И это было последнее, что я услышала перед тем, как потерять сознание. В памяти мелькали отрывистые картинки: золотые глаза Нара на фоне кровавого заката, алый дракон, разрывающий мощными крыльями воздух, раненые животные в душных стойлах, поездка на спине единорога, больше похожая на полет, Создательница, Шахригар с доброй улыбкой на лице, прекрасный золотой дракон, уносящий меня куда-то вдаль, снова глаза Наргара, так близко, невыносимо близко… Страстный поцелуй горячих губ, полная темнота…

А почему настолько темно? Я же так не смогу видеть золотые глаза! Что происходит?! Мысли в голове ворочались, как тяжелые камни. Как больно! Попыталась поднести руку к лицу, но смогла только пошевелить пальцами.

«Лежи, не двигайся, ты совершенно истощена», – услышала голос Зариана в своей голове и почувствовала, как что-то теплое упирается в мое плечо.

«Откуда здесь единорог?» – удивилась я и снова потеряла сознание.

Не знаю, сколько прошло времени, но мне показалось, что совсем немного. Когда я очнулась, то еле смогла поднять непослушные тяжелые веки, чтобы тут же столкнуться взглядом с карими глазами Зары.

– Что случилось? – глухо, словно из-под земли, раздался мой хриплый голос.

Единорог ткнулась мордой в мое плечо, и в голове зазвучал ее голос.

«Ты была на грани, поэтому тебя перенесло к источнику твоей магии». – В мыслях Зары можно было отчетливо расслышать скорбь и печаль.

– Как на грани? – Каждое слово давалось с трудом, но мне необходимо было знать, что случилось.

«Кто-то выпил почти все твои жизненные силы», – ответила Зара.

Бред. Кто мог выпить мои силы? Ничего не понимаю… Последнее, что помню – поцелуй. Нежный, приятный поцелуй, в котором хотелось раствориться…

– Через поцелуй? – еле слышно прошептала я.

«Постарайся сейчас не двигаться», – предупредила Зара и коснулась своим длинным рогом моего лба.

Я отчетливо увидела яркое синее свечение, словно перетекающее из рога в меня. Прямо на глазах мне становилось легче. Веки уже не были такими тяжелыми, и общая слабость отступала. Через минуту даже смогла присесть и осмотреться. Я была на зеленой поляне недалеко от чистого прозрачного пруда с маленьким водопадом, надо мной простирало ветви огромное дерево. Для устойчивости я прислонилась к его толстому стволу.

– Как я перенеслась? – уже более окрепшим голосом спросила Зару, улегшуюся рядом со мной.

Единорог положила тяжелую голову мне на колени, чтобы я могла слышать ее мысли. Выглядела она очень уставшей. Скорее всего, мое восстановление тяжело ей далось.

«Когда ты спасла нас, я поделилась с тобой своей магией. Магией жизни. – Зара глубоко вздохнула, видимо, подбирая слова. – Когда единорог попадает в беду и оказывается на грани жизни и смерти, его переносит к источнику магии. Это священное место, скрытое от людей. О его существовании никто из них не знает».

Я еще раз осмотрелась в поисках того самого источника магии, но ничего не обнаружила, кроме пруда и большой зеленой поляны.

– Пруд? – предположила я.

«Не пруд, а священный источник! – тут же поправила меня она. – Что последнее ты помнишь? Мы должны разобраться, чем вызван такой отток силы. Для того чтобы сюда перенестись, нужно действительно оказаться на самом краешке бездны».

От таких пояснений Зары я невольно поежилась. А от воспоминания о последнем моменте перед переносом, о котором я помнила, меня пробила нервная дрожь. Разве может необыкновенно нежный и прекрасный поцелуй стать причиной такого истощения жизненных сил?

– Меня поцеловали, – сипло ответила я, невольно касаясь пальцами своих губ.

«Маг смерти?» – насторожилась Зара.

– Дракон, – глухо отозвалась я, вспоминая ощущения от того странного поцелуя.

Зара удивленно взглянула на меня и задумалась. Я чувствовала себя еще не очень хорошо, да и вряд ли в ближайшее время мне станет существенно лучше. Но, возможно, что сейчас узнаю что-то действительно важное, поэтому, постаравшись сосредоточиться, приготовилась слушать.

«Я не хотела своим подарком испортить твою жизнь», – со вздохом прозвучали мысли Зары.

– И что не так с драконами? – решила я задать волнующий вопрос, пока еще сознание было более-менее ясным.

«Теперь мы знаем, что нас держали в тех конюшнях именно драконы, – грустно отозвалась моя подруга. – Оказывается, наша магия теперь и им необходима для продолжения рода».

Магия необходима для продолжения рода? Драконам? Странно. Но ладно, допустим, им нужна магия единорогов. «Слияние магий трех древнейших в любви своей Богов переиграет», – эхом прозвучали в моей голове слова Наргара. Драконы… Ой! Контракт! У меня же магический контракт на крови! А я непонятно где! И здесь нет драконов! Что делать?! «Для начала прекрати паниковать и успокойся. В ближайшее время ты не умрешь, а вот сведения, которые может передать Зара, тебе могут еще пригодиться», – мысленно успокоила себя я.

– Так что там с магом смерти? – вернулась я к предыдущей теме, уже понимая, что могу не успеть задать всех нужных вопросов до того, как мне придется отсюда уйти.

«Ты полна магии жизни, а она совершенно несовместима с магией смерти, и если маг смерти нечаянно пригубил твоей жизненной силы, то вполне понятно, что он не смог остановиться, – печально рассказывала Зара. – Это происходит независимо от его желания, магия смерти всегда стремится выпить жизнь до дна. А маг мог даже не знать о своем страшном даре. Распознать его может только такой же маг смерти, а их среди драконов сейчас нет. Во всяком случае, я о таком за всю свою жизнь никогда не слышала».

Вот, значит, как… Знать бы еще, кто этот таинственный маг. Вопреки всем заверениям и страхам, после этого поцелуя никакой влюбленности я не чувствовала. Правда, все время, что пребывала в обмороке, перед глазами стояли золотые, такие теплые и уже родные глаза Нара…

– Как пользоваться вашей магией? – спросила, решив не терять времени на глупости.

Зара снова пристально взглянула на меня. Наверное, пыталась понять, есть ли у меня какой-нибудь затаенный злой умысел. Единороги видят вещи такими, какие они есть на самом деле. Видят истину в намерениях, словах, поступках…

«Мы, впрочем, как и ты, носители магии жизни, – неуверенно начала единорог. – Поэтому нас и убивают для создания артефактов, – с горечью прозвучала мысль Зары. – Артефактов жизни».

Зара снова горестно вздохнула, видимо, и она лишилась кого-то дорогого ей из-за того, что у них есть такая нужная драконам магия.

– Где их используют? – решила поторопить я подругу.

Из-за ограниченного времени узнать хотелось побольше и побыстрее, а вопросы настолько хаотично кружили в голове, что все время норовили вылететь и забыться. Поэтому я боялась не успеть спросить самого важного.

«Если вампир, например, захочет жениться на человеческой женщине и завести детей, ты думаешь, у него это получится?» – спросила Зара.