— Давай!

— Что нам с ним делать? Если так пойдет и дальше, боюсь, что он свой контракт не дослужит.

— Сама видишь, что Черласий испытал.

— Я пообещала ему помочь. Только, не знаю как…

— А у меня одна идейка имеется!

— Говори!

— Ну, если ты только меня поцелуешь.

— Ты… беспринципный шантажист!

— Ладно, жадина-говядина, слушай мой план: пообещай Черласию, что после окончания контракта, ты перевезешь его вместе с семьей в безопасное время и место. Это сделать — возможно?

— Вполне. Правда, будет некоторый перерасход энергии хроника. Но, я что-нибудь с этим придумаю! Знаешь, ты — молодец!

Лесторианка в одно мгновение склонилась к мужчине и звонко поцеловала его в щеку. Акулов, не ожидавший от командирши такой реакции, сначала растерялся. Затем обхватил девушку руками и крепко прижал к себе. Блондинка протестующе замычала и стала чисто символически вырываться. Вскоре она затихла. Едва помощник ее выпустил, старшая прилегла рядом.

Геннадий гладил Насторию по плечам, рукам, талии. Нежно касался кончиками губ мочек ее ушей, зарывался лицом в светлые локоны… Несмотря на дикое желание обладать блондинкой, землянин с трудом себя сдерживал.

— Как мне повезло с тобой, — прошептала лесторианка.

— А мне с тобой, — тихо отозвался мужчина.

— Будь на твоем месте такой как Рэкт, я бы его прибила.

— Я тебя понимаю. Но, свою начальницу он вполне устраивает.

— Дакрайе нравится, когда перед ней преклоняются. Ее старший помощник для этой цели подходит идеально. А вот тебя она сразу невзлюбила. Поэтому, будь всегда с ней настороже. Несмотря на обещание больше ни причинять тебе зла, она просто так не успокоится.

Почувствовав движение в коридоре, старшая и помощник вскочили. Дверь отодвинулась в сторону и в каюту вошла Дакрайя. «Вспомнили не к месту!» — выругался про себя Геннадий. Стрельнув глазами на смутившихся соратников, брюнетка перевела взгляд на матрац. Медленно разглаживаясь, тот еще хранил два оттиска лежавших тел.

— Не помешала? — злорадно ухмыляясь, поинтересовалась подруга Настории.

— Н-нет, нет, — замотала головой блондинка.

Акулов счел нужным вообще промолчать. Дакрайя продефилировала через помещение и бесцеремонно прилегла на «ложе» землянина. Поглаживая ладонью еще не остывшую ткань, незваная гостья заговорила:

— Я по делу.

— Какому? — удивленно спросила Настория.

— Завтра везу подарки. Присоединишься ко мне?

— В данный момент в моей группе только один помощник!

— Хрон-комм мне и разрешил взять в помощь только не полную команду.

— Хорошо, я с тобой.

— Подруга, так и знала, что не откажешься! — Брюнетка вытянула перед собой руку, и в ее пальцах появился длинный золотистый волос. — Это не твое? Не разбрасывай, где попало.

Дакрайя грациозно вскочила и не спеша направилась к выходу. Проходя мимо густо покрасневшей Настории, она задорно ей подмигнула и выбросила руку в сторону двери.

— Мне кажется, что она видит меня насквозь! — в отчаянье воскликнула блондинка, едва гостья покинула помещение.

— Думаешь, стоит ожидать утечки информации? — участливо спросил помощник.

— Я уверена, что она никому не скажет. Но, от ее сканирования мне не по себе…

— Неужели ты не можешь поставить какой-нибудь блок?

— Могу… Но, она моя подруга, и мы никогда не делали подобного между собой. А сейчас, я перед ней как наизнанку…

— Ну, не мне тебя учить. Скажи, про какие подарки Дакрайя говорила?

— «Везти подарки», это значит доставить вознаграждение домой кому-либо из дослуживших контракт помощников. Лестор всегда выполняет свои обещания!

— Еще бы Лестор не хватал помощников по чужим мирам, а использовал свои людские ресурсы!

— Не все так просто… Несмотря на технологии и возможности, население нашей планеты медленно уменьшается. Основной обслуживающий персонал составляют наемники. Вооруженные силы, в основной массе набираются из контрактников-добровольцев.

— Из «трояков». Это я знаю. А пилоты орбитальных штурмовиков? Я общался с одной летчицей-лесторианкой!

— Штурмовики — прерогатива военных кланов. У них более-менее с рождаемостью стабильно. А вот в нашем, центральном клане…

— Что в нем не так?

— Не имею права тебе рассказывать… При посвящении в старшие, мы идем на большой риск…

— А как вас посвящают?

— Довольно вопросов! — резанула со сталью в голосе Настория. — Отдыхай! Завтра силы тебе понадобятся!

«Видимо, я действительно со своим любопытством переборщил, — подумал землянин, после ухода старшей укладываясь на матрац. — Если разобраться: зачем мне все их тайны? Кланы, наемники, контрактники… Мне самое главное дослужить свое! А там — хоть трава не расти! Голову чепухой забивать! Меня дома кот ждет…»

Утром в «мастерской» помощники Дакрайи и Акулов принимали от подчиненных Ари кучу тяжелых свертков, тубусов, и пластиковых контейнеров разнообразных размеров. Глядя на обилие всех этих предметов, Настория вызвала в помощь пятерых контролеров.

— Можно узнать, что здесь находится? — обратился Геннадий к заведующему.

— Секрета нет — тут различные образцы холодного и метательного оружия. Этот счастливчик, который дослужил контракт, в качестве оплаты поставил условие обеспечить его богатой оружейной коллекцией. Моим ребятам пришлось повозиться, чтобы изготовить этот заказ!

— Так вы сами его делали?

— Да, так же как и остальные необходимые предметы для заданий. Кое-что произвели по чертежам, а некоторые образцы придумали сами. Ведь как-то надо выходить из положения!

— Да, скучать вам не приходится!

— Это ерунда. Один твой коллега заказал каменную башню!

— Строили?!

— Я еле уговорил его взять денежным эквивалентом!

— Э… В местной валюте?

— Золотом.

— Золотом?! Представляю, сколько вы отвалили!

— Для Лестора этот металл дефицитом не является. Давай, хватай вот тот сверток с топорами и топай отсюда!

Хроник Дакрайи прибыл на красивую планету, большую часть которой занимали гигантские леса. Громадных мегаполисов также не наблюдалось. Небольшие населенные пункты были хаотично разбросаны по окраинам предгорий, океанским берегам и в долинах.

«Таблетка» произвела посадку на маленькой лесной полянке. Под охраной Настории, помощники занялись выгрузкой. Брюнетка, наряженная в пышное светлое платье, отправилась в сторону видневшегося неподалеку поселка. Вскоре она появилась оттуда на широкой колесной платформе, в которую были запряжены пара буйволообразных животных. К этому времени хроник уже ушел вверх.