— Что будем делать?

— Для начала подобьем итоги: мы лишились только половины оружия и золота. Хотя, с одним картриджем много не навоюешь. Но еще не факт, что нам придется с кем-то сражаться. Опять же, когда Настория прибудет, у нее по-любому с собой будет «мини-энерик». Если будет возможность, обязательно здесь довооружимся. В общем, не все так страшно. Не расстраивайся, друг мой! Выше голову! Что ни случается — все к лучшему!

— Тяжко нам будет до вечера без еды…

— То, что у нас скомуниздили пищевые брикеты — я даже рад. Значит, быстрей найдем, чем их заменить!

— Каким образом?

— Заработаем денег.

— А, где?

— Сам не знаю… Слушай, мои-то монеты на месте! Давай-ка попробуем одну из них загнать!

— А это не опасно?

— Попытка не пытка, как говорил… Впрочем, ты о нем не слышал. Пошли!

Напарники вновь двинулись на рынок. По дороге Акулов извлек один золотой «олимпийский рубль» и спрятал его в правом кармане джинсов. Барсетку, несмотря на протесты, отдал на хранение товарищу-ротозею.

Вскоре, нужный человек повстречался в базарной толпе. Бросая цепкие взгляды на проходящих мимо него людей, косой на один глаз узбек, лет примерно тридцати, периодически монотонно выбрасывал одни и те же слова:

— Золото, сапоги, шубы! Золото, сапоги, шубы!

«Для моего времени еще не хватает телефонов!» — горько усмехнулся Геннадий. Приказав напарнику находиться рядом, но в то же время свое присутствие не «светить», землянин приблизился к узбеку сзади и негромко сказал:

— Братан, почем золотишко принимаешь?

Косой резко развернулся и прежде чем заговорить, внимательно осмотрел людей вокруг. Затем, пристально уставившись на Акулова, коротко бросил:

— Что у тебя?

Геннадий вытянул перед собой кулак, и разжал пальцы. Через три секунды, он вновь спрятал монету. Глаза у узбека на мгновение блеснули. Снова осмотревшись вокруг, косой тихо сказал:

— Пойдем со мной.

Акулов двинулся рядом с сопровождающим, при этом, не делая попытки обернуться назад. Черласий небрежно пошел за ними. Возле рядов с коврами, узбек остановился.

— Подожди здесь, — сказал он и зашел в угловой магазинчик.

Через пять минут он вернулся с мужчиной-брюнетом лет сорока. Тот оценивающе посмотрел на Геннадия своими выпуклыми, словно у рыбы глазами, затем «просканировал» окрестности и людей. Хлопнул косого по плечу и сказал:

— Иди, Алишер. Ты мне пока не нужен.

— Ну, будешь мою денежку брать? — нетерпеливо поинтересовался Акулов.

— Посмотреть надо. Как тебя зовут?

— Валера.

— Я — Альберт. Пойдем со мной.

«Барыга» завел клиента за магазин. Там оказался узкий и глухой тупик. Покупатель пропустил продавца вперед и сунул руку под рубаху. Почувствовав надвигающуюся опасность, Геннадий насторожился и вопросительно посмотрел на Альберта. Тот, злорадно ухмыляясь, вытащил пистолет и щелкнув предохранителем, наставил его на Акулова.

— Ну-ка, давай сюда свою монету! — шевельнул стволом оружия «барыга».

— А если не отдам? — спокойно спросил Геннадий.

— Тогда я тебя шлепну!

— Будешь стрелять прямо здесь? Не боишься?

— Это моя территория! Я здесь никого не боюсь! Монету, или считаю до трех!

— Э-э, математик, не спеши. У меня таких — целый сундук!

— Правда? — В глубине глаз негодяя вспыхнул алчный огонек.

— Конечно! Стал бы я врать под дулом пистолета?

— А это золото, где?

Акулов не выдержал и срифмовал, в каком интересном месте находится драгметалл. Альберт вспыхнул и прицелился безоружному продавцу в голову.

Геннадий моментально представил перед собой кузнечные клещи и тут же сдавил ими запястье противника. Тот пронзительно взвыл и выронил оружие. Этими же клещами, Акулов наотмашь ударил злодея в грудь. «Барыга» захрипел и повалился набок.

С шумным топотом в тупик ворвались два высоких и широкоплечих парня. Передний выхватил из кармана джинсов нож-бабочку, а в руке второго появился «ПМ». Геннадий резко выбросил в сторону новой угрозы правую руку.

Переднего бандита отшвырнуло назад, и он врезался затылком в лицо своего напарника. Громкий хруст, и оба тела осели вниз. В этот же момент, выхватывая из барсетки «мини-энерик», в тупик заскочил Черласий.

— Быстро ты управился! — восхищенно воскликнул товарищ, осматривая поверженных врагов.

— Сам не ожидал, — признался Акулов. — Видимо, сильно разозлился. Надо уходить, пока кто-нибудь страшней не появился. Но, сначала расчет. И, забери оружие у того «шкафа».

Геннадий присел на корточки перед продолжающим хрипеть Альбертом и поднял его «ТТ». С интересом покрутил в руках легендарный пистолет, который, кстати, был на вооружении части, где Акулов служил «срочку».

— Где такой раритет раздобыл? — спросил он у «барыги».

— Ты… кто? — выдавил злодей вместо ответа.

— Конь в пальто. Ладно, некогда с тобой балакать. Пора по-английски уходить.

— Ты сильно пожалеешь о том, что сделал. Ты — уже труп!

— Интересное кино! Ты меня пытался ограбить, даже застрелить. И это за мое же золото! А теперь я смертельно виноват перед тобой, потому что смог себя защитить? Где логика?!

Альберт ничего ни ответил, но его глаза продолжали метать молнии. Неожиданно для себя Геннадий взъярился и вскочил. Вынув из кармана золотую монету, он стал тыкать ее бандиту в рот. Тот изо всех сил сжимал челюсти и протестующе мычал, при этом вяло отбиваясь руками. Акулов с усилием вдавил палец «барыге» ниже уха. Альберт застонал и приоткрыл рот. Геннадий быстро сунул туда «олимпийский рубль».

Бандит зарычал и попытался золото выплюнуть. Тогда не на шутку рассердившийся помощник принялся проталкивать монету стволом пистолета, при этом, не обращая внимания на хруст зубов и сдавленный вой. Наконец Акулов остановился и вытер оружие об одежду Альберта. Затем поставил «ТТ» на предохранитель и спрятал его за пояс, прикрыв сверху футболкой.

— Будем считать, что за «стволы» я расплатился, — бросил Геннадий затихшему «барыге». — Я же не бандит какой-нибудь! Напарник, оружие забрал? Пошли отсюда!

Помощники быстро и без оглядки удалились с проблемного места. Акулов сначала петлял, так как предполагал слежку или погоню. Но потом они с товарищем заблудились и вышли на ряды, где торговали старым барахлом.

— Надеюсь, ты не слишком засветился с выбросом энергии? — заговорил Черласий. — Как бы страггов не навлечь!

— Не знаю, — пробормотал действительно обессиленный землянин. — Но, жрать хочу не по-детски. Надо добывать еду.