? В том смысле, что у меня сложилось чёткое ощущение, что половина, если не три четверти их диалога прошли где-то в ментальном пространстве, для меня недоступном, но обе они прекрасно пообщались, и все всё поняли. — Но вообще…

— Айвел!

— Да что сразу «Айвел, Айвел»?! Я уже, — на меня покосились, — эм, давно Айвел. Не очень, но да! — это было что-то из серии возраста женщины, да?

— Иногда я задаюсь вопросом, как ещё не сбежала… — нагло соврала Линвэль.

— Возможно, с этим как-то связана моя готовка… — поддержала лукавство Айвел.

— Это был вопрос не тебе! В общем, — девушка повернулась ко мне, всё это время старательно притворявшемуся частью интерьера, — я не против. Правда, никого раньше я не учила, но, думаю, что-нибудь сообразим… — лучница покосилась на подругу, что старательно делала вид, что не ржёт. Слишком старательно. — И она тоже нам поможет! — это звучало скорее как ультиматум, чем просьба или предложение.

— Кх-хи-хи… хорошо-хорошо, — под тяжёлым взглядом подруги согласилась плутовка. Ощущение, что у них опять прошло некое ментальное общение, усилилось, — но точно не сегодня. Уже поздновато, да и нужно собраться с мыслями.

— Угу…

— Ну, тогда спокойной ночи, — пожелал я девушкам.

— Агась, — улыбнулась плутовка, — тебе тоже спокойного дежурства, — эльфийка лишь кивнула, после чего обе девушки залезли в повозку. Что же, пусть и несколько сумбурно, но согласие на обучение я получил. Осталось этого самого обучения дождаться.

Просто так сидеть и смотреть на звёзды было скучно. Нет, не спорю, небо тут красивое, но я всё-таки не астроном, чтобы тащиться с него годами, каждый раз находя что-то новое. Всё, что можно было узреть невооружённым глазом, было давно узрето, а каких-то внезапных событий, вроде звездопада или летящей близко кометы, на небосклоне не наблюдалось. Просто же «для души» и получаса любования было более чем достаточно. Так что, сделав пару глотков крови из фляги, я прикрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях. Тренировки «активной» псионики сильно выматывают и пробуждают жажду, но вот пассивное наблюдение затрат не требует, оно и так со мной всё время. Однако это не означало, что его нельзя было улучшить, не столько даже в плане мощности и чёткости, сколько в плане банальной интерпретации поступающей информации — отличать засаду от стада оленей у дороги всё-таки хотелось сразу и загодя, а не почти установив визуальный контакт. Так что я расслабился и погрузился в ощущения окружающих эмоций.

Первыми «попались» девушки, что ещё не уснули и пребывали в весело-возбуждённом состоянии, но постепенно успокаивались и засыпали — их эмоции как бы «расплывались», становились поверхностными, запутанными, переходя из сознательного в подсознательное и тем самым делаясь для меня более «тусклыми». Ну или что-то в этом роде. Следующими — семейство кабанов где-то в полукилометре к югу от нашего места отдыха. Свинтусы были злы и напуганы, скорее всего, какой-то хищник заставил их поднапрячься, но вот самого хищника я почуять так и не смог — или он уже вышел из зоны моей чувствительности, или наелся и, довольный, уснул. После кабанов настал черёд более мелкой живности — всяких зайцев, сусликов и так далее. Они были слишком примитивны и сами по себе, с учётом же того, что большая часть этой публики и вовсе спала, обнаружить их, а главное — понять, кто они, становилось довольно сложно. В последнюю очередь я добрался до птиц. «Куриные мозги» не подразумевали большой осмысленности существования, и как следствие, эмоции у птиц действительно были самыми слабыми и еле уловимыми. А уж понять по ним, кто там кто и где находится, было и вовсе нетривиальной задачей. Тем не менее развлечение на ночь не хуже прочих. К тому же полезное для моего развития. Наверное. Ну уж точно для выживания. Кстати о последнем…

Я скосил глаза на дерево и взвесил в руке кинжал. Короткий свист, звук удара — и с