Однако все на самом деле случилось совсем не так, как я предполагала. План «Б» тоже не сработал. Хотя нет… Этот план сработал, только не так, как я этого ожидала. И, возможно, это спасло не только жизнь Элана, но и мою…

Я увидела стоящий в углу кулер, налила холодной воды и залпом выпила. Достала из холодильника шампанское, потом открыла стеклянный шкаф, чтобы найти стакан или фужер. Как вдруг в этот момент…

На улице прогремел гром, я поневоле вздрогнула, и тут же в этот момент мне показалось, что я услышала голоса из глубины дома.

Я насторожилась и прислушалась. Снова раскат грома и яркая молния за окном.

А в следующую секунду из гостиной послышалась какая-то возня и истошный крик Элана:

– Таня, беги!

Я среагировала мгновенно, выбежала из кухни и уже через несколько секунд оказалась в гостиной.

Прямо возле телевизора лежал скрюченный Элан и прижимал ладонями свою правую ногу, из бедра которой, как я заметила, шла кровь. Пальцы его рук тоже были в крови, а лицо перекосилось от боли.

А напротив окна, рядом с диваном, я увидела его…

В этот момент яркая молния на секунду осветила его силуэт, и я отчетливо разглядела человека в темной одежде и с головой собаки. В руке у него был нож.

Но кто он такой? Зачем напал на Элана? И что вообще происходит?..

Действовать надо было незамедлительно. Я слегка повернула голову и посмотрела на свою сумку, лежащую на другом конце дивана.

Человек в черном тоже повел своей собачьей головой и, похоже, понял мои намерения. Как жаль, что пистолет сейчас незаряженный, но ведь никто, кроме меня, об этом не знает. Поэтому…

В следующую секунду я рыбкой нырнула вперед прямо на диван. Мой противник сделал это почти одновременно со мной. Еще не успев приземлиться на диван, я схватила одну из квадратных подушек и скатилась на пол. И сделала это очень вовремя. Человек с собачьей головой, выставив нож перед собой, упал на меня. Нож воткнулся в толстую ткань подушки, а я, продолжая давить вверх, вскрикнув, откинула тело противника от себя. Он повалился на диван, а я постаралась скорее встать, чтобы успеть дотянуться до своей сумочки. Но не успела.

Анубис меня опередил, он схватил мою сумочку, тут же отскочил в сторону, быстро расстегнул замок и достал пистолет. Дуло моего любимого «макарова» смотрело прямо на меня.

Краем глаза я заметила, как зашевелился Элан. Он даже умудрился встать на ноги, держась одной рукой за угол огромной плазмы.

– Нет, не делай этого, – корчась от боли, произнес он. – Не надо, не стреляй, прошу тебя…

Анубис отложил нож на рядом стоящий комод, видимо, решив, что он ему уже без надобности. Ну еще бы, зачем нужен нож, если у тебя в руках огнестрельное оружие.

Он сделал один шаг вперед и остановился на противоположной стороне дивана. Снял пистолет с предохранителя, нацелился на меня и…

В следующее мгновение произошло то, что так часто любят показывать в некоторых фильмах, особенно в боевиках. Элан с криком «не-ееет!» сорвался с места и, словно в замедленном кадре, бросился вперед, оказавшись между мной и моим убийцей. Не спорю, поступок был геройский и выглядело это вполне эффектно…

Все последующие действия произошли на самом деле за несколько секунд. Анубис нажал на курок и послышался щелчок. Элан перелетел через диван и плашмя упал на пол, видимо, посчитав, что он уже убит. Послышалась еще парочка холостых выстрелов, после чего стрелявший, поняв, в чем дело, тут же развернулся к комоду, чтобы снова схватить свой нож.

Только я уже, словно торнадо, летела на него. Я сбила его с ног, и мы вдвоем грохнулись на пол. Противник сразу навалился сверху и принялся меня душить. Я тут же открытыми ладонями стукнула его по ушам. Не по собачьим, которые торчали вверх, а по его настоящим ушам. Хватка на моей шее ослабла, я тут же потянулась руками к его морде, чтобы сорвать маску. Однако подобные маски просто так не снять, к тому же противник увернулся и, замахнувшись, ударил меня по лицу. Я успела среагировать и чисто инстинктивно отвела голову в сторону, отчего удар пришелся вскользь. Следующий удар был с моей стороны, я резко стукнула ему кулаком по челюсти. Его собачья голова дернулась, и в следующую секунду он с силой опустил руку прямо на мою голову… Вот только моей головы там уже не было, кулак противника с глухим стуком вонзился в пол. Он отчаянно вскрикнул и попытался замахнуться на меня другой рукой. Однако я уже сделала кувырок вперед и оказалась за его спиной.

Элан, как я успела заметить, успел отползти к окну, прижимая руки к своей раненой ноге.

Мы с Анубисом поднялись одновременно. Я выбросила вперед ногу, но он успел ее перехватить и снова наброситься на меня. Мы, сцепившись, перелетели через диван и приземлились на пол, опрокинув при этом журнальный столик, с которого со звоном полетели стакан и бутылка виски. Стакан разбился на несколько частей.

Я тут же схватила один большой осколок и вонзила своему противнику в бедро. Он сдержанно застонал и тут же перевернулся на спину, держа меня на себе и зажав мою шею в захвате. При этом осколок, который я держала, поранил мне ладонь, отчего пальцы инстинктивно разжались.

Я отметила, что его захват был непрофессиональным, что давало мне определенную фору. Однако в глазах уже начинало темнеть и надо было срочно что-то предпринимать.

Я стала, как могла, извиваться всем телом, одновременно пытаясь стукнуть его пяткой по голени. Сработало. Хватка на шее снова ослабла, а я сразу подалась в сторону. Кашляя и пытаясь отдышаться, я старалась окончательно вырваться из лап моего противника. Однако он подло схватил меня за волосы и потащил назад к себе. Я вскрикнула от боли и, подавшись снова назад в его объятия, стукнула локтем и попала в голову. Противник крякнул и тут же отпустил меня. Но он успел взмахнуть ногой и зарядить мне прямо по ребрам.

Я, застонав, упала на пол, скорчившись от боли. Анубис тем временем поднялся на ноги и