сложным и опасным для меня, поэтому я решила отказаться от него. Жизнь, знаешь ли, дороже. Так что я абсолютно свободна, и мне очень хочется расслабиться.

– Танюша, это замечательно! Вино и красная икра уже давно ждут тебя в холодильнике. Так что приезжай!

– Говори, куда ехать?

Элан объяснил мне, куда доехать, а потом добавил:

– Я скину тебе геолокацию, так будет проще. И смотри, там, кажется, гроза начинается. Будь осторожна.

– Гроза для меня не помеха. Жди, скоро буду.

Я отключилась и начала собираться. На какое-то мгновение меня снова одолели грустные мысли.

«Где, Танюша, твоя собственная жизнь среди этих чертовых загадок и преступлений?

Ее как бы и вовсе нет? А что есть взамен?

Колчан, где еще не израсходована ни одна стрела. Свора гончих, так и не нашедших в этих дебрях правильного следа…»

Я посмотрела на полку, где стояла обувь. Ах да, еще пара пыльных греческих сандалий…

Тоже мне, бедная и несчастная Артемида.

А ну, соберись! Эй, гончие, что приуныли? Мы ловцы и охотники… Мы стремительные, отважные, ловкие и сильные, готовые сразиться в одиночку с любым злом.

Я словно встрепенулась и ощутила, что к бою готова. Где этот чертов колчан со стрелами? Где верный лук? Гончие мои, навострите уши и вытяните носы, айда вперед, в те места, где мы еще не охотились…

Но пальцы предательски дрожали, когда я зашнуровывала кроссовки. Я выпрямилась и посмотрела на себя в зеркало. Кажется, за последние дни я сильно похудела. Ну и ладно, зато никакой фитнес и никакие специальные диеты не нужны.

Немного подумав, я решила накинуть на себя легкую спортивную кофточку с капюшоном, которая очень подходила к моим черным джинсам и кроссовкам. Взяла свой колчан – сумочку, в которой было все необходимое, включая оружие и даже наручники. После чего покинула свою квартиру. Пора уже было завершить последний аккорд и поставить наконец точку в этом запутанном деле…

* * *

До нужного места я добралась примерно за минут сорок. Всю дорогу размышляла о предстоящем разговоре, прикидывала, как поступить и с чего вообще начать. В голову лезла всякая ерунда, поэтому я плюнула на все и постаралась выбросить все мысли из своей головы. Моей бедной голове и так сильно досталось за последнее время. А как действовать, решу на месте.

Точка в навигаторе показывала, что я прибыла на место. Нужный мне дом возвышался с правой стороны, скрытый за высокой оградой. Я еще минут десять сидела в машине, откинувшись на спинку сиденья, никак не решаясь выйти. Дождь потихоньку начал накрапывать – еще немного, и он перейдет в сильный ливень. Небо все так же периодически грозилось яркими вспышками молний и раскатистым громом.

Я взяла свою сумочку, собралась с духом и вышла из машины.

Металлическая входная дверь, словно приглашая меня зайти, оказалась незакрытой. Я толкнула ее и оказалась на территории коттеджа. Возле дома горел один-единственный фонарь, в его свете я разглядела небольшой сад с подстриженным газоном и красивыми цветами. Чуть в стороне стоял надувной бассейн, а рядом с ним – небольшая уютная беседка.

Тусклый свет в доме горел только на первом этаже. Из входной пластиковой двери, которая тоже была приоткрыта, разгулявшийся ветер колыхал легкие жалюзи, торчащие изнутри.

Я открыла дверь, отодвинула жалюзи и оказалась внутри дома. Небольшой вход в виде арки вел в довольно внушительных размеров гостиную, из которой лился приглушенный свет и доносилась негромкая музыка. Я не стала разуваться и прямо в кроссовках прошла вглубь дома.

Посреди большой комнаты стоял огромных размеров диван с многочисленными подушками, напротив него висела здоровенная плазма, по которой транслировался какой-то музыкальный канал. Судя по клипу, пела Полина Гагарина. Звук был сильно убавлен, но я расслышала слова песни: «Небо в глазах, солнце внутри… навсегда ты сохрани».

Комната была довольно просторная и имела минимум мебели. Напротив огромного дивана красовался резной журнальный столик на изогнутых ножках, покрытый стеклом, инкрустированным ракушками, на котором стояли откупоренная бутылка виски и кола. В углу гостиной разместился небольшой комод, а на нем – узорчатая настольная лампа. А у стены напротив расположились стеллажи из полок, идущие до самого потолка, где стояли горшки с цветами и какие-то статуэтки. Сразу за полками начиналась винтовая узкая лестница, ведущая на второй этаж. С правой стороны от огромной плазмы было темное пространство – видимо, это проход на кухню и к санузлу.

Именно из этого прохода, словно тень, появился Элан. В руках у него был узкий стакан с недопитым коктейлем, глаза его блестели, и было понятно, что он слегка пьян.

– Танюша, ну наконец-то. Я уже устал тебя ждать, – проговорил он и направился в мою сторону, видимо, с намерением обнять и поцеловать.

– Не подходи! Стой, где стоишь! – я решила сразу установить между нами дистанцию и не подпускать его близко. Кто знает, что у него на уме?

Он резко застыл и глянул на меня удивленно:

– Танюша, ты чего? Что случилось?

– Не строй из себя дурачка. Ты прекрасно знаешь, что случилось. Я раскрыла тебя, и теперь пришло время серьезно поговорить.

Сказав это, я в упор посмотрела на него, следя за его реакцией. Одно его неверное движение – и я выхвачу из сумочки пистолет.

– Татьяна… Я не понимаю. Ты сейчас о чем? Подожди… – он сделал шаг в мою сторону, – я тебя не узнаю. Что случилось, объясни мне наконец!

Еще два шага в мою сторону. Я тут же отступила назад и достала из сумочки пистолет. В следующую секунду дуло пистолета было направлено прямо ему в лицо.

От неожиданности он дернулся и даже попытался поднять вверх руки, отчего часть коктейля из стакана вылилась на пол.

– Поставь стакан на журнальный столик и сам сядь на диван. Так мне будет спокойнее, – велела я и кивнула в сторону дивана.

Он подался в сторону, поставил стакан с остатками коктейля на столик и развернулся ко мне.

– Сядь, я сказала!

Он присел на краешек дивана, продолжая с удивлением смотреть на меня.

– Татьяна, ничего не понимаю.