– А я и не сомневался, – улыбнувшись, подмигнул я.

Наручники Натали улетели туда же, куда и Дашкины.

– Ладно, какой план? Командуй.

– Нет уж, спасибо. Команды раздавать и планы составлять – это прерогатива Давида. Я больше по технической части. Вот сейчас, к примеру, думаю, как бы мне освоить азы управления одной штукенцией…

Давид не стал меня дослушивать, главное он уже услышал. И, судя по физиономии, был весьма польщен. Он лидер, он предводитель, он самый-самый. Посчитав, что нечего тут слушать и другим, Давид оставил мне для компании Натали и зелененького, а остальных отвел в сторонку. Подальше. Метров этак на пятьдесят, к ближайшему дереву.

Притаился под огненно-красной кроной от угрозы с воздуха, называется. А то, что выпотрошенное тело долговязого валяется посреди поля, да еще и неподалеку от входа в скалистое ущелье, где кишмя кишат вполне себе живые и вооруженные его собратья, это ничего? И с какими такими насекомыми Давид сравнил нашу троицу, полагая, что мы практически незаметны с воздуха? С муравьями? Тараканами? Серебан, конечно, ростом маловат, но не до такой же степени.

Хотя кто я такой, чтобы обсуждать планы генералиссимуса? Он теперь наш предводитель, и ему решать, кому идти под «штабную» крону, а кому нет. Оставалось лишь уповать, что в его светлой головушке созрел какой-то гениальный план. Надеюсь только, что не утопичный.

– Попробовать, что ли, на себя примерить? – задумчиво протянул я.

– О чем ты? – насупился коротышка.

Я указал на змеевидное оружие, лежавшее уже распрямленным рядом с трупом своего хозяина. Вероятно, оно покинуло изуродованное тело в тот момент, когда и душа его покинула. По его внутренней стороне – а если проще, то по «змеиному брюху», – обращенной сейчас к небу, изредка пробегали электрические разряды. Из «брюха» торчало множество тонюсеньких ворсинок.

Коротышка ухмыльнулся, поднял оружие и подошел ко мне.

– Похоже, ты знаком с принципом его действия?

– В теории. Только вот не знаю, как оно себя поведет при имплантации в человеческий организм. Может случиться что угодно. Готов рискнуть?

– А то!

– Не надо, милый, пожалуйста. Вдруг оно покалечит тебя… или даже убьет? – промямлила Натали.

– Долговязого не убило, и со мной подружится! Действуй, мой зеленокожий друг! Не бойся!

– Да я особо и не боюсь. А тебе бы следовало. Ладно, присядь и вытяни вперед руку.

– Стой. Обязательно поверх рукава громоздить?

– Разницы никакой, а что? Роба казенная не по нраву?

– Тесновата.

– Значит, сделаем попросторнее.

Ловко отпоров ножом левый рукав комбинезона, коротышка возложил оружие мне на руку. Да так, что задняя его часть выступала на полметра за плечо, а передняя – сантиметров на тридцать от кончиков пальцев.

– Готов? – вздохнув, спросил он как-то неуверенно.

– Да готов, готов! Давай уже!

Натали отступила на несколько шагов и, прикрыв лицо руками, стала подглядывать сквозь растопыренные пальцы.

Серебан придавил указательным и большим пальцами «змеиную голову» и резко отдернул руку. Ворсинки мгновенно проникли мне под кожу, но никакой боли я не почувствовал. Возникло лишь легкое покалывание. «Змея» вдруг зашевелилась и, засверкав электрическими разрядами, обвила руку по всей длине, зафиксировав головешку на ладони, а хвост, просунув под комбинезон, на пояснице.

– Как ощущения?

– Как ты, любимый? Докторшу вызывали? Так вот она, тут как тут. Рука не болит? А спина, живот, голова, сердце? В глазах не темнеет? Желательно бы, конечно, давление померить и сделать анализы, но…

– Натали, хватит! Успокойся! Какие еще анализы? Какое давление? Ты бы еще МРТ предложила сделать.

– Просто я…

– Знаю, переживаешь, но не надо. Я в порядке.

– Хорошо.

Я встал с колен, покрутил туловищем и головой, несколько раз согнул руку в локтевом суставе, проверил работу плечевого и лучезапястного. Все находилось в норме. Какой-либо тяжести от лишнего груза тоже не ощущалось. «Змей-оружие» стало частью меня.

– Итак, когда захочешь снять, то одновременно нажмешь сюда и сюда, – Серебан сперва указал на круглое углубление с правого бока оружия, в районе верхней части предплечья, а потом на такое же с левого, параллельного правому, – и все. Должно отпасть как миленькое.

– Ясно. А стрелять как?

– Что, прям сейчас?

– Нет, в следующем году! На твое четырехсотлетие!

Натали не сдержала истеричный смех, но из-за наших недоуменных взглядов мигом его обуздала.

– Раз уж так торопишься, тогда опять становись на колени. Показывать буду, что к чему.

– Забыл добавить – раб презренный, – усмехнувшись, я опустился на корточки и протянул ему вооруженную руку.

– Это, раб презренный, – корапсонный энергоизлучатель. Направляешь его на цель и несильно сдавливаешь пальцами. А это…

Корапсонным энергоизлучателем являлась «головушка змеиная». А «хвост» Серебан обозвал вообще каким-то труднопроизносимым словом. И пытаться не буду выговорить, все равно не получится. Главное, что суть уяснил, а остальное не важно. Хвост обладал некоей энергоулавливающей способностью, но что за энергия такая и откуда он ее черпал, я так толком и не понял. То ли из атмосферы, то ли из космоса, то ли отовсюду сразу.

– Эх, хороша цацка! Кореша бы армейские обзавидовались! – заглушил я треп коротышки, поднявшись.

Направив энергоизлучатель на скалу, я легонько на него надавил. В общем, сделал все так, как учил Серебан, но в ответ никакой реакции не последовало. Я сжал посильнее, и опять ничего.

– Давай раздави еще. Выпусти из него все внутренности, тогда, может быть, тебе полегчает.

– А что не так? Правильно ведь делаю.

– Торопишься. Ты же даже не дослушал. А если бы дослушал, то знал, что сила в этом деле не главное.

– Не томи, что главное-то?

– Мозги подключать!

– Ха-ха-ха! Очень смешно! Прямо угораю! Но ты, наверное, запамятовал, что наша жизнь сейчас на волоске подвешена. С минуты на минуту хватятся твоего долговязого друга, и вот тогда нам всем кирдык настанет.

– Все, высказался? Как подумаю, кому жизнь свою доверил, так и страшно становится. Да что уж теперь, назад не отмотаешь.

– Обычно маленьких не обижаю, но для тебя могу сделать исключение. – Я направил энергоизлучатель чуть выше его головы.

Коротышка шутки не понял, испуганно отскочил в сторону.

– Э, аккуратнее! Это не игрушка! На скалу вон целься! Ее расстреливай! Я имел в виду, что должна быть связь между мозгом и горынизатором. Вы слились с ним в единое целое физически, но не менее важно и ментальное взаимодействие.