— У тебя самого так получалось? — я даже не спрашивал, является ли Нуки берсерком — и так уже понятно.

— Получалось, — помрачнел он, — продолжим…

Блин! Похоже, сам того не ведая, я наступил на его больную мозоль.

Во время очередной из тренировок я вдруг понял, что то состояние ярости, которое я испытывал, вот-вот может вновь появиться. Но я ведь не ранен!

Может, наступил тот момент, о котором говорил Нуки?

Я постарался сосредоточиться на своих ощущениях, а мой учитель, словно бы поняв, чего я добиваюсь, остановился. Все вокруг изменилось. Я ненавидел Нуки, ненавидел всех, кто стоял вокруг нас и наблюдал за боем, ненавидел Копье, который учил какого-то мальчишку натягивать тетиву.

Я быстро оббежал взглядом всех присутствующих. Первым нужно убить Копье — он сейчас не готов к атаке, совершенно ничего не подозревает и попросту не сможет отразить атаку. Затем нужно нырнуть в толпу, что наблюдает за нами с Нуки. По пути успею убить парочку из них. Нуки не успеет за мной, не сможет меня остановить. Дальше начинаем убивать всех вокруг, лучше начать с самых маленьких — Нуки будет пытаться их защитить, и я смогу подловить его, нанести удар, прикончить его…

Я тряхнул головой. Совсем сбрендил? Убивать детей?

Когда я открыл глаза, мир стал прежним. Моя жажда убийств прошла, никого из окружающих я уже не воспринимал как врагов, не хотел их прикончить.

Я поднял глаза на Нуки. Он стоял, усмехаясь.

— Вот ты кое-чему и научился, — сказал он, — но пока это случайность. Да и получилось плохо — слишком много времени тебе понадобилось.

Я просто кивнул.

— Что пришло на ум в тот момент? — понизив голос, чтоб его не услышали окружающие, спросил Нуки.

— Как убить Копье и остальных, — столь же тихо ответил я, — а потом начал прикидывать, как затесаться в толпу детей, чтобы ты бросился их защищать и я смог тебя убить.

Нуки кивнул.

— Так и должно быть. Немного практики, и ты сможешь входить в боевой транс. Но намного сложнее будет научиться его контролировать, не позволять инстинктам управлять тобой. Иначе ты начнешь убивать всех вокруг себя — и своих, и чужих. Если в следующий раз снова накроет — пытайся сосредоточиться только на мне, как на враге, игнорируй всех остальных.

Я кивнул…

«Получена новая способность. Берсерк».

Оп-па…

Способность-то получена, да вот только уровень у нее 0.

— Нам нужно продолжить тренировки, — заявил я.

— Продолжим, — кивнул Нуки, — но много от них теперь не жди. Тебе нужно испытать себя в настоящем бою. Только тогда я смогу обучать тебя дальше.

Ну вот, блин, обломал! Сказал бы еще, мол, вот как апнешь уровень берсерка до 2 уровня, тогда и поговорим.

Хотя, ведь сказано же: «Продолжим». Может, и прокачаюсь все-таки?

Как оказалось, под «продолжим» Нуки имел в виду совершенно иное, чем ставшие уже привычными тренировки. Я как обычно зашел за ним в длинный дом, в котором попытался обосноваться Гуннар, но Нуки «попросил» его покинуть дом тэна Длинного острова.

— Присаживайся, — Нуки указал мне на один из столов, на котором стояло нечто, напоминающее драккар в миниатюре.

Я послушался, сел за стол и уставился на игрушку.

— Что это? — спросил я.

Вблизи я внимательнее рассмотрел драккар. Показавшийся мне сначала обыкновенной игрушкой или миниатюрной моделью настоящего боевого корабля предмет, на деле оказался чем-то вроде шахмат или шашек.

По обоим бортам «драккара» стояли по 12 фигурок. Каждая из фигурок очень напоминала воинов, держащих в руках щиты и топоры. Причем с одного борта все фигурки были из темного дерева, а с другой из светлого. Ну, точно, шахматы. Их аналог, вернее.

— Это такая игра, — пояснил Нуки, — называется дальдоза. Приходилось видеть ее раньше?

— Нет, — покачал я головой.

— Я научу тебя в нее играть, — сказал Нуки. — Как видишь, эта игра для двоих. У каждого есть свои воины, стоящие в ряд. Мы должны передвигать воинов, ставя их на пустые места. Видишь в центре драккара выемки?

Я кивнул. И почему-то тут же пересчитал, сколько там точек для размещения «воинов» — 13. На одну больше, чем фишек с каждой из сторон. И на одну больше точек, чем в крайних рядах.

— Каждый из воинов ‒ и твой, и мой, должен пройти по центральной линии, и затем они могут атаковать противника.

— Только пройдя среднюю линию, я могу атаковать?

— Нет, если противник будет на центральной линии или даже на твоей — ты можешь напасть. Но пропускать ее, не проходить, ты не можешь.

— Хорошо. Каким образом мне ее нужно пройти?

— Мы бросаем кости, — я был уверен, что Нуки достанет кубики, такие же, как используются в монополии, но ошибся. Два предмета в его руке скорее напоминали детские мелки — квадратные, с надписями на сторонах, но длинные, с округленными концами, чтобы кость не могла стать на стол «неигровой стороной». — Видишь этот символ?

Я разглядел на одном из «мелков» значок, очень напоминающий букву «А».

— Это «Дал», — пояснил Нуки. — Если тебе выпадает этот символ — ты можешь «пробудить» любого своего воина.

— «Пробудить»? — не понял я.

— Вот так, — Нуки развернул одного из «своих» бойцов щитом в центр, — теперь этот воин может ходить. Пока ты не повернешь воина — использовать его нельзя. Кстати, если ты бросишь кости и выпадет два «Дал», ты сможешь «пробудить» двух воинов, ну, или походить на 1 шаг вперед каждым, или одним на две точки вперед. А еще можешь бросить кости еще раз, если выпадет два «Дала».

— Ясно, — кивнул я.

— На каждой из остальных трех сторон есть символы, — продолжил объяснения Нуки. — Вот, к примеру, «Дос» — он указал на сторону кубика с двумя полосками. — «Дос» значит, что ты можешь передвинуть своего воина на две точки вперед.

— Остальные две стороны позволяют продвинуть на три и четыре? — спросил я.

— Именно! Это три, — Нуки указал сторону с тремя полосками, затем перевернул кость и показал сторону с четырьмя, — это четыре.

— Хорошо. И как выиграть в этой игре?

— Если у противника остается один воин — он проиграл.

— Ясно, — кивнул я, — а что будет, если мой воин достигнет конца? Ну, дойдет до последней точки в твоем ряду?

— Он возвращается обратно на центральный ряд.

— Не на домашний?

— Нет, на домашний воины не возвращаются, они кружатся в вихре битвы в центре драккара, могут «зайти» в тыл противника, но вернуться назад не могут.

— Ясно…

— Ну что, начнем? — спросил Нуки.