В 1880 году Роден получает заказ правительства на оформление главных дверей Музея декоративного искусства в Париже. Скульптор решает выполнить «Врата ада», украсив их бронзовыми барельефами по мотивам «Божественной комедии» Данте. Позднее замысел неоднократно менялся, появился и ряд образов, не связанных с произведением Данте.

Роден вступил в пору расцвета своего таланта. Близка к завершению основная часть «Врат ада», созданы бессмертные «Три тени», «Кариатида», «Ева». И, наконец, появляется знаменитый «Мыслитель»…

В 1884 году муниципалитет Кале обратился к Родену. Речь шла о сооружении монументе знаменитым гражданам города, отличившимся в 1347 году при осаде города англичанами. Весной 1889 года скульптор заканчивает всю группу. Но лишь 3 июня 1895 года, памятник был открыт – не хватало денег. После открытия памятник сразу стал знаменитым. О «Гражданах Кале» много писали. Посмотреть на творение великого скульптора приезжали со всех уголков Франции.

В 1883 году в мастерскую Родена пришла красивая сероглазая девушка, которая хотела учиться скульптуре – Камилла Клодель. Она стала сначала ученицей, а затем и помощницей мастера. В 1885 году учитель лепит Клодель, назвав портрет «Аврора», в следующем году появилась «Мысль».

В 80-е – начале 90-х годов появляются удивительные по красоте и лиризму произведения, также связанные с Камиллой, которая не только позировала для многих из них, но и вдохновляла скульптора при их создании. Они поражают искренностью в передаче чувств.

Но помимо радостной темы любви здесь порой звучат и тревожные и даже скорбные ноты, предвестники неизбежной разлуки: «Любовь убегает!», «Скорбь», «Данаида», «Плачущая», «Скорбящая!», «Прощание», «Меланхолия» и другие. Может быть, Роден уже предчувствовал разрыв с Камиллой, произошедший около 1897 года.

После долгого перерыва, в 1890 году, скульптор лепит портрет Розы Вере, вероятно, то был своеобразный акт примирения. Он возвращается к Розе, но только 29 января 1917 года брак Родена с Розой Вере был оформлен официально, а через две недели, 14 февраля 1917 года, ее не стало.

Но до этих событий еще далеко. В девяностые годы формируется европейская слава Родена. Он признан теперь государством, наградившим его орденом Почетного легиона, становится известным за границей. Все большее число молодежи – французов и иностранцев – стремится работать в мастерской художника или же хотя бы пользоваться его советами, изредка показывая ему свои работы.

Из ведущихся новых работ центральное место занимает «Бальзак». Выполненный в 1897 году, он стал одной из последних крупных работ стареющего мастера. Другой, еще более обширный замысел скульптора – проект «Башни труда», должен был воплотить в себе мечту художника о монументальном творчестве. Но лишь группа «Благословение» – два крылатых гения, склонившиеся вниз, – была осуществлена художником в уменьшенном размере.

Между тем здоровье художника катастрофически ухудшается. Еще в 1912 году Роден, полный сил, совершает поездку в Италию, где посещает Рим; итальянцы устраивают ему невиданный прием, в его честь иллюминуют Капитолий. В 1914 году, перед войной, Роден едет в Англию, где его почитатели организуют выставку его работ. В Париж скульптор возвращается летом 1915 года.

10 июля 1916 года с ним происходит первый удар. Он поправляется медленно и уже больше не работает. Последние месяцы своей жизни Роден проводит почти безвыездно в Медоне. 17 ноября 1917 года он заболевает воспалением легких и вскоре умирает.

Гениальный актер Станиславский был и гениальным режиссером-новатором, определившим своим постановочным искусством генеральную линию режиссерской эстетики XX века. Константин Сергеевич разработал методологию актерского творчества, технику органичного перевоплощения в образ – «систему Станиславского».

Станиславский впервые утвердил на русской сцене принципы режиссерского театра, отмеченного единством художественного замысла, подчиняющего себе все элементы спектакля, целостностью актерского ансамбля, психологической обусловленностью мизансцен.

Константин Сергеевич Алексеев (Станиславский) родился в Москве 5 января (старого стиля) 1863 года в многодетной (всего у него было девять братьев и сестер) семье фабриканта и промышленника Сергея Владимировича Алексеева.

Гимназию Костя не любил, его угнетала система так называемого классического образования, с обязательным изучением латыни и греческого, что требовало бесконечной зубрежки. В 1880 году он ушел из гимназии, так и не закончив курса.

Много лет проработал Константин на золотоканительной фабрике отца, став опытным специалистом-инженером, а позднее и одним из директоров. Для изучения усовершенствованных машин он не раз ездил во Францию и добился их внедрения на своей фабрике.

Однако настоящим призванием Станиславского оказался театр. В 1888 году он становится одним из руководителей Московского общества искусства и литературы. Именно оно и стало основой будущего Художественного театра. Решение о его организации было принято Станиславским в 1897 году после встречи с писателем и критиком В. Немировичем-Данченко. Во время продолжительной беседы они наметили концепцию театра совершенно нового типа.

На следующий год постановкой трагедии А. Толстого «Царь Федор Иоаннович» в Москве открылся Художественный театр. В самом начале спектакли шли в небольшом зале особняка Станиславского в Леонтьевском переулке, но вскоре театр переехал в специально построенное здание поблизости от Тверской.

Станиславский много играл в театре: земский врач Астров в «Дяде Ване», полковник Вершинин в «Трех сестрах», Сатин в пьесе «На дне», князь Иван Шуйский в «Царе Федоре Иоанновиче», барин Ракитин в «Месяце в деревне», аристократ Абрезков в «Живом трупе».

В первое десятилетие Художественного театра было немало постановок, осуществленных Станиславским совместно с Немировичем-Данченко. На сцене шли пьесы Чехова и Горького, в которых писатели изображали реальную жизнь. Перед зрителями разворачивались хорошо знакомые события повседневной действительности, не было сложных декораций, язык пьес был максимально приближен к современному. Впервые в театре из «разводящего» по сцене режиссер был превращен в идейного руководителя и истолкователя художественного произведения. Новая методика работы способствовала созданию коллектива– ансамбля актеров-единомышленников.

Впоследствии, рассказывая о программе Художественного театра, Станиславский называл ее подлинно революционной: «Мы протестовали и против старой манеры игры, и против театральности, и против ложного пафоса, декламации, и против актерского наигрыша, и против дурных условностей постановки, декораций, и против премьерства, которое портило ансамбль, и против всего строя спектаклей, и против ничтожного репертуара тогдашних театров».

В канун революции 1905 года Станиславский оказался на идейно-творческом перепутье. Было решено отправиться на гастроли за границу. Они сыграли огромную роль в развитии мирового сценического искусства. Запад впервые познакомился с русским театром, спектакли которого превратились в неслыханный триумф мхатовской театральной системы.