«Переизбыток темпоральной энергии — что-то вроде лучевой болезни, которой, если обладать достаточными знаниями и подходящим геномом, можно было бы управлять».

Девушка замолчала, я тоже не знал, что сказать. С одной стороны, пока это были только догадки. Но с другой, это была наша первая теория о том, как управлять временными аномалиями. Как это делают другие и как это могли бы повторить уже мы сами. Увеличить глубину и интенсивность погружения… Забавный момент, который порой бывает в жизни. Ты знаешь, что хочешь сделать, но пока еще не знаешь как.

А тем временем битва и не думала останавливаться. Истребители и космопехотинцы, жертвуя собой, продолжали попытки развеять облако темпоральных отходов. Оно сжалось уже до таких пределов, что почти касалось наших больших кораблей, которым уже один раз пришлось отступить, чтобы мы не потеряли сразу половину флота. А еще эта белесая мерзость настолько загустела, то мы уже не видели прячущихся за ней дибби-хатов. Зато я живо представил себе картинку со стороны: огромный белый кокон, в котором заключен полумиллионный флот и галактическая станция, а вокруг него роятся мириады дибби-хатов… Роятся и ждут, пока темпоральный кокон не перемелет нас как в гигантской мясорубке.

— Стабильность облака — девяносто четыре процента, — Чилику все труднее удавалось оставаться беспристрастным.

Крок подери, и вот что делать? Неужели в этом витке мы даже не доберемся до дибби-хатов? Сейчас, после теории Хасси, это было особенно обидно.

— Продолжайте менять комбинации техник, — вновь скомандовал я. — И неужели ни у кого нет даже гипотез, как именно рой поддерживает плотность облака, нивелируя все наши атаки? Любых!

— Можно личные догадки? — немного поморщившись, задал с экрана вопрос молодой Сален. — Без доказательств. А то у меня пока еще слишком мало данных для официального доклада.

— Я слушаю, — пришлось сдержаться, чтобы не выругаться на правителя Тервина, который так загонял парня, что тот готов лучше умереть, чем ошибиться.

— Концентрированная энергия, — быстро сказал Фариан. — Очень похожий принцип. Мы используем ее с пси-силой для добавления мощи в атаке. При этом по факту это не больше, чем разделитель и множитель, через которые пропускается активная техника. И здесь все то же самое. Часть наших атак все же идет выше минимального порога чувствительности, и в итоге просто подпитывает облако за счет встроенных в него техник.

Парень замолчал, поедая меня глазами и ожидая реакции на свою речь. А я, крок меня подери, все пытался продраться через дебри терминов.

«Кажется, я поняла, в чем дело, — в голове зазвучал неожиданно спокойный голос Хасси. — Бортовые орудия даже у истребителей все равно слишком мощны для концентрированных отходов. Если раньше их выстрелы просто не наносили вреда, то теперь рой добавил в облако техники, которые перерабатывают эту энергию и пускают на стабилизацию этой дряни».

«Тогда подучается, — я выдохнул, — нам надо просто отозвать истребители и попытаться дестабилизировать облако исключительно силами психиков. Заодно проверим, может, кто переберет темпоральной энергии и проскочит на новый уровень ее контроля».

Новый план нравился мне с каждой секундой все больше. Да, это определенно было именно то, что я искал. Кивнув Барну традиционным наклоном головы в позе признательности, я включил общую связь. — Внимание всем! — мой голос сейчас звучал на каждом корабле каждой эскадры. — Мы столкнулись с новой тактикой наших врагов, которые не только окружили нас, но и давят концентрированными темпоральными отходами. И мы не можем сидеть и ждать, пока они поглотят нас без остатка. Выход только один: все батарейки должны выйти в открытый космос с минимальной защитой и вручную дестабилизировать облако. Именно с минимальной защитой, а лучше вообще без нее, чтобы, поглотив как можно больше темпорального излучения вы смогли попробовать не просто сразить, а подчинить эту силу. Скрывать не буду — скорее всего, у большинства из вас ничего не получится, и вас будет ждать верная смерть. Но погибнут не все. И те, кто выживет, примут бой с дибби-хатами. Я, лорд империи Мак, тоже иду навстречу этой белесой мерзости. И буду рад сражаться со всеми вами плечом к плечу.

На меня смотрели сейчас только мои адмиралы, но я знал, что зато слушают абсолютно все. Вплоть до самого слабого и скромного техника на запасной палубе. Я отправлял их всех на смерть, и несмотря на петлю решиться на это было все равно непросто. Но я дал каждому из них надежду на какую-то невероятную силу, и жажда нового, жажда опасности и приключений, которая и толкнула кучу разумных к звездам — это было именно то, что было им нужно, чтобы отбросить все сомнения.

«Попробуем сами стать повелителями времени или сделать ими кого-то из наших, — тихо сказала Хасси. — Мак, меня порой пугает то, как ты веришь в мои теории».

«Если верить во что-то или отдаваться чему-то, то до конца», — я улыбнулся.

— Я иду с вами, лорд, — тем временем адмирал Чилик кивнул и направился к выходу с мостика.

— Почту за честь составить вам компанию, хи Мак, — вторым стал си-Нирон, где-то раздобывший информацию о моих недавних приключениях и забавных прозвищах.

— Почту за честь!

— Я с вами!

— Почту за честь!

— Служу Соул и Союзу!

— Служу свободным мирам!

— Можете на меня рассчитывать!

Зеленокожий акортет Вассакорн, вели Вайни и младший Барн, гнарф Матино, алв Тагус, синистрийка Нгеси, мои мишки-маллари Б’кон и Б’вин, ящерица-рапак Кана-Ланира и все, кого я просто не успел назвать — каждый из моих адмиралов отправился к шлюзам. Старый Бен, молчаливый Карл и Айла Икара, даже вивисектор и, конечно же, моя Хасси.

— Пора? — я повернулся к ней и задал вопрос, на который, разумеется, хорошо знал ответ.

Девушка просто кивнула, не говоря ни слова, и мы двинулись в сторону выхода с мостика. И я знал, что на каждом корабле сейчас остался только дежурный состав, да и то просто потому что кто-то должен был потом забрать нас… И, конечно же, в первую очередь ударить из грави-пушек по дибби-хатам, если мы… Нет, не если, а когда мы дестабилизируем и разметаем это чертово белое облако.

Перед выходом я вскрыл доставленную с «Гризли» коробочку от Алекка Кроу и уже на ходу пристегнул к скафандру простой с виду пистолет, заряженный экспериментальными пулями-химерами от вивисектора. И в моей голове уже был план, как я схлестнусь с вождем дибби-хатов. Пусть пока не так хорошо, как хотелось бы, но я мог нырять во времени, и это ставило меня если не на один уровень, то как минимум в одну лигу с этими тварями. А пули Кроу — это не супероружие, учитывая, что они в свое время оказались у обычного задиры во второсортном баре. Но была у меня одна идея, как их можно было бы применить не совсем по назначению.

Мы закрыли забрала скафандров, и через полминуты открылся шлюз. Я, Хасси, Чилик, еще несколько высших офицеров «Ами-Чан», десантники, техники — целая вереница смертников, которые собирались фактически голыми руками остановить время.