Подняв крыльями в воздух облака белых лепестков, Алконост исчезла в небе.

Женя долго смотрела им вслед, пока не вспомнила о том, что сейчас творится в Шанисе. Она без особого интереса вернулась к оптике. О да! В городе действительно творилось невообразимое! Тысячи эльфов, освободившихся от цепей, практически истребили армию Шираза, сражаясь бок о бок с воинами Миртана. Оставшиеся в живых наёмники спешно покидали город, но дорогу им перекрыли местные крестьяне и рыбаки, вооружённые вилами и топорами. Женя нашла Ленон, она стояла рядом с немолодым, высоким черноволосым мужчиной, очень похожим на неё. У него был серьёзный, уверенный и умный взгляд. «Лют Бесстрашный, один из братьев» – вспомнила Женя. Она поискала в видоискателе Чёрного Шторма и не нашла. Это слегка обеспокоило её, но в следующий миг, дракон объявился на дороге за городом. Вместе с рыбаками, он добивал разбегающиеся отряды Шираза.

Шанис был освобождён. Как и Алистор. Владыка Конте и его дети остались живы, и несколько тысяч эльфов теперь могли вернуться в свои дома. Женя хмуро собирала винтовку, соображая, как и сколько отсюда ей теперь добираться до корабля.

– Одна надежда на Нупи и Ниму, что с наступлением темноты они сообразят и начнут меня искать… А я пока тут погуляю… – девушка, задрав голову, рассматривала старинный особняк. Солнце клонилось к вечеру, и его тёплые лучи проходили сквозь нежные лепестки цветущих яблонь, наполняя воздух нежными ароматами и играя пятнами света на стенах дома и белой каменной кладке террасы. Женя шла, касаясь ладонями нагретых солнцем красных кирпичей стен и каменных перил, трогала каменные вазы, заросшие сорняками, и вдыхала запахи сада. Со стороны острова терраса спускалась от особняка извилистой волной ступеней к небольшому озеру. Его берега уже покрылись сочной молодой зеленью и ковром из незабудок и ирисов, над которым бесшумно порхали бабочки. Женя представила, как красиво на озере будут цвести водяные лилии и кувшинки, а в ветвях склонившейся до самой воды ивы будет петь соловей. Девушка обходила заброшенный, буйно цветущий сад, который так бережно сохранил следы ровных дорожек, каменные мостики и беседки, увитые прошлогодними лианами. Она улыбалась вишням, осыпающим её лепестками и молодым соцветиям сирени, которые только собирались начать распускаться; касалась кончиками пальцев нежных бутонов жасминов и гладила стволы берёз. И с каждой минутой убеждалась всё больше и больше, что нашла своё место.

Женя вернулась и обошла дом вокруг. С этой стороны террасы ступени спускались на небольшую, огороженную перилами площадку со множеством причудливых лавочек, всё теми же каменными вазами и круглым фонтаном посередине, в котором всё ещё робко пульсировала тонкая струйка воды. А за площадкой, сквозь деревья, синело бескрайнее море.

– Море! – девушка блаженно закрыла глаза и подставила лицо налетевшему бризу, слушая шелест листьев и доносящийся шум прибоя.

– Море! – восторженно выдохнула Женя, спустившись вниз, к причалу, по одной из широких полукруглых лестниц. Волны накатывали на берег, то с шумом разбиваясь о плиты выступающей в море пристани, то с тихим шипением накатываясь на прибрежный песок. Мыс находился на восточной части острова, и лучи заходящего солнца уже не проникали сюда. Женя поёжилась от сырой прохлады воды и поднялась наверх к дому. Здесь всё ещё ласково трепетал сквозь листву солнечный свет, и было тепло. Она вернулась к западной террасе, аккуратно стянула с себя кольчугу и устало опустилась на нагретые солнцем ступени. В небе над островом безмятежно носились стрижи, по ярко-жёлтым шапкам одуванчиков деловито копошился шмель. Женю окружала крошечная часть её любимой России. Ей больше не хотелось никуда идти. Она была дома.

Женя так просидела довольно долго, раздумывая об отце, о Ленон, о своих друзьях и о своём обещании, так неосторожно данном дракону. А ещё о старшем сыне Владыки Алистора… Она вспоминала его улыбку и взгляд, который проникал в самое сердце, вызывая такой странный и приятный трепет. «А ещё говорят про бабочек в животе…» – усмехнулась невесело девушка, – «Они не в животе, а в груди…Угораздило же меня… Это даже хорошо, что всё так закончилось. Ант вернётся со своими близкими в Алистор, найдёт там себе эльфийку… какую-нибудь…» От одной этой мысли к горлу подступил комок. Женька тряхнула кудрями, отгоняя разыгравшееся воображение, вздохнула и сказала вслух самой себе:

– А что там Мастер Жук говорил про книгу сказок? Что книга – это ключ к поиску Юны?

Девушка положила на колени старинный фолиант и стала изучать иллюстрации.

– Сирин и Алконост. – улыбнулась она двум птицам на картинке, как старым знакомым, – Эронд и Юна танцуют на балу… Такая красивая пара была, как же так… Стоп. Я знаю, где это! Тронный зал в королевском дворце Шаниса!

Женя внимательно рассматривала каждую деталь рисунка: наряды придворных, стены зала, окна, портьеры.

– Вот она, подсказка! – через нарисованное окно были чётко видны далёкие контуры Острова Проклятых. Женя перевернула страницу: в лучах заходящего солнца, на широких ступенях лестницы, прислонившись спиной к каменной вазе, из которой зелёным водопадом струятся цветущие растения, сидит Юна. На её плечи наброшена тонкая кружевная шаль, на коленях открытая книга.

Женя аж подскочила на ступеньках, Юна из книги сидела на том же самом месте, что и она сейчас! Трясущимися от возбуждения руками, Женя открыла следующую страницу: красивая девушка с золотистыми волосами стоит у большого окна, отодвинув рукой тяжёлую портьеру, сзади неё на белом будуарном столике, инкрустированном перламутром и с большим зеркалом в позолоченной раме, стоит в расписной вазе букет розовых пионов. Она с болью в глазах смотрит вдаль, в сторону моря.

– Или не моря? Что это? Сторожевая башня? Маяк? И где он находится? – Женя нетерпеливо постучала ногтем по изображению на картинке и обернулась на особняк. Все окна в нём были наглухо закрыты ставнями. – И где же это окно?

Она закрыла книгу, подошла ко входной двери и осторожно потянула ручку вниз. Дверь с трудом, страшно скрипя петлями, но открылась, и девушка заглянула внутрь. Несмотря на прошедшие века, дом прекрасно сохранился, доски пола и двери были крепкие; мебель, хоть и покрытая вековой пылью, выглядела как новая; гобелены стен и портьеры не выгорели, и даже стёкла в окнах все были целы.

– Всё верно! – улыбнулась Женя, распахивая окно в сад и впуская в комнату лучи заходящего солнца, – Гостиная на западе, а спальня на востоке!

Девушка обходила роскошный особняк комнату за комнатой, нашла библиотеку, большую кухню и столовую на южной стороне дома, танцевальный зал с огромными окнами с выходом на восточную террасу.

– Стало быть, спальни у нас на втором этаже…

Женя поднялась наверх по изогнутой лестнице и стала открывать двери в каждую комнату, и только в самой последней она нашла то, что искала.

– Вот она! – Женя сверилась с изображением мебели и портьер. Она подошла к окну и распахнула его. Комнату наполнил дневной свет и прохладный морской воздух. – Странно, что с этого ракурса ничего нет… А если с другого? – Женя, продолжая говорить вслух, встала на место Юны, прислонившись к стене возле окна, и довольная улыбка осветила её лицо. Только с этого места была видна башня старого маяка, которая стояла на другой стороне небольшой бухты острова.