Большое внимание VI съезд партии уделил деятельности флотских большевиков, заслушав специальные доклады о положении в Финляндии и в Кронштадте. Большевики Балтийского флота, руководствуясь решениями VI съезда, развернули подготовку матросских масс к вооруженному восстанию.

Курс на вооруженное свержение власти

В трудных условиях борьбы с эсеро-меньшевистским влиянием на моряков активизировали революционную деятельность и большевики Черноморского флота. Так, моряки-черноморцы потребовали немедленной отмены смертной казни, ареста вождей контрреволюции и освобождения большевиков, создания ответственного перед Советами правительства. Безраздельному влиянию эсеров и меньшевиков на Черноморском флоте приходил конец.

В период подготовки вооруженного восстания рабочий класс, революционные солдаты и матросы подавили корниловский мятеж. Предательски сдав 21 августа (3 сентября) кайзеровским войскам Ригу и подготовив, таким образом, предлог для введения военного положения в Петрограде, Корнилов 25 августа (7 сентября) начал спешно перебрасывать войска в район Петрограда. Матросы Балтийского флота сыграли большую роль в разгроме корниловского мятежа. Для разгрома мятежа Центробалт направил из действующего флота в Петроград 6 миноносцев. Кроме того, из Гельсингфорса и Выборга были отправлены 2 артиллерийские батареи, 6 бронемашин и 1500 солдат. Кронштадтский гарнизон выделил пятитысячный отряд моряков для защиты подступов к Петрограду. В самом Петрограде под охрану кронштадтцев были переданы Смольный, Таврический дворец, Адмиралтейство, Центральная телефонная станция, почтамт и другие важные пункты.

Началась быстрая большевизация флота, превращение его в одну из важных боевых сил пролетарской революции. В сентябре – октябре 1917 года большевики всесторонне обсуждали сложившуюся политическую обстановку, проводили подсчет боевых сил, намечали ближайшие задачи. И всюду единодушно приходили к выводу о необходимости вооруженного восстания и перехода власти к Советам.

Мощной силой готовившегося вооруженного восстания являлся Балтийский флот. Уже в сентябре большевики окончательно привлекли на свою сторону матросские массы. Так называемая «демократия» меньшевиков и эсеров потерпела поражение. На кораблях и в частях флота повсеместно были приняты резолюции о неподчинении Временному правительству с требованием созыва II съезда Советов и создания рабоче-крестьянского правительства. 19 сентября (2 октября) на пленарном заседании ЦК Балтийского флота совместно с судовыми комитетами 89 судов и матросской фракцией Гельсингфорсского Совета было вынесено постановление о том, что флот больше «распоряжений Временного правительства не исполняет и власти его не признает…» Комиссары Временного правительства вынуждены были покинуть Балтийский флот. На кораблях были подняты красные флаги. Моряки Балтийского флота, таким образом, встали на путь открытого восстания против Временного правительства. Вслед за пролетариатом Петрограда балтийцы начали непосредственную подготовку к вооруженному восстанию.

Областной комитет армии, флота и рабочих Финляндии 21 сентября (4 октября) обратился с призывом к рабочим, солдатам и матросам России поддержать решительную борьбу моряков Балтийского флота за ниспровержение Временного правительства и создание подлинно революционного правительства, которое станет «на путь действительной борьбы за мир, хлеб и свободу». В ответ на этот призыв черноморцы заявили: «Черноморский флот никогда не изменял и не изменит делу революции». 11 (24) сентября ЦК Черноморского флота, опираясь на решение матросских масс, потребовал передачи всей власти Советам. Моряки флотилий также поддержали балтийцев. В течение сентября – октября на флотах и флотилиях было принято более 70 резолюций, решительно требовавших немедленного созыва съезда Советов и передачи им всей власти.

2-й съезд Балтийского флота

В подготовке военных моряков к вооруженному восстанию большая роль принадлежит 2-му съезду Балтийского флота, начавшему свою работу 25 сентября (8 октября) в Гельсингфорсе. На съезде присутствовали преимущественно моряки, идущие за большевиками. В это время Центральный комитет партии выдвинул лозунг о созыве II съезда Советов и передаче власти Советам. Делегаты 2-го съезда Балтийского флота потребовали немедленного созыва II съезда Советов. Передача всей государственной власти Советам являлась основной целью 2-го съезда Балтийского флота. В ответ на решение съезда моряков Балтики черноморцы заявили: «Мы присоединяем свой голос к вашему горячему призыву, мы идем вместе с вами на баррикады последнего боя!» 2-й съезд Балтийского флота показал, что военные моряки действительно становятся надежной опорой большевиков в революционной борьбе за власть Советов.

Стремясь уничтожить Балтийский флот, прорваться к Петрограду, немцы предприняли крупную комбинированную операцию ВМФ и сухопутных сил (29 сентября – 20 октября 1917 г.) по овладению Моонзундскими островами в Балтийском море, принадлежащими Российской республике. Победу одержала Германия. На осуществление операции враг бросил более 300 боевых и вспомогательных судов, свыше 100 самолетов и 25-тысячный десант. Эти силы превосходили эскадру Балтийского флота втрое. Ценой больших потерь немцам удалось захватить острова Эзель, Даго, Моон и Вормси, однако дальнейшее его продвижение было приостановлено. В боях за Моонзундские острова было уничтожено и повреждено до 50 кораблей и судов противника. Эти потери вынудили противника отказаться от прорыва в Финский залив.

Русский флот потерял линкор «Слава», эсминец «Гром» и несколько других кораблей.

В то время как моряки Балтики мужественно сражались в Моонзундском проливе, Керенский телеграфировал: «Настал момент, когда Балтийский флот ценою своей крови должен искупить свои преступления и предательство». Эта телеграмма вызвала возмущение и негодование всех матросов. 2-й съезд Балтийского флота направил в ЦИК Петроградского Совета требование немедленно удалить из состава правительства Керенского. В адрес самого Керенского в этой резолюции было сказано: «Тебе же, предавшему революцию, Бонапарту Керенскому, шлем проклятья».

После 2-го съезда Балтийского флота Центробалт стал штабом по подготовке балтийских моряков к вооруженному восстанию, одним из опорных центров большевиков в дни октябрьских событий 1917 года. Но, кроме Центробалта, большевики еще нигде не имели большинства. Однако обстановка в пользу большевиков менялась каждый день. И так было не только на Балтике, но и на Черном море, на Севере и на Дальнем Востоке.

Военные моряки в октябрьском перевороте 1917 года

Большевики 10 (23) октября 1917 года на заседании ЦК партии приняли решение начать вооруженное восстание в ближайшие дни. По плану восстания Балтийскому флоту отводилось одно из решающих мест. Поэтому большевики Балтийского флота приступили непосредственно к мобилизации и организации сил для вооруженного восстания. Главное внимание уделялось военно-технической подготовке восстания. Повсюду производился точный учет имеющегося оружия, а также принимались меры к нелегальной доставке его. Кронштадтцы доставляли оружие из Сестрорецка, матросы кораблей, базировавшихся на Гельсингфорс, по указанию Центробалта получали оружие от различных полковых комитетов.